端木砾、杜致霖和端木炽彼此寒暄过后，杜致枫吩咐人也给杜致霖看座，大家在一起又闲聊了许久。
杜致枫安排的晚宴以家宴规格接待的，因为端木砾此前出使吴国是以探望自己的亲姨母之名。所以，以家宴的礼仪招待最为妥当。
家宴上，谷菱依然没有出现。端木砾强忍心中的渴望，与众人谈笑风生。
当今太后，也就是苏丹儿，是这次家宴的主角。看到端木砾后，拉着他的手不断垂泪。
“砾儿，当年你母亲与我离开你时，你才这么高一点点儿，如今都长这么大了，和霖儿一般的高。你母亲离开你，从南楚一路哭到吴国，她的眼疾也是那会儿子落下的病根。”
端木砾想起母亲，抱着自己的姨母也是痛哭不止。
“可怜你母亲没有福气，不能再与我们一起团聚，我那苦命的姐姐……”
太后说着说着，刚刚止住的眼泪又流下来了。
“母亲，砾表哥来探望你，是好事情，应该高兴才对。你就不要再怪过了。你一难过，大家伙儿也跟着难过。”
杜致枫劝慰道。
今日的杜致枫已非往日那个有点点任性和放荡不羁的青年人，经过成为帝王的历练，他老成持重，城府也深了很多。
这也正是杜致霖担忧的，万一哪天吴国与南楚开战，将置他于何种尴尬的境地。
一边是自己的哥哥，一边是自己的兄弟，他帮也不帮，到底该帮谁。如果不帮，难道要他眼睁睁看着自己的哥哥与弟弟相残。
“对，对，枫儿说的极对。我也是老糊涂了，看到砾儿，耐不住思念起姐姐来，失态了，失态了。”
太后抬起衣袖，擦擦眼泪，扯出了一丝的笑容。
“姨母，我此次前来，也是代表父皇向姨母至歉。请姨母原谅父皇当初的所作所为。”
端木砾站起身来，一躬到地，给太后行了一个大礼。
提到端木铮，苏丹儿的脸色就变了。
“砾儿，今儿是咱们一家人团聚的好日子，不要提端木铮，不要提他。如果不是他，我和姐姐怎么会沦落到吴国，姐姐又怎么会……”
苏丹儿很是激动，往日与姐姐在吴国遭受的磨难历历在目，这一切均是拜端木铮所赐。
“我不会接受他的任何歉意，我姐姐地下有知，也不会接受。你能来探望姨母，姨母很高兴，但以后不要再在我面前提前这个人，永远不要提起。”
苏丹儿越发的激动起来。
“姨母，你的心情我能理解。我此次来，除了是自己想探望姨母，二来是受我父皇委托，希望能获得姨母的原谅。”
端木砾也是当事人，他的成长经历磨难重重。自然能体谅因为父亲，带给姨母和母亲的痛苦。
一旁的端木炽有些耐不住性子了，人家一家人闲话长短，本与他没有太多关系。他最多就是个陪同，论身份辈分，也叫苏丹儿一声姨母。
见端木砾转来转去，一直没有转到正题上，没有谈他们此次来的真正目的。端木炽有些急了。
他站起来冲着苏丹儿说道：“姨母，三皇弟说的极是，事过境迁，过去的都过去了，我们还得往前看。毕竟，霖，也就是我四皇弟，身上流着我们端木家的血液。不看僧面看佛面。
这次我们前来，还有一事相求。我父皇希望我四皇弟能跟随我们一起回南楚，父皇将昭告天下，恢复四皇弟皇子的身份。”
端木炽这么一说，杜致枫不乐意了。有人跑来和他抢哥哥，他可不同意。
更重要的是，他太了解自己哥哥的能力，一旦成了南楚的皇子，南楚已经有了一个令人闻风丧胆的端木砾，再加上杜致霖，简直就是如虎添翼。
