谁知道这一次皇帝帮她们解了围，弄玉还没有搞清楚原因，她们的后院又起火了。
李夫人去世的第二天，李夫人的二哥李广利便上疏请求皇帝将刘髆送到方婕妤那里去收养。
方天河得了消息，几乎要被气死：“这夫妻二人都是一对蠢货！冯则在合欢殿里吃的苦头还不够吗？何以她会再次怂恿李广利上疏？这是非要害死我们！”
弄玉按捺不住，起身说道：“让我出宫去！我去跟他们谈一谈。”
方天河却制止了她：“他们两口子妄自尊大惯了，除了我，他们谁也不怕。你震不住他们。还是我去吧。”
弄玉听说她要出宫，脸色一下子就变了，想也不想就阻止道：“你更不能冒险出宫，现在这节骨眼上，没准皇后的人就在这里等着你呢。你要是私自出宫，被她们抓住，那咱们就全完了。你不能去！”
两个人正在商讨对策的时候，忽然传来消息，说皇帝不但没有生气，反而给李广利升了官。
李广利得了甜头，以为自己的做法赢得了皇帝的赞赏，更加肆无忌惮起来，第三天便又连同几个跟他交好的大臣一起给皇帝上疏，请求皇帝尽快执行他的提议。
方天河得了这个消息，反倒没有之前的急躁，沉静下来。
弄玉问她该怎么办，一连问了好几遍，她这才从沉思中惊醒，脸上却带着弄玉看不懂的笑容，似乎那是哀伤到极致后的平静：“你知道皇帝最忌讳的是什么吗？”
弄玉看着她，有种说不出来的异样，心中奇怪，便反问道：“难道不是女子干政？”
方天河摇了摇头，苦笑道：“比女子干政更厉害的是后宫与前朝勾结，牵连不清。如今，李广利一昧牵扯我，虽然还不至于背叛我，但只怕是受了别人的唆使，这次他们有备而来，对我们来说，这一次情况凶险万分。”
弄玉也苦笑道：“只怕这一次皇帝已经开始猜忌咱们了。你没发现这次他态度有些奇怪吗？既然他最讨厌前朝后宫牵连不清，那这一次为什么不但没有惩罚李广利，反而奖赏他呢？他是在鼓励李广利这样做。”
方天河看着弄玉沉默不语。
弄玉说的没错，皇帝已经开始猜忌她了。
他纵容李广利再三上疏，不过是想牵扯出她培养的势力。万幸的是，她选中的那部分人没有李广利这样愚蠢，并没有伙同他一起上疏。
但只要皇帝想查，终究会查出来。
他把她当成刀剑，用她来扫除威胁皇位的障碍，但却绝对不能容忍她有自己的势力，不能容忍她也变成威胁他皇位的人。
弄玉大概是他选定的新的兵刃吧。虽然她还不确定。
原本，她可以除掉弄玉的，以她的手段，完全可以让弄玉从这个世界上悄无声息地消失。
可她心里竟然有种不舍，她竟然不忍心对弄玉下手。
想当初，为了灭口，她亲手把匕首插进了李季的胸膛，那时候她何曾有过半分的犹豫？怎么如今生死存亡时刻，面对弄玉，她反而犹豫了呢？
弄玉见方天河怔怔地出神，忍不住摇着她的胳膊央求道：“你就让我去吧！我总有办法让李广利在家里待着，乖乖听话！”
方天河回过神来的时候，眼神已经变得清明神朗，她又变回了以前生杀绝断干脆利落的模样：“弄玉，你这次出宫之后，就不要回来了。”
弄玉呼吸一窒，本能地想到皇帝给她的期限，到今天刚好是第三天。
难道方天河竟然知道了？
就算她不知道皇帝跟她之间发生了什么，以她的聪明，只怕也能猜到五六分了。
“我走了，你怎么办？”
方天河微微一笑，自信之中带着一分自傲：“我在宫里待了这么久，别的本事没有，但说到谋算人心，只怕还没有人能比得过我。你还怕我被人吃了吗？”
弄玉有些不安起来：“我……”
方天河托着腮，看了她片刻，说道：“你这样出宫只怕不行。反正如今李夫人的丧事用到的东西也有要从民间采购添置的，你不妨打扮成采购宫监的模样，随他们一起出去。”
方天河这是要赶她走了。
弄玉呆了半晌，与方天河的往昔种种、与韩城的不睦、皇帝的胁迫，种种事情忽然纷然涌上心头，她也不知道怎么，一下子委屈地哭了出来：“方姊姊，我有事瞒了你！”
“我怕你知道了，会杀了我，就一直不敢跟你说。皇帝他要让我……让我……取代你……”
说着边抽抽嗒嗒把当日皇帝对她的胁迫对方天河讲了。
方天河听完后，并没有出现弄玉预期的震怒，反而觉得有些好笑：“傻孩子，我虽然爱他，可是非曲直我明白，利害关系我也拎得清。你在我身边，虽然时常向着外人，惹我生气，但你是真心帮我。我难道会因为一个不爱我的男人，去伤害真正对我好的人吗？”
“那这样下去，谁还肯真心帮我？至于皇帝，他一直就是这样的人，只要稍微长得有些姿色的，他就不会放过。”
“刘细君是他的孙女，他不是一样不顾伦理，去做那些禽兽不如的事情么？我对他早就已经死心了。”
