次日晨，瑜妃到绮华宫向皇后问安。
“娘娘，眼看这天儿就要凉下来了，臣妾亲手缝制了几件小衣裳，想送到永康宫给盼君公主用。”“公主本不缺什么，可你这份心思和工夫却是难得啊！”
“臣妾不敢贸然前去永康宫叨扰，遂先来向皇后娘娘请旨。”
听此言，皇后稍稍顿了顿。
“瑜妃妹妹一片诚心、怜惜公主，本宫岂有不允之理！”
“安同鹿！”“奴才在！”
“你这就陪着瑜妃到永康宫去吧！看这天儿，再有一会儿怕是会下雨，你记得带伞，千万别叫娘娘淋着了！”“是！”……
才跨进永康宫大门，紧跟着，雨滴簌簌而落。
“到底是瑜妃娘娘好福气，连老天爷都不舍得淋着您！”此刻，安同鹿笑着说到。“有皇后娘娘未雨绸缪，纵是突降大雨，本宫与安公公也自是有备无患！”……
眼见瑜妃娘娘驾到，秦娘连忙抱着公主上前行礼问安。
“奴婢见过瑜妃娘娘！”“快起来！快起来！”
瑜妃一个眼神，侍女金梅即刻将秦娘搀扶起来。
“哟！本宫瞧着，秦娘今日的脸色不大好啊！可是一夜照顾公主，未曾安寝？”
“回娘娘，奴婢昨晚身子微恙，公主由原先的奶娘代为照看了一夜。”
“这样啊！现下，你可感觉好些了？”“多谢娘娘垂爱，奴婢已然好多了。”
“若再不见好转，你就得用些药了，万万莫要强撑着啊！”“娘娘，身为公主的乳母，奴婢平日的饮食需格外留心，油腻辛辣之物是丝毫不敢沾染；膳食尚且如此，更何况是通行血脉的药剂呢？”
“对对对！瞧本宫这记性，竟忘了如此要紧之事！”
饮下一口茶，瑜妃接着说到：“今日，劳安公公陪同前来，本宫是要将亲手缝制的小衣裳送给公主！”“奴婢代公主谢过娘娘！”
“梅儿！将本宫亲制的凝脂白玉膏赠予秦娘！”“是！”
“娘娘所赐，奴婢愧不敢当！”“不过是妇人常用的小巧之物，你又何必怯生生地推辞呢？安公公，您说是吧！”
“是……是！既是瑜妃娘娘心意之赏，秦娘就谢恩领受吧！”安公公应和到。
“是！奴婢多谢娘娘赏赐！”
紧跟着，侍女金梅将青瓷胭脂盒送到秦娘面前，并随手启开了盖子。
“娘娘所制之凝脂白玉膏色泽通透，闻上去更是清新淡雅，真真是极佳之品！”秦娘即刻说到。“你若觉得好，日后就多用！天凉风燥，这手最是容易失于滋润；若是干裂脱屑，你还如何亲近侍奉公主啊！”
“秦娘，奴婢现在就为您涂上一些吧！”金梅紧接着说到。“不不不！已然受了娘娘的恩赏，奴婢再不敢劳烦姑娘了！”
“无妨！你侍奉公主有功，难道还用不得一个小丫头吗？”“秦娘，当着娘娘和安公公，您就赏奴婢一个脸面，让奴婢伺候您一回吧！”……
回到碧秋苑，看过了承钰，瑜妃入得内寝。
“不出本宫所料，秦娘左手中指上的朱砂痣果真又回来了！”“是啊！方才，奴婢看得真真儿的！”
“无痣的秦娘走了，换回了有痣的一个！不用多思便可知，昨夜，“抱恙”的秦娘出了宫，替身而回的就是咱们眼前这一位！”
“这么说，有两位长得一模一样的秦娘？”“孪生姊妹，有时连生身父母都难以辨识，更何况是旁人呢？”
“孪生姊妹，共侍宫闱；漏夜而出，替身还回。出去，无非是为了探知宫外之事；回来，也无非就是向她们的主子回禀秘情。选入这样的纳祥之人，天师到底在暗中筹谋着什么呢？”
“娘娘，依您之见，天师之隐，皇上知晓吗？”“皇上朝政繁忙，并不常到永康宫，至于宫婢之事，更是不足挂怀。此外，圣上对天师一向宠信，特别是供奉九炼凝红丸之后，圣眷更是一日比一日隆重。以眼下之势，本宫猜想，皇上该是不知个中隐情！”
“梅儿，你记着！在此事未现真容之前，断断不能向旁人吐露半个字！”“是！奴婢谨记娘娘叮嘱！”
“咱们得暗中瞧着，却绝不能引火烧身！”……
“天师？奴才见过天师！”去往永康宫的路上，承汲迎面遇上了天师。“姚护卫！”
“方才，奉圣上之命，奴才去了辅恒斋；可宫人说，天师一早便出去了！”“是！天气日渐凉爽，鄙人自当出斋走动走动，也好吐浊纳清、升发元阳。”
“天师，皇上请您巳时整入承天殿！”“是！鄙人遵旨！”
“姚护卫这是要往哪儿去啊？”“回天师，奴才正要往永康宫去呢！今早，承天殿御厨特为公主用新法儿制了甜羹，奴才这就送过去！”
“姚护卫快些去吧！别凉了汤羹！”“是！天师走好，奴才告退！”……
“母亲，儿子得知，巳时整，父皇在承天殿召见天师！”“自从用上了凝红丸，皇上便愈发离不开他了！”雀贵妃说到。
“那凝红丸虽奏奇功，却不知夺了多少无辜宫婢的性命！天师自诩道中人，暗地里还不是杀人不眨眼，为一己之荣不择手段！”“过于自持，则一无可为；无所自持，则无可不为！正因为其不择手段，咱们才能窥伺隐秘、施以利用！”
“母亲，近些时日，麟德殿那边似乎格外平静；德妃静心休养，承泰亦安之若素。”“德妃看似温顺，承泰看似忠厚，实则心怀鬼胎、深藏不露。”
“这样说来，毓王同他们是一路人，按兵不动、待时而发。”
“上一次，血玉印之事没能功成，也就未能令毓亲王一败涂地。此后，本宫一直在筹谋，如何才能让其陷入绝境、再难脱身。”“依儿子看，此事还要求助于天师；天师乃父皇近臣，可知旁人所不能知！”
“他会真心为咱们出谋划策吗？”“母亲，天师有致命的把柄在咱们手中，他敢不尽心竭力吗？”
“万事必得周全，急则恐有疏漏！”“是！”
“坤儿，近日，未曾听你提起过姚护卫啊！”“侍奉父皇，姚护卫差事多；此外，非召，儿子不宜擅入承天殿，故彼此相见的机会也就少之又少了。”
“还是与姚护卫走得近些吧！冥冥之中，本宫总觉得，这个出身微贱的姚宝天断断不可小觑！”……