“禀将军，毓亲王到！”
承汲尚未出府，此时，毓王爷竟不请自来。
“卫兄！”“我即刻在正厅迎接，你且到内室避一避！”
“是！”……
“王爷驾临寒舍，怎的不着人事先通报一声？也好允我备些好茶呀！”“哈哈哈哈！将军太过客套了！你我同朝为官且毗邻相倚，常相往来，何必拘着刻板礼数呢！”
“是！将军所言极是！”鲍直笑着回应到。
落座奉茶，左右下人随即退出了正厅。
“近来，尊夫人可还安好？”“提及夫人，我还要好好谢一谢王爷与王妃呢！前几日，毓王妃亲自过府，又送来了不少的滋补药食；如此劳王妃记挂，实在是心中不安啊！”
“将军又在与本王客套了！王妃与尊夫人本就投缘、情同姊妹，夫人有疾，她自然忧心牵挂。”“哎！夫人这病来得虽缓，却缠绵多变；已然请过许多位郎中了，都不见成效。”
“夫人所患究竟为何症啊？”毓王爷接着问到。“说是心气亏虚、脾失健运，筋脉失于濡养，迁延日久，便会血虚心悸、神疲乏力。”
“看来，夫人之疾乃是阴阳不调的虚痿之证啊！”“医病在人，司命在天！身为夫君，我亦只能竭尽人事、但求天顾了！”
稍稍顿了顿，毓王爷说到：“本王听王妃提起过，将军还纳有一位小夫人？”“是！小夫人性情内敛且眼下有孕在身，故不常出来见客。”
“哈哈哈哈！原来，将军是怜香惜玉、金屋藏娇啊！”“让王爷见笑了！”
“古来纳妾，姿容为上！来日，小夫人为将军诞下男丁，喜宴之上，本王与王妃可要亲眼见一见其倾城之容色啊！”“借将军吉言！到时候，我一定命其多向王爷、王妃敬上几杯！”……
一番寒暄闲话过后，毓王爷这才渐入正题。
“本王听闻，昨日，皇上已将姚护卫无罪而释。”“是！皇上是天子，龙性难逆亦是常有之事！不过，皇上再如何震怒，待心头的气消了，也就风平浪静了！”
“将军知晓，姚护卫乃本王举荐之人，若他在宫中有何疏漏，本王心里则是……”“王爷多虑了！我与姚护卫有几面之缘，看得出，姚护卫真真乃谨慎得体之人；有这样的人在皇上身边侍奉，不仅不会因过失牵累王爷，还会让皇上时时念着王爷的尽忠之诚！”
“尽忠！凡为人臣者，忠与奸、功与过全全在君王一念之间。”“王爷言过了！在外，王爷与皇上自是君臣；可于内，王爷和皇上却是至亲手足啊！”
听此言，避在内室的承汲不由地心头一紧。
“光顾着说话，王爷的茶怕是凉了！来人啊！给王爷奉一盏新茶！”
陪饮半盏茶，鲍直拂了拂衣袖上的微尘。
“王爷安心，姚护卫既已无罪，想必皇上断断不会迁怒于您。”“何需迁怒？端亲王之子一事，本王已然罪责难逃。”
“真真正正的罪臣之子已死，法外开恩，皇上还赐了袁承汲最后的体面，甚至遂他心愿，将稀世珍宝——血玉印随葬相伴。”“是！是！皇上仁德，天地可鉴！”
“再者说，昔年，袁承汲脱罪而逃实乃意外中事；流放刑徒事事难料，纵然王爷一片忠心，又怎奈兵卒小吏大意失守呢！”“是！是！多谢将军体恤！多谢将军体恤啊！”
“君臣手足，皇上对王爷定是深念恩义的！否则，承恩有恙，皇上就不会命太医过府细细诊治，更不会将珍贵药材由楚公公亲自送达王府啊！”
鲍直如此一言，毓王爷不由地叹了口气，紧锁之愁眉微微舒展了些。
“敢问王爷，现下，承恩可已康愈？”鲍直继而说到。“劳将军记挂！用了刘太医所开之方剂，犬子已然康复大半。”
“嗯！这宫中的太医果真医术高明啊！”“是！太医院人才济济，犬子能得如此恩遇，本王甚为感念皇恩。”
“王爷既与鲍某人无话不谈，心中有一言，不知当讲不当讲？”“将军尽管直言，本王洗耳恭听。”
“好！眼下，朝中最最紧要之事莫过于立储；此时，若王爷能顺从圣意，助皇上将最最钟意之皇子扶上储君之位；如此一来，纵是王爷昔日有过，也断断能将功折过，为社稷、为朝廷、为皇上立下大功一件啊！”
“可此事……”“不同于我辈之外臣，此事，唯有王爷这样的尊贵亲王才可置喙。王爷侍奉圣上多年，自是知晓皇上之心意的！”
“君心难测，如今，本王亦不敢轻易揣度了！”“何须妄而揣测？手足连心，王爷乃皇上的亲哥哥，定能感知一二的！”……
毓亲王走后，承汲自偏门出了将军府；随后，一路小心谨慎、前后顾盼，在日头最大的中午，承汲叩开了小院的门。
“宝天！”“紫云！”
“你怎的这会儿来了？我还想着，说不准，你会在哪天趁夜前来呢！”“思佳人心切，我等不到晚上了！”
“宝天，这几日，你在宫中可还安好？”“我一切都好！此刻，不是已经全须全影儿地站在你面前了嘛！”
说罢，承汲轻轻抚了抚紫云额前的发丝。
“夫人呢！”“娘在正屋呢！”
“带我去拜见夫人吧！”“嗯！”……
入得正屋，眼前，李夫人正端坐案前，手中还执着针线。
“娘！宝天来看您了！”
“晚辈姚宝天拜见夫人！”承汲跪行大礼。“是……是宝天啊！”
“娘！宝天是跪在您面前呢！”“孩子，快起来！快起来！云儿，快将宝天扶起来！”
与李夫人相对而坐，紫云给承汲端上了一盏清茶。
“晚辈早该来拜见夫人，怎奈宫中身不由己，这才致失了礼数，还请夫人恕罪！”“我怎会怪你呢？若不是你的缘故，我与紫云如何能安身于皇城！”
这一刻，望着李夫人，承汲心中有种说不出的暖意；毕竟，李夫人来自栖云，那里曾是他全全亲情之所在……