“妹妹，女孩子家要沉住气，王爷亲口提亲，你高兴的连碗也拿不住了，瞧这点出息劲。”马天明看出了妹妹的心思，觉出她是认真的，不想嫁给端木砾。他怕妹妹再说出什么惊人的话来，赶紧出声解围，并冲使劲谷菱使眼色。
“哈哈哈哈哈，小女太高兴了，出丑了，出丑了，请王爷见谅。”郁王爷对儿子的话信以为真，开怀大笑，冲端木砾解释道。
唯独谷菱暗气暗憋，有苦难言，这种场合她也不适宜据理力争，破坏大家心情。她是答应过芷阳替她孝敬父母，还有替她嫁给端木砾。但嫁给端木砾是有条件的，她从下人嘴里和自己与端木砾相处的时日里，感受到端木砾对芷阳非常厌恶，所以，她答应芷阳的是如果端木砾心甘情愿娶她，她才会嫁给端木砾。也就是说，她从来没有想过端木砾会喜欢上她，会主动要求与她结婚。
现在端木砾真的主动提亲了，主动示好了，谷菱麻爪了，傻了。她的思想观念里，是万万不能接受一夫多妻制的夫妻生活。她宁可一辈子不嫁，也不会去和一群女人共用一个男人。
“吃饭，吃饭，大家别光顾着说话啊，菜都凉了。”王妃招呼大家快些用膳。众人也纷纷拿起筷子，开动起来。
谷菱也把的郁闷的心情压了压，心想他说嫁就嫁啊，回头再说。
按照惯例，她会一一向父王和母亲介绍自己做的新菜，当然是只介绍他们第一次见的菜品。
“父王，母亲，你们尝尝这个菜，这叫胶东一锅鲜，又叫海鲜大乱炖，取材于新鲜的海鲜，不添加任何调味料，用刚打的地水慢炖，加蘑菇青菜出锅，原汁原味，味道鲜美。
“鲜，鲜，真鲜。”郁王爷赞声不绝。
端木砾狐疑的夹了一块鱼肉放在嘴里，那个鲜，那个嫩，实在是难以用语言来表达。“好吃，好吃。待芷阳嫁入王府，我就有口福了。”
“八字还没有一撇呢，这事再议，再从长计议。”谷菱皮笑肉不笑的把话题叉开。
一顿午饭吃下来，大家各怀心思。郁王爷和王妃高兴端木砾对女儿终于有意了，马天明担心妹妹，谷菱在心里把端木砾骂了万遍，千遍。端木砾呢，是被谷菱的厨艺给雷到了，没有想到芷阳锦衣玉食，还能烧的一手好菜。芷阳本性善良和勤劳的字眼在端木砾心里形成了。
端木砾还真是高效，他从谷菱的眼神里读出了她现在不想，也不愿意嫁给自己的信息。他不得不承认不知道何时，他竟然已经爱上她了。也许是她舍身救张小玉的时候，也许是尝到她的厨艺的时候，也许是更早，在前线攻打堰城时，只是当时不自知，自己也不知道自己喜欢上了失忆后改变的芷阳。
端木砾唯恐夜长梦多，用罢午膳与众人告辞后，从郁王府离开并未回到自己的府邸，而是直奔皇宫。刚听端木砾想要尽快娶芷阳过门，老皇帝也是大吃一惊。端木砾是他心仪的继承大统的人选之一，他早就听闻郁王府的郡王头脑不太灵活，对当初指婚之事悔之不迭。皇帝是金口玉言岂能想改就改，加之郁王爷有救驾的大功。
郁王多次请求完婚，端木砾均以各种理由拒绝，老皇帝早有耳闻，担心万一端木砾继续大统，有一个白痴皇后会贻笑大方，就睁只眼闭只眼，佯装不知。郁王爷也曾向他近言，请求完婚，他也是找借口拖延。
这次儿子亲自来向自己请命，要娶芷阳。刚开始老皇帝还是很犹豫的。端木砾再三解释，芷阳自从头脑受伤后，变化很大，不再是过去那个什么也不会的白痴郡主，还舍身救人成为京城中的美谈。
老皇帝是了解自己儿子的，见儿子如此执著，自有他的道理，也就点头同意了。差人找宫中天监算了一个良辰吉日，就是下月初七。
端木砾中午离开的郁王府，黄昏掌灯时分，皇帝的圣旨就到了。“奉天承运，皇帝诏曰：郁王府芷阳郡主贤良淑德，知书达理，今择良辰七月初七，与端木砾王爷大婚，钦此！”
郁王爷夫夫接了这道圣旨欢天喜地，谢主隆恩。王府上下婢女仆人也都为自己家郡主高兴，唯独这个正主，要出嫁的人，满肚子委屈，有苦说不出。
“妹妹，你有心事？”谷菱大黑暗中站在一棵桃树下，半天一动不动，大哥马天明走了过来。
“大哥，我不想嫁给端木砾，我现在不想嫁给端木砾了。”
