杜致霖推断，君越山失守，周军通过南楚的必经之道被打通，军需供给和援军很快就会直赶到南楚，南楚的形势会更加的危急。他所料不错。
论国家实力，南楚原本就比周军弱了不是一星半点。南楚的兵力不及周军的三分之一。
上次南楚一次折扣了五万精兵，尤如砍了端木铮半只手掌。
而周世坤虽然在吴国一次折损了近二十万的大军，对他来说确也是重创，但充其量也只是砍了他几根手指头而已。
端木砾再有本事，能耐再大，应付这种强兵压境的态势，还是有些吃力。他终究是人，不是神。
以少胜多的事情时有发生，但只是偶尔事件。两将对垒，比的还是实力。
“小呈，我和菱儿先返回南楚，你赶紧的回吴国，把我的情况告诉枫，让他知道我还活着。最重要的是向他借兵。吴国有难时，南楚也曾伸出援手。
现在吴国与南楚是唇齿相依，唇亡齿寒。南楚已经到了危难的关头，枫需派出人马，前来支援。”
“好，师兄，嫂子，我这就去找枫师兄。你们放心，我保证完全任务，带援兵及时赶到”
三个人就此话别，依依不舍，约好了南楚见面。杜致霖目送着小师弟的身影，直至消失不见。
等杜致霖和谷菱到了南楚后，发现情形比他们预料的还要糟糕的多，内心焦灼无比。
周军已经占领了南楚三座城池，攻城掠地，烧杀抢掠，无恶不做。数万名百姓惨遭毒手，更是数以万以的百姓流离失所，变成了逃命的难民。老的小的，相互搀扶着。
周世坤也真是够丧心病狂的，攻打吴国失利后，女儿又死在了堰城。他把这一切都归绺在南楚，派出支援吴国的救兵和杜致霖身上，杜致霖必竟是端木铮的亲儿子。
他心中的恨意难平，身体好后，就挟全国之力，攻打南楚。
刚开始遭到端木砾的抵抗，周军并没有讨到多少便宜。尤其是军饷和粮草在君越山被抢走，严重影响了周军的士气和供给。
端木砾也趁此机会，让周军吃了几次败仗。振奋了军中的士气，挫了周军的锐气，和嚣张的气焰。
但，自从君越山失守，周军的粮草和援军两日之内抵达南楚，战况就发生了根本性的变化。
很快南楚军之有防守之力，没有还击之能。节节败退，连失了三座城池。
端木砾正心急如焚，自己独做中军帐中冥思苦想应敌之策。
“报，太子，营外有个自称是杜致霖的人要见太子。”传令兵急急来报。
“你说是谁要见我？”端木砾的眼珠子都要瞪也来了，无法相信自己的耳朵，以为是听错了。
端木砾闻听杜致霖几个字，整个人就象魔障了一样，站起来，一把揪住传令兵的衣服领子，声音有点颤抖的问。
“他，他自称是杜致霖。”传令兵战战兢兢的回答，生怕有哪个字说错了，脑袋搬家。
“这不可能。绝对不可能，我弟弟已经死了。”
端木砾即使是这样说，但脚却不由自主的走身门外，直奔营门而去。
“哥，是我。我是霖。”
多日不见，端木砾消瘦了很多。头上竟然多出了几根白发，看在杜致霖眼里，很是心疼。兄弟连心。
“你是霖弟？”端木砾不象江小呈那么简单，眼前站着的丑陋男人，虽然没有杜致霖的模样，但直觉告诉他，没有这么简单。
谁敢有胆量跑到他这里来，冒充自己的兄弟。
“你面貌全毁，有何证据表明你是我的霖弟？”
杜致霖把轩辕夏禹剑举到端木砾面前，又接着说：“除了这把剑外，我们的母亲当初离世时，曾嘱托我们要善待百笑川，百教主，并要我们兄弟二人同心。”
这些话，是苏信儿弥留之际，低声说给兄弟二人听的。这世上再无第三个人知晓。