于情于理，于公于私，他都不可以让杜致霖回到南楚，认祖归宗。
杜致枫把手里的酒杯往桌子上重重一放，脸往下一沉、
“二皇子，这件事情恐怕你我说了都不算，这得征得我母亲和兄长的同意。我与兄长自幼由母亲一手抚养长大，我们也视母亲与生母无二。如果母亲年纪大了，正是需要儿子们在身边的时候，恐怕我哥这时候去南楚，得个什么皇子的身份不太合适吧？”
杜致枫话里有话，拿孝字来压人，他的话也很有道理。
杜致霖赶紧的上前给他们解围，“我在这里很好，这是我从小生长的地方，已经习惯了。待为师父报了仇后，我将带菱儿远走大漠，哪里也不会去。二皇子的好意，我心领了。还请回去，转告贵国皇帝。”
端木砾觉得有些压抑，以酒喝多了，出去方便一下为由，起身离开酒席宴，到了外面。
刚出来，正和急匆匆走来的江小呈来了个头碰头，面对面。
“咦！端木太子，你怎么跑这里来了？”江小呈问道。
“噢！是你啊！好久不见，可好？”
“好什么好啊！快让我菱儿嫂子把我逼疯了。”江小呈抱怨道，可逮着个人倾诉了。
“菱儿，菱儿怎么了？是不是出什么事情了？”端木砾紧张的问道。
“事情到是还没有出，不过离得失心疯差不多了。都这个点了，她还在易征的坟前不走，林旭东和我，谁也不敢强行把她带走，我倒是想把她打晕了抗下来，想了想，没敢。这不，赶紧的回来找我师兄，快去把他媳妇整下来。”
江小呈的话里满满的是无奈，估计是被谷菱的执著打败了。
“不用了，霖这会儿正在与姨母他们说着话。你带我去吧，我想办法劝她下来。”
听端木砾这么一说，江小呈也频频点头。
“嗯，我记得上次连师兄拿菱儿嫂子也没有办法，还是你一通的吼把她镇住了。我看了，也就是你够魄力，能收拾得了我这个嫂子。”
江小呈拉起端木砾，就是一阵的小步。
谷菱这会儿子，无论谁劝她，就是充耳不闻，全部屏蔽。
要在这里陪易征，说是天黑了，易征会害怕，不能留他一个人在这儿。
林旭东苦口婆心的说了半天，嘴皮子都快要磨掉一层皮了，也没有说动谷菱半分。
换做是小英，他早就把她抱走了，但是谷菱不行啊，这可是自己的主子的最心爱的女人，自己的主子都舍不得动他半个手指头，拿在手里怕掉了，放在嘴里怕化了。
林旭东正急着不知道怎么才好，看见江小呈领着个人来了。
走近了一看，认识，是南楚的太子端木砾。“端木太子。”
端木砾冲林旭东点点头，算是打过招呼。他径直的来到谷菱身旁。
“易征将活僵尸虫引到自己身上前，曾对我说，让我转告你，来世你们再为姐弟，要你好好替他活下去。看来，他的话是多说了。你一意孤行，置自己的身体于不顾。”
端木砾的语气是心痛，又是着急。他又不能在外人面前表现出来，只能强忍着心里的痛楚。
谷菱连头也没有抬，继续对着墓碑自言自语。
“对不住了。”端木砾一弯腰，将谷菱抗在肩头。
“你放我下来，放我下来。我要陪着易征，你看天都这么黑了，留他一个人在这儿，他会害怕的。易征怕黑的。你们不知道。”
谷菱用力捶打着端木砾的背。
端木砾依然大步流星向前走着。
谷菱眼见前自己离易征的墓碑越来越远，也是急眼了，一低头，正好咬在端木砾的肩膀上。
端木砾疼的轻皱了一下眉头。
谷菱可是用了最大的力气，挠人和咬人通常是女人最擅长的两项，这也是谷菱的强项。