奔波劳累了一天，终于可以歇息了，却已是夜色渐深。
朱小朵推开菱花格纹的窗牖，支上栊木，趴在窗前将目光投向黯淡无光的天边，思绪化归为秋夜长空，潇潇无边。
夜风掠过，偶有叶儿簌簌而落。
窗前一树玉兰开得欺霜胜雪，馥郁芳香，丝丝入鼻。
朱小朵的心底终于泛起一丝畅快，微微一笑，却忽听身后的自在扬声唠叨道：“朱姑娘，你都看看你做了些什么事。都怪你，公公喊了你三声，你才答应。现在把我们分到最差最脏的房间，连吃的都是最差的。”
朱小朵懒得理会她一大通的埋怨，继续赏着窗前的一树兰花。
自在疾步走来，扑来一阵轻风。
朱小朵斜睨了一眼满脸怨气的她，挪了挪身子，道：“当初大皇子询问你和飞花二人谁愿意跟着我进宫，是你自己主动请缨跟来的，我可没求着你来。”
自在狠狠地瞪着她，告诫道：“不是告诉过你很多次，不要在宫中提起主子的名讳吗？”
朱小朵也冷冷说道：“那也请你别再朱姑娘前朱姑娘后地称呼我，请你记得我是邑县知府家的千金小姐郁雪薇，你得称呼我为小姐。”
自在争不过她，换了个话题道：“临行前主子不是已经预支了你一百两的工钱吗，你为什么不拿出来打点打点这些太监宫女，瞧他们给我们安排的住宿，又窄又小，还不如我们婷兰居呢。”
朱小朵轻轻白了她一眼，“你倒是像个大院里的千金小姐，还学会挑三拣四了。”
自在十分委屈地皱了皱眉，“我都没吃饱，又渴又饿，你去给我倒杯茶来。”
朱小朵倏地转身，走到月牙桌前斟满一杯宫女方才送来的茶水一饮而尽，“你跟着我进宫，我没有要求你如何侍候我，但也别想美梦我来侍候你，自己动手，丰衣足食。不过，人前可得把戏演好了，我才是小姐。”
自在瞪了她一眼，倒起一杯茶一饮而尽，“主子让我传话给你，楚皇后把宫中废弃的梨园改建成了驸马府。因此，随时都有可能撞上驸马。你不能四处乱走，要是再碰上驸马爷，是会坏事的。”
室内一片昏暗，夜风从窗外灌来，竹台上一盏扑簌的烛灯摇摇晃晃，灯火忽地暗了下去。
朱小朵走近烛台，拿起镊子挑了挑近乎被灯油浸没的灯芯，笑意惨淡道：“皇宫若大，难道能次次都那么巧，碰上这个冤家吗？”
自在又斟了一杯茶，咽下茶水急急道：“你都说是冤家了，还是避着点好。你不知道，自你死后驸马爷难过了好一阵子，还把你埋在陆府绣院的正院里，进进出出都有你一座孤坟在那挡着。他要是不在意你，何必把你的坟埋在自己天天都能看得见的地方？”
她独自饮着茶，细细说道：“今儿你以郁家小姐的身分初次进宫，就和驸马爷撞了个正着，还真是巧了，看来你们真的是冤家。他不过是看了你的身影，听你说了几句话就起了疑心，日后你若是碰上他了，指不定会闹出什么事来。”
朱小朵的手僵在半空，目光呆滞。
滚烫的烛泪落在她晰白的指尖，她才恍惚查觉，急急缩回手，听自在又道：“主子说了，等你和皇上见了面。他看到他所想要的结果，就会放你自由。”
“到时候你要不要和驸马爷相认，那是你自己的事。”
“但是，主子的事没有成之前，你不能给主子招惹什么麻烦。”
“若是惹上别人还好摆平，惹了这个痴情的驸马爷，主子也拿他没办法。”