夜深了，不知不觉中，承汲走到了今早来过的后花园，那是他与紫云小姐初遇的地方。
此时此刻，承汲不禁忆起昔年端亲王府中的日子。忽然间，他非常留恋自己当初亲王嫡子的身份。试想，如果眼下自己依旧是千尊万贵的皇室亲眷，那便能顺从意愿、正大光明地与紫云小姐相识相处、甚至谈婚论嫁了；相反，李府的老爷也就不会嫌弃他，甚至还会忙不迭地尽力攀附。
正想着，突然，承汲在一处花丛边发现了一个身影。
“谁？是谁在那儿？”承汲的声音惊动了那个身影。“是……是我，紫云。”
紧接着，紫云小姐转过身，向前走了两步。
借着手中灯笼的光线，承汲看清了她的面容；在烛火的映衬下，紫云本就俏丽的容颜显得愈加生动了，只需一眼便教人再难忘怀。
“你……哭了？”承汲轻声问到。“没……没有！刚刚起了风，眼睛里进了沙。”紫云遮掩着答到。
“小姐，我……我是……”“无需多言，我知道你是谁！你是李广耀李爷的小徒弟，今日第一次跟随师傅入府。”
“对对对！我是跟随师傅来的，今晚暂且留宿贵府。我……我的全名是姚宝天，小姐若不嫌弃，唤我宝天即可。”“宝天！这名字倒是很好记呢！”
而后片刻，承汲与紫云相视不语，彼此都有些局促与尴尬。
“一时睡不着，便出来随意走走，怎料得遇上了小姐。”“我也是！屋子里闷得慌，出来透口气。”
“对了！现下，你娘的身体如何了？”“还好！服药之后，倒也安稳了。方才服侍娘睡下后，我才回了房。”
“白天，我听府中下人无意中提起，说四夫人贵体一直不安泰，可是染了什么疾病？”承汲道出自己所知讯息，却没有坦言是从师傅那里得知的。
“娘一直有弱症，一次偶感风寒之后，身子便愈发不好了。平日里，爹时常叮嘱下人要好生照顾，可病来如山倒、病去如抽丝，娘的身子就再也没好全。”说罢，紫云用手帕抹了抹眼角。
“小姐，你不要太急！吉人自有天相，夫人定能康复的。”承汲尽力安慰着紫云。
“宝天斗胆，敢问小姐芳龄？”“我是天癸八年生的。”紫云答到。
“宝天冒犯！小姐正值妙龄，似花朵含苞待放，甚是美丽。”
听了承汲的夸赞，紫云微微低下头，浅浅一笑。
“小姐！小姐！”这时，远处的一阵呼喊扰了平静的夜色。
“是府中侍女在唤我呢！太晚了，我该回房了，你也早歇着吧。”“好！好！小姐慢行！”……
回到房中，承汲久久没有睡意。他反复回忆着与紫云小姐的一言一语，心底不由地泛起阵阵涟漪……
第二日一早，李广耀命承汲套好马车，准备离开李府。
“师傅，咱这就要走吗？今晚不是还要伺候李老爷用晚膳了嘛！昨日没吃好，今天还不好好补上！”很显然，承汲并不愿这么快就离开李府。“不必了！老爷临时有事出门了，得数日后才回。你若想伺候老爷，日后有的是机会！”……
一路上，沮丧的承汲一言未发；佳人难再见，这真真是对他的百般折磨。
“师傅、师弟，你们回来啦！”一到院门口，承汲的师哥就迎了出来。“嗯。”李广耀淡淡地回了一声。
“哟！宝天，瞧你这神色，似乎不大对劲啊！”
面对师哥的询问，承汲并没有作声。
“别理他！你师弟是病了，还病得不轻呢！”……
自此，承汲日夜期盼能再入李府；为此，他苦学技艺，为的就是有朝一日可以像师傅那样赢得李府诸人的敬重，可以名正言顺地出入府邸。……
一天晚上，师徒三人对坐桌前；李广耀与承汲黑白子对弈，承汲的师哥小唐则在一旁观战。
“小唐，你看这局棋，我俩谁能胜啊？”李广耀问到。“依徒弟愚见，这一局……师弟恐怕要败了。瞧师傅这棋势，守中有攻、退中有进、缓中有疾，每一子都是深思熟虑啊！”
“徒弟怎敌得过师傅呢！师傅的本领我只学了百中之一。”承汲接着说到。
“师弟，咱师傅是亦文亦武、深藏不露；若是得了师傅的真传，那可就了不得了。”……
入夜，承汲与师哥小唐同室就寝。
“师哥，你说李府中人为何这般敬重师傅啊？难道单单就为了师傅的后厨手艺？”一时半刻睡不着，承汲闲话到。“呵呵！师弟，你还是年轻，见事不明啊！”说罢，小唐笑了笑。
“那是为何？文治还是武功？师傅博古通今且武艺高强，难不成是李府的幕僚？”承汲接着问到。“嗯！你还算开窍！不过，李府势大，养些门客、纳些幕僚也算不得什么稀奇！只是，比起那些寻常幕僚，咱师傅……”
“咱师傅如何？”见小唐欲言又止，承汲追问到。“比起旁人，咱师傅可是李老爷的心腹，若办起大事来，李府最最信得过的就是师傅了。”
“大事？师哥所指的大事是……”“自古以来，人之大事无几，不过身家性命亦或名利官位。”
“师哥所言，意在师傅可助李府保得权势地位？”“不止如此！若说李府是师傅的上人，那上人之上还有上人呢！师弟，这是一环套一环，你慢慢自会明白的！”
“师哥，你就别卖关子了！那李府的上人到底是何方圣神啊？”
听了承汲的问话，小唐没有立刻回应。
“师哥，是不是我……多言失礼了？”承汲低声说到。“不是！师弟莫要多心。”
接着，小唐从榻上坐了起来。
“宝天，其实为兄心里明白，虽为同门，但师傅还是看重你的！”“师哥，我……”
承汲刚要开口，小唐便示意他不要插话。
“记得数年前初次相遇，为兄一眼望去便知师弟并非池中之物，即使一时落魄，但也丝毫掩不住你眉宇间的神采气韵。你有所不知，师傅曾多次在我面前夸赞你，说你天资聪颖、才堪大任！”“哪里！师傅谬赞了！”此刻，承汲谦逊地摇了摇头。
“比不得师弟，为兄乃庸懦之人，只求能服侍师傅终老，守着一份小买卖以供衣食。日后，再由师傅做主娶一房贤妻、得一孝子，也就算不负此生了。哎！你瞧我，一下把话扯远了！尽让你听我絮叨了，半天没引进正题。”
“宝天，实不相瞒，李府的根基势力……”
此刻，小唐刚要往下详说；突然，屋外传来了几声重重的叩门声……