官差话音未落，秦妈妈手托一个银盘从屋外走了进来；银盘上放着两只酒壶、两只酒盅。两个酒盅一模一样，但酒壶却有差别；一只通体雪白，另外一只壶身雪白，壶盖顶端却是鲜红色的。
“官爷、小爷，这是老奴刚刚烫好的酒，您趁热喝吧！”
说着，秦妈妈将银盘轻轻放在了桌边；红顶的那只酒壶，正好在靠近承汲一边。
秦妈妈退下后，男人拿起红顶酒壶斟了一杯，紧接着送到了承汲面前。
“虽已草落穷乡僻壤，却还能用上这么清雅别致的酒壶，当真是贱民的福气了。这酒壶看上去光滑细腻，内里泛着淡淡的青色，盖顶的一抹鲜红，着实是点睛之笔。这红色真真是好，像极了人心的血红。”说罢，承汲微微一笑。“小爷，您不愧是出身亲王府，一件寻常之用的器物也能品评一二。”
“这物件可不寻常，实实是费了心思、注了筹谋的。天子之用、皇室之物，又有哪一个物件不是心思细腻、精雕细琢呢？”“哈哈哈！小爷，你我此时就毋庸多言了！饮尽杯中之酒，小爷便可无牵无挂地上路了。”说罢，男人拿起另外一只酒壶，为自己注满了一盅。
“官爷，上路之前，我还有一事相问；还请官爷成全，定要给我一句实话。”“好！你尽管问！将死之人，本差绝不欺瞒！”
“圣上雷霆之威，我们兄弟死后，从前端王府的女眷及近侍家奴是否均难逃一死？”“不！女流之辈，不足为虑；丧家之犬，不足成患。那些蝼蚁一般的残命，圣上又怎会一一计较呢！你放心，与你们兄弟不同，他们是可以活下去的。说不定，有些下人换了主子，倒可柳暗花明。”
“好！官爷既如实相告，那我便再无牵挂了！如有来世，我仍旧希望与今生的亲眷再作亲眷。只不过，我不愿再生在帝王家，不愿再过翻手锦衣玉食、覆手腥风血雨的日子了；我只求父母健、兄弟全，粗茶淡饭，一世安恬。”
说罢，重重的一声碰杯之后，承汲将“上路酒”一饮而尽。
“小爷，生死有命，你就安心去吧！早些远离皇室的残酷争斗，也算早些解脱了。来世，投胎一户普通的富裕人家，吃喝不愁、平平安安就好。”……
这是男人对承汲的最后一言，这一句之后，两人便不再有任何交流。
承汲静静地等待着，等待着毒酒在体内发作，等待着自己七窍流血、在剧痛煎熬中仓皇赴死。对面的男人也在等待，等待着亲眼目睹“袁承平”之死，并得以向自己的主子圆满复命。
“二位爷，五香肘子来喽！”
就在这时，秦妈妈端着一大盆肉菜推门而入。
“香！真香！”男人随声到。
话音未落，只见男人突然捂住了自己的喉颈，顷刻间，一股鲜血从其口中喷涌而出。
见状，承汲惊得连忙向后退了两步。
此刻，男人的表情非常痛苦，扭曲的五官令人觉得十分恐惧。预想中，即将发生在承汲自己身上的惨痛并没有出现，反而在对方的肉体上淋漓尽致地展现出什么是“上路酒”的万般折磨。
比起骤然惊慌的承汲，进屋送菜的秦妈妈却显得颇为镇定；她将承汲护在身后，静静地看着男人濒死挣扎。
没过多久，男人倒在了地上，四肢再无一丝抽动；除了口鼻，他的耳中也缓缓淌出了暗红色的血。
“他……他怎么会……”承汲紧紧地拉住秦妈妈的胳膊。“别怕！他是为虎作伥，罪有应得！”
“秦妈妈，你……”承汲顿时惊诧不已。“方才，临进屋前，我偷偷地把你俩的酒换了；红顶壶中装的是美酒，白壶中装的才是夺命的毒酒。”
“是……是您救了我？”“小爷，我实在不忍你小小年纪便糊里糊涂地踏上了黄泉路。我虽是妇道人家，却也明白不能伤天害理、不能草菅人命！这官差模样的人不是好人，我得让他替你去阎王那里报上花名！”
“可他一死，你如何向主子交待？况且……况且外面还有几个彪悍的武人，我们可怎么敌得过啊？”“外面的人早就瘫软如泥了，我在他们的酒里加了迷魂散。小爷莫要耽搁，速速随我逃出城吧！你放心，钟惠是我老家，道路我熟得很！”
“可……可我不能一走了之啊！您又该……”“得了！都什么时候了，已然顾不上这样许多了！逃命最最要紧啊！”……
夜越发沉了，也不知是什么时辰，也不知一口气走了多少路；当承汲与秦妈妈停下脚步时，他们面前已是一条大河。
“小爷，我只能送你到这儿了！这包袱里有些盘缠，也装了些干粮，你带着它、沿着河岸远远地走吧！”
说罢，秦妈妈将包袱塞到了承汲手中。
承汲泪流不止，当即跪倒在地，连连扣头。
“快！快起来！现在不是磕头的时候，趁着夜色，小爷快些逃吧！”“天命护佑，大难不死！宝儿叩谢秦妈妈救命之恩！”承汲再拜。
“什么恩不恩的！救人一命胜造七级浮屠，这本是积德行善的事！日后，只要小爷能平安，我心中便安泰了。”说着，秦妈妈握了握承汲的手。
“我这一走……可明日早上，秦妈妈对那些武人该如何交待呢？”“小爷莫要牵挂，我自不会再回去了！本以为我家主子是大善之人，怎料心肠这般歹毒；这样的大恶之人，我是断不会再去侍奉了。”
“敢问秦妈妈，能否告知宝儿你家主子是何人？”“小爷莫要再问了，我主子自诩手眼通天，皇城中都有他的靠山和细作，你是斗不过他的！”
稍稍顿了顿，秦妈妈接着说到：“世道险恶，小爷此去定要万分小心谨慎，切不可轻易透露自己的身世，以免招来祸患。一旦有了安身立命之地，不妨隐姓埋名，安安稳稳地度过一生。一路沿着河岸走，河边的人家多，生计也多，小爷本就聪慧机敏，定能寻到活路的。”……
辞别秦妈妈，浓浓夜色中，承汲独自踏上了逃亡之路……