“你中意朕了哪个儿子，朕就将你赐婚给谁。不过话说在前面，木王，惠王，康王，可都有了正妃，若你中意的对象是他们三人中的一个，只好委屈你做侧妃。”杜雍提前把丑话说到前头，免得再落人话柄。
“陛下臣女的意中人是睿王，恳请陛下为臣女赐婚睿王。”
严筱茜的话说完，大厅了一阵交头接耳之声。有嫉妒杜致霖艳福不浅的，有知道杜致霖脾气为严筱茜担忧的，还有看笑话的。
“你中意的是霖儿，也好，霖儿确实该娶妻，他能有你这样一位王妃也是件乐事。”杜雍话说完，突然想起了什么，又接着说：“霖儿前几日向朕提起过已经有了心仪的女子，也请我为他赐婚。婚姻大事是父母之命，媒灼之言，当事人在也应该听听当事人的意见更为稳妥。”
“霖儿，你那日说的女子可曾也在这里？”杜雍冲杜致霖的位置问道。
杜致霖起身说道：“父皇，菱儿在这里。”
话毕，杜致霖牵起谷菱的走，一起走到皇帝面前，与严筱茜并行跪下。
“你抬起头来，让朕看看。”谷菱一直低着头，杜雍看不清静她的脸。这也是苏婆婆教的，说是不能直视陛下，这是一个冒犯天颜的无礼之举，除非是陛下让抬起头来。
谷菱将头抬头，正对上杜雍的目光。
“陛下，万岁万岁，万，万岁。”谷菱依着苏婆婆教的礼仪。
“嗯，霖儿眼光不错，也是个标致的人儿。”
杜雍思索了片刻，站在他的角度更希望儿子娶严筱茜，政治联姻，有利于严阁老更全力的为他卖命。但自己之前也答应过三儿子，娶眼前这个叫谷菱的女子。即不失言与儿子，又能强化严阁老对自己的忠心，两全之策自然是把她们都赐给自己的儿子。反正自赚便宜的是自己的儿子。
杜致霖曾与他提过此生只娶谷菱一个女人，杜雍认为他这是一时之话，被情爱冲昏了头脑，哪个男人不希望拥有众多女人，不渴望妻妾成群。
杜雍沉吟片刻后，开口说道：“今日果真是个吉祥的日子，朕的霖儿是个优秀的男人，我现将你二人同是赐婚与他，严筱茜为正妃，谷菱为侧妃。”
严筱茜听皇帝说完，立刻扣头谢恩，三呼万岁，眼里高兴的涌出泪水，自己梦眛以求的事情，终于铁板订钉。这皇帝的话，可是金口玉言，话说出来绝不会收回，杜致霖或不同意就是抗旨。
“陛下且慢，我不同意。”谷菱忽地从地上站起来，目光毫无惧色的与杜雍对视。
“大胆，竟敢对陛下无礼，还不跪下。”丹妃突然发话，脸色并不好看。她的本意里还是更希望严筱茜成为自己的儿媳。
谷菱眼见自己的男人要被别的女人抢走，心里气的要喷火，苏婆婆教她的宫中礼仪全扔到脑后。对丹妃的话她充耳未闻。杜致霖本想拉谷菱跪下，手伸出来，又放下。
他也是打定主意与谷菱共进退，看谷菱如何说服父皇。他相信谷菱的勇气，在父皇许诺将严筱茜赐婚给自己的那一瞬间，他已经做好最坏的打处，不再做什么王爷，提前与谷菱离开。
谷菱未但没有跪下，反而更挺直了自己的腰杆。“陛下，婚姻是两个人的事情，只有你情我愿，两心相悦才能获得真正的幸福。你并没有问问自己的儿子愿不愿意娶严筱茜，就将她给了杜致霖。他不爱她，一旦真的结婚，带给彼此的是无尽的痛苦，而不是幸福。我不同意她嫁进睿王府。”
杜雍火气也要聚到头部，眼前这个女子太不识相。一个平民百姓家的女儿，能给睿王爷做侧妃已是天大的好运，竟还不知足。
“女人是用来繁衍子嗣，有无情爱并不重要。她也并不在乎霖儿是否爱她，她爱着霖儿，能好好服侍霖儿便可。”
严筱茜又向上扣头，开口说：“陛下，臣女并不奢望睿王爷会很爱我，只要我能陪在他身边照顾他，臣女就心满意足。如果这个姐姐介意的是王妃的名号，臣女愿意将王妃之位让给她，臣女做侧妃或做妾室都无怨言，只求能与睿王爷相守终生。”
严筱茜黄莺出谷般好听的嗓声，配上委屈的微微颤音，再加上梨花带雨楚楚动人的小脸，是副忍气吞声小娇娘胎的模样。人见人怜，杜雍亦是如此，心中的天平毫无悬念的偏向严筱茜。