“为什么？”马天明不解的问，在午膳时，马天明就感觉到了妹妹对端木砾的态度与往昔不一样。
“大哥，我承认我以前是喜欢过他，那个时候我还小不懂什么是爱。我现在发现，我不爱端木砾，不爱他，我不想嫁给他。”
“妹妹，这可不是闹着玩的。皇帝的圣旨哪有收回的道理。如果抗旨不完婚，可是灭九门的大罪。这件事情上，你千万不可意气用事。待明日天奇和天方都回来后，我们在一起好好商量商量，离大婚的日子还有二十几天，还来得及。先不要告诉父王和母亲你想抗婚的事情，他们年纪大了经不起折腾。尤其是你前段时间离家出走的时候，母亲每日以泪洗面，伤到了眼睛，看事物不清楚，到现在眼睛也没怎么医治好。”
“大哥，你放心吧，我明白的。等二哥和三哥回来后一起商议个办法。”
第二天上午，还没得马天奇和马天方回来，端木砾王府的聘礼已经送到郁王府了。肩挑，背抗，车拉，人抬，送聘礼的队伍把郁王府的街全占满了，整整一条街上，全是端木砾王府送聘礼的人和聘礼。
本来郁王府是选在整个京城最偏僻的一隅而建，为了图个清静。这下倒好，附近几条街上千人，全来看砾王府下聘了，端木砾这次整的声势过于浩大，生怕京城里有人不知道他要娶芷阳郡主。
下聘礼的队伍吹吹打打，锣鼓喧天，半个京城都能听到。谷菱正在菜地里和几个菜农浇韭菜，王府上下的人也习惯了郡主的变化，郡主只要有时间，不是往果园跑，就是在菜地里呆着，或者在花房里，还给他们提了很多好的建议。
外面的锣鼓声声，她还以为是附近人家娶亲，也并未放心里去。无论如何，她也想不到端木砾做事情如此麻利，动作如此之处。
“郡主，好消息，好消息。”小翠从远处跑了过来，大远处就喊着，她哪里知道谷菱的心思。
“有什么好消息？”谷菱放下手里的铁锹，笑着问小翠。
说话的间隙里，小翠来到谷菱面前。“恭喜郡主，贺喜郡主，砾王爷派人下聘礼来了。那礼物太多太多了，很多都是世间稀宝，别说见了，我们连听说也没有听说过。”
“啊！”谷菱大吃一惊。也顾不得再回绣楼换鞋，换衣服，拨腿就往王府前厅跑去，鞋上全是泥巴，裤腿和裙角上也溅上了很多泥水点点。
到大厅门口就听到砾王府的管家正在向郁王爷报聘礼详单：“东海珍珠八斛，云南极品翡翠绿玉如十柄，黄金十万两，白银五十万两，满油蜜蜡饰品二十件，金鸡报晓、龙腾虎跃玉雕五件，龙凤镯六对，夜明珠一百颗，万凤斋首饰一百套，苏州织锦一百匹，烟里红细纱五十圈，天山雪莲十朵，百年灵芝十朵，千年老参十只，祁山白雪狐皮十张，龙延香十盒，木犀香十盒，蛇胆十盒……”
砾王府的管家叫张魁波，人如其名长地十分魁梧，长方脸，浓黑的眉毛，豹子眼，长得倒是五官端正，唯一美中不足的是皮肤中隐隐约约泛着一种黄，不是正常黄皮皮肤的肤色。张魁波四十出头的样子，声音洪亮，就连在王府大门口看热闹的人也能听的清清楚楚。
随着张管家一一报出的聘礼名字，大家都惊叹不已，砾王爷娶妃好大的派排，仅这聘礼足以让京城中的名媛闺秀们羡慕嫉妒恨上一万年。
在张管家的声声“报幕”中，聘礼一样一样送至郁王爷俩面前，打开过目。“不用这么麻烦，直接放到后院就行。”郁王爷看了半天，聘礼太多，他就看得头晕眼花目眩，看累了。
“好，听王爷的吩咐。”张管家赶紧停下，不再念礼单。挥手让众人把礼物抬到王府后院的库房中去。
郁王爷又命人拿了千两纹银答谢张管家和护送聘礼的一行人，砾王府的人放好聘礼，拿着赏银欢天喜地的回砾王府复命去了。
“父王，我不想现在结婚。我还小，还没有好好孝敬你和母亲。”谷菱展开亲情攻势，想让郁王爷心软。
“女大不中留，留来留去留成愁。你早早完婚，为父也就了了一桩心事。”听女儿这么一说，郁王爷也万般不忍，眼圈不禁红了。
“父王，我不要和端木砾完婚，我只想陪着你和母亲。”
“女儿，嫁给砾王爷是你一直来的心愿。我和你母亲也舍不得你。只要女儿幸福，我和你母亲就高兴。”