三日后，太后病重，身不离榻、饮食难进，众太医束手无策，只待大限之至。
这一日，才下了朝，皇上径直赶到太后宫中。
“母后！母后！”锦榻边，皇上轻声唤到。
闻声，太后慢慢睁开了眼。
“母后，您昨夜歇得可还安稳？”“将死之人，再不安稳也就这几日了！”
“母后不过微恙，又何必这般多忧自扰呢？”“皇帝莫要相慰，本宫的身子本宫自己知道！”
缓了口气，太后接着说到：“昨夜，本宫梦见铭儿了；梦里边儿，那孩子如幼时一般，拉着本宫的手，就是不肯放开！”
太后此言一出，立一旁的楚公公不禁微微皱眉。
“太后不单单有铭儿这个孙儿，还有承坤、承钰、承泰，还有重孙女盼君！”
“哎！细细想来，皇帝的这些儿子们看似尊贵，实则各有各的可怜啊！承铭英年早逝；瑜妃至今昏眠不醒，承钰就等于失了生母；承泰本是该继得储君之位，谁曾想，竟落得母亲打入冷宫、自己险些丧了性命；现如今，也只剩一个承坤还算齐全了！”
此时，皇上的神情略显不自然。
“儿子听闻，昨日，坤儿来看望太后；一张巧嘴儿哄得太后很是欢喜，为此，饮下汤药之时都不觉苦涩难耐了！”“那孩子本就生得一副俊俏模样，加之能说会道，很是讨人欢心；他一来，这整个寝殿都有了鲜活气儿！”
“太后一向偏疼承坤，如今，他能来时时探望，也算是有孝心了！”“既然三皇子仁孝，来日，皇帝不妨就将皇位传给他吧！”
听此言，皇上稍稍一顿；随后，轻轻握住了太后的手。
“太后在病中，只宜静养，着实不宜再替儿子操心了！”“好！好啊！都是快要死的人了，还费那些心做什么！”
长舒了一口气，太后勉强着坐起身来。
“若皇帝真有孝心，此刻，便应允母亲最后几件事吧！”“母后请讲，儿子必当倾力而为！”
说罢，皇上跪在了榻前。
“第一，承泰外封为王，不日便要离开皇城，临行前，本宫想要最后见一见德妃与承泰。”“是！”
“第二，本宫要再见一回四王，到了阴间，也好向宜妃有个交代。”“是！”
“第三，请皇帝再治毓亲王死后之重罪，还昔年端亲王之清白！”……
这一夜，无人打扰的承天殿异常宁静，仿佛听不到一丝响动。
准备着夜膳加餐的宫人们轻手轻脚，生怕一不留神、发出一丁点儿不合时宜的声音。
“宝天！你琢磨什么呢？”大殿外，小同子搓着手、凑近些低声说到。“没什么！我能想什么啊！”
“哼！你能瞒得过旁人，还能瞒过我吗？我知道，你还在想今早之事；太后要皇上再定毓亲王死后大罪、为端亲王伸冤，你从师傅口中听了，心里一定很是痛快吧！”“太后自是**仁心，只不过，都是已死之人，再如何平冤昭告，又有什么意义呢！”
“哟！这里边儿的意思可大了！如果皇上真为端亲王平了冤并昭告天下，那端亲王便不再是罪臣，其坟冢可体体面面地入皇家之陵、享宗庙香火之供奉；与其关联之眷属亲朋便不再低人一等，说不准，其间还能再出一个可登天子朝堂的忠义贤臣呢！”“可惜啊！为时晚矣！王爷的后人都不在了，他的两个儿子再也看不到迟了二十余年的昭雪之日了！”
承汲话音未落，这时，天师循着大殿前的石阶步步而近。
“奴才见过天师！”“姚护卫无须多礼！”
“夜已深，天师可是有紧要之事需面见皇上？”“傍晚之时，鄙人已应允过楚公公；今夜，赶在圣上就寝之前，定会亲自将新制好的九炼凝红丸送来承天殿。”
说着，天师将一只红色锦盒呈于承汲面前。
“稍后，烦请姚护卫将其交予楚公公！”
接过锦盒，望向它，这一刻，承汲心中暗生思绪。
“想来，天师所奉之宝物，皇上已然是离不开了！”“姚护卫过誉了！”
“奴才曾亲耳听皇上说过，皇宫之中，就算是再好的太医也断断不能与天师相较！”“鄙人惭愧，万万担不起圣上之誉！”
“时辰不早了，未免叨扰，鄙人这就告退了！”“天师好走！”……
天师走后，小同子又一次凑上前来。
“我说呢！这黑天半夜的，天师怎的跑来了？原来，是急着向皇上献宝啊！”“皇上的丹药八成是用完了，所以才赶着接续上！”
“宝天！趁着我师傅还没出来，咱们打开锦盒，看一看这九炼凝红丸究竟是什么样子吧！”……
启开锦盒，揭去其上覆着的一层薄绢；借着烛火的光亮，一颗颗凝红丸立现眼前。
“哎哟！细细闻起来，这凝红丸有股香气啊！”“这丹丸必定掺入了不少辛香走窜之品，以取其通达血脉经络，表里深浅，无处而不至。”
“对对对！我差点儿忘了，你从前学过医药之术，断断能看出些门道！”“依我看，这香气怕是太过浓重了，如此刻意而为，或许是在掩饰什么吧！”
“浓重？不至于吧！若不离得近些、不精心而嗅，这香味儿并不显著啊！”“幼时，跟在师傅身边，我曾亲眼看着他配制各种丸散之剂；其中，就算是通窍醒神之峻药，也着实没有凝红丸这般辛香入鼻！”
“那……你说掩饰？掩饰什么呢？”“掩饰这凝红丸本来的味道！”
“本来的味道？”“凝红丸！顾名思义，红即为血；或许，这丸药最初的味道就是一股股、久久散之不去的血腥味儿吧！”……
“将军！”“夜深了，夫人怎的还没歇下呀？”
说罢，鲍直放下手中书卷，赶忙搀扶着小夫人缓缓而坐。
“刚刚哄着允儿睡熟了，看见将军的书房还亮着，妾身便过来瞧瞧！”“夫人的身子愈发重了，千万莫要再随意走动了！哎！本是想早些去陪伴夫人，谁知，一时手不释卷，竟耽搁了！”
“军务政事缠身，将军难得有空开卷研习，如此之耽搁，妾身真真是半分也怨不起来呢！”
此刻，夫妇俩执手相望，会心一笑。
“明日，妾身想进宫探望太后与皇后娘娘，不知将军意下如何？”“近日，太后凤体欠安，夫人入宫一探倒也合乎礼数。”
“既然将军允准，那妾身这就命人备好所奉之礼！”“皇宫毕竟是皇宫，谨慎起见，夫人还是早去早回吧！”
“是！将军安心，妾身记下了！”……