“你看看，严筱茜是如此识大体之人，你这个女子相比就粗俗无礼。只有象她这样的女子，才能成为我儿子的王妃，打理好府中事务，让我儿子安心处理朝廷中的事情。朕意已决。”
谷菱觉出自己过于急躁，没有沉住气，她深吸一口气，平静一下自己浮躁的情绪，再次跪倒说：“我并非吴国人氏，一路走来，吴国的百姓安居乐业，个个称颂陛下是得道的明君。视百姓如子女，减轻税赋，少征徭役，农业兴，商业旺。吴国的臣民没有一个不称赞陛下的英明。刚才我有些激动，是因为突然觉得陛下与我之前的认知不一样，一时难以接受，才做出失礼的举动，请陛下原谅。
谷菱的前半段话让杜雍听了很舒服，后半段话则不然，分明含有指责和不满之意，细分析起来是说自己并不象百姓称赞的那样，并非是个明君。
“你这话是什么意思，何为与你之前的认知不一样？”杜雍眯缝起眼睛看着谷菱。
“陛下，菱儿之前听百姓说你爱民如子，他们非常爱戴你。菱儿觉得你对百姓尚且爱护有加，体恤他们的冷暖饥困情绪变化，对自己的儿子更应该父爱满满，是天下臣民为父母的榜样。而今，菱儿见到陛下却很失望，菱儿很难过。你是天下臣民的好君主，却不是一个称职的好父亲。
你按你的意志塞一个你儿子并不喜欢的女人给他，也许对于多数男人来说三妻四妾是再正常不过，女人不过是件衣服，但对于他不是，我们早就盟下誓言生死相随，永不背弃。你现在的做法是完全不顾忌自己儿子的终生幸福，至你儿子于无情无义之境地。
你若非要强塞一个女人与我抢丈夫，我是一个弱女子，你是皇帝，我只能顺服，选择离开。
菱儿失望，陛下是个好君王，为什么不也是个好父亲？”
谷菱的话说完，众人一片哗然，一个普通女了竟然敢指责皇帝不是一个好父亲，这分明是不想要脑袋了。严筱茜眼里露出得意的神色。
杜雍听完谷菱的话并没有发火，而是陷入了自己的沉思。他眼睛看着谷菱，心思飘到二十多年前。那时，也有个他一直想占有已有的女子，对自己说：“我此生只爱一人，你夺得我身，得不到我的心。”
“父皇，菱儿无意顶撞父皇，儿臣确实与她海誓山盟，此生绝不背弃，儿臣的心里绝容不下其它女人。若父皇执意要将筱茜赐与我，她也不会幸福，她永远只会有睿王妃的身份，却不会拥有儿臣。这样对她也不公平，让她的大好年华蹉跎。请父皇三思。”
杜致霖把头磕的砰砰作响。
杜雍眯缝的眼睛慢慢放松，眼神少了些凌厉，多了点人上了年纪后的宽容。
“罢了，你们说的也有道理。父皇老了，你们年轻人的事情你们自己处理。”杜雍的意思是想息事宁人，这事就这样过去了。
严筱茜一听，眼看确定的赐婚，被谷菱给搅黄了，她如何心甘。“陛下，臣女不服。陛下是金口玉言之人，说出的话怎么能够收回。你即已将我赐婚给睿王爷，我就是睿王爷的人。你这突然又收回赐婚，我哉不会被世人笑话，让我一个小女子还怎么活下去？我只能一死。”
严筱茜了话又让杜雍陷入两难之地。万一这严筱茜真的想不开，再有个好歹，严阁老还不得撂摊子，不正儿八经给自己卖命了。
“筱茜，你这又是何苦，我心里只有菱儿一个人，没有你的地方。你还有大好年华，找个更适合你，更能带给你幸福的男人嫁了才是上策。何苦把心思放在我这样一个不值得你爱的人身上。”
杜致霖好言相劝，希望严筱茜能醒悟过来。
“霖哥哥，你是知道的，我心里也只有你一个人，没有其它男人的位置。你若不娶我，无论嫁给谁，我也不会有幸福可言。”
谷菱悠悠轻叹了一口气，对杜雍说：“陛下，我有一个主意，即不会让陛下失言，又给严小姐与我公平竞争的机会，请陛下恩准。”
“噢？你有什么好主意尽管献上来，只要公平合理，朕一定有赏。”
“我愿意与严小姐比试才艺，由在陛下皇后和在场的各位做评判，霖归胜出者。”谷菱说出自己的提议。
杜雍倒是没有反对，看向自己的儿子，只要儿子愿意当筹码，他又不会失言，用怎么个办法，他才不会介意。