“弟弟，你没有死，太好了。到底发生了什么让你变成了现在这个样子？”
“一言难尽，我们先到里面，我再慢慢说给哥哥听。”兄弟二人你一言我一语，说着。
谷菱可就不乐意了，自己这么大块头的大活人站在杜致霖身后，端木砾竟然没有发现，连正眼也没有看自己一下。
“咳，咳，咳……”
谷菱咳嗽了几声，这才引起端木砾的注意。他也是第一次见长地这么壮硕的女人，站在面前，象座小一样的壮实，也让人很有压迫感。“这位姑娘是？”
杜致霖赶紧的介绍，他事前已经和谷菱商量好了，不能以谷菱的身份示端木砾，他也已经叮嘱江小呈了，不能把谷菱的事情告诉杜致枫。对外宣称，谷菱还是君越山的大当家的施洛崋。
“这位是君越山的大当家的，施洛崋，之前曾经派人给兄长送过信。只是君越山上出了叛徒，导致全山的人被周军杀害。”
端木砾点点头。“里面请，我们里面详说。你们一路风尘仆仆，也累了，咱们边吃边说。”
端木砾把他们请进了里面，杜致霖二人跟在端木砾身后。
杜致霖把自己在堰城爆炸中，大难不过的经过说了说。他刻意隐瞒了自己曾经去过太子府，找过谷菱的的经过。
“只要活着就好，我一定会找最好的大夫，把你的腿伤和脸治好。”
“端木砾，这个就不则你操心了。小呈子能办。”谷菱一时嘴上没有把好门，突然溜出这么一句话来。
“闭嘴，兄长的名讳哉是你随意可开口叫的。这里是南楚，不是你的君越山，收敛一下你的不拘小节。”
杜致霖生怕端木砾对谷菱的身份起疑，训斥道。
听面前的胖女人这样对自己说话，端木砾也不明白从哪里冒出来的似曾相识的感觉。这语气，这句，怎么就那么熟悉。
这世上，能开口闭口叫自己端木砾的也就那谷菱一个人。但是，自从她成了砾王妃后，象转了性子一样，变得温柔似水。对自己的称呼也由端木砾，改成了砾哥哥。
许久听不到谷菱唤自己的名字，他还有些不习惯。
“无妨，江湖人士不拘小节，可能理解。”端木砾开口说道。
谷菱也知道自己刚才说错话了，被杜致霖一说，吓着赶紧的闭上嘴不再说话，只是冲端木砾笑了笑。
谷菱不笑还好一些，一笑反倒是更能看了，满脸的肉肉仿佛都往一块挤吧，要多难看就有多难看。
看到眼前的胖女人这个模样，端木砾不由的微微皱了皱眉头，嘴里没有说什么，心里倒是多了几份的厌恶和不满。
杜致霖把他的遭遇说完后，端木砾脸上露出不自然的神情。
他知道有些事情必须要说，必须要面对，躲和回避不是解决之道。
“哥哥对不起你，我以为你已经不在人世了，所以才按你遗书中的嘱托，让菱儿做了太子妃，成为了我的女人。既然，你还活着，回来了。我会找机会把此事告诉菱儿，让她再回到你身边。”
“不，不，不……”杜致霖连连的摆手。
“哥哥，这不能怪你，是我与菱儿夫妻情浅，缘份尽了。我与她已经没有再续前缘的可能。再者说，我也已经有了其它的女人。我爱上了别的女人，已经不爱她了。”
“其它的女人？是谁？”
“就是她。”杜致霖很自然的指了指坐在一旁的谷菱。
端木砾对这个女人实在没有什么好感，她实在太胖，椅子根本就坐不开她，还是侍卫搬了两张的方凳，拼在一起，她才能坐的下。
“是啊！我现在就霖的妻子。”谷菱冲着端木砾又是一笑。
端木砾还想说什么，但是他真舍不得把谷菱再让出去。无论杜致霖是否真的爱这个胖女人，自己就当他是真的。不过，端木砾来来回回打量了眼前的女人好几次，心里……