弄玉有些为难地说道：“倘若我逃走了，你也逃脱不了干系的。”
方天河嘴角一斜。露出一个无奈的表情：“原本以为你跟着我这么久，早就学聪明了，怎么还能犯傻？你一走，皇帝无人可用，更找不到一个人来取代我，他怎么会动我呢？他还要用我牵制卫子夫呢！你不走，我才危险，你走了，我反而安全了。”
弄玉只管低头擦泪，内心只觉得十分羞愧。
方天河见她这样，又笑了：“其实，自从他开始猜忌我，我也猜到他的心思了。只是没想到你能亲口告诉我。看来在你心里，我也早就变成了你的方姊姊，不再是天天威胁你的方婕妤。”
弄玉确实没想到平日里冷血无情、淡漠疏离的方天河其实比谁都豪侠仗义，她竟然能为了保护自己与皇帝为敌。
可是韩城呢？
她一直深爱的男人竟然比不上一个跟她因为利益才结盟的方天河。
方天河早就明白了她心里的想法，定定地看着她，叮嘱道：“你就算出去了，也不要去找韩城。他虽然爱你，可他更爱自己。”
“你不能因为一个更爱自己的男人再去伤害那些爱你的人，包括你自己。其实我早就看出来了，那时候不点破是因为我要利用你对他的爱，只要你爱他，就得留在宫里帮我。”
“现在我放你走，是真心想让你幸福。如果你放不下韩城，可不就白白浪费我的一片心意了，让我白放走了你吗？只要你放不下他，不管你走到哪里，始终都逃不开这束缚，不能得到真正的解脱。”
弄玉流着泪，点点头，答应道：“现在我才明白，我在韩城心里不是最要紧的。以前我年少轻狂，仗着自己有几分姿色和聪明，就觉得会让他死心塌地地爱上我，可这么多年了，我始终没有走进他心里。全天下的人都劝我们分离，我都毫不在意，可如今我是真懂了。我出了宫，就回到洛阳去。”
方天河伸出手来想拍拍她的头给她一些安慰，却因为动作生疏，显得有些尴尬：“这才是！咱们女人可以爱男人，但万不能因为爱上一个男人就迷失了自己。倘若一个人连自己都不爱了，那就没有人再来爱你。你看我跟皇帝就知道了。”
弄玉上前抱住方天河，依恋地靠在她的肩膀上，轻声说道：“方姊姊，你保重。我答应你，出宫以后一定为自己而活。”
方天河从来都没有与人如此亲近过，被弄玉依恋地抱着，极度不习惯，连身子都僵直了，她笨拙地推开弄玉，脸上的表情又变得冷淡起来：“让你走你就快点走！再磨磨蹭蹭的，当心我反悔了！”
弄玉把她手头的情况事无巨细地全都交代给了方天河，叮嘱完之后，又想起了什么事，有些犹豫不决，不知道要不要告诉方天河。
方天河看到她这副模样，干脆开口问道：“还有什么话，你快些说！等天黑了，你想走都走不了！”
“李季……”弄玉一边观察着方天河的脸色，一边支支吾吾地说道，“李季回来了。”
方天河看了的她一眼，眼神犀利如电：“你见了他？”
弄玉躲开方天河咄咄逼人的目光，应了一声：“倘若日后真的牵扯到他，我的安排只是想为了保住你！他也答应了。”
方天河盯着通红的炭火，眼神却有些飘忽：“是啊……他就是一个傻子。”
随后方天河见时间已经不早了，便催促弄玉赶快出宫。
弄玉拜别了方天河，跟随着采购的队伍，一路出了未央宫。
街道上的残雪还没有清理干净，只有皇帝车驾出行的直道被清扫得干干净净，竟然连一片雪花都没有，主干街道上的雪也被清理得差不多了，有百姓爬上自家屋顶清理房顶上的积雪，防止大雪把房顶压垮。
弄玉落在采购队伍的最后，溜入了一户人家，给了那家人一块金子，换了几件普通女子穿的粗布衣裳，等天快黑了，这才从那户人家中悄悄出来，往高起家中去打探消息。
谁知道高起竟然不在家，弄玉一直等到月到中天，高起才回来。
高起没料到弄玉来找他，笑吟吟地走进正堂，笑道：“我要知道你来，我就不再那里枯等了！”
弄玉奇怪地问道：“你去哪里了？等什么？”
高起眉头紧皱，叹息道：“还不是因为赵安国去世的事！我心里总不踏实，这几天也没有见那个给赵安国看病的医者，我就想去探听探听消息。”
弄玉问道：“那你得到什么消息了吗？”
高起双手一摊，有些无奈地苦笑道：“最近赵府戒备森严，咱们的人根本就进不去。我刚才去了卫长公主府，见了方鉴。我让他明日怂恿卫长公主以探问为由，去赵府打听打听消息。”
弄玉蹙眉沉思半晌，这才开口说道：“为什么医者会没有消息？这里面着实古怪。赵临月很有城府，我怕这是她故意设下的陷阱。说不准她早就派人盯上方鉴了，你去找他，可能会上赵临月的当。”
婢女端上两盏温热的白羹，高起亲手端给弄玉一盅，说道：“你先吃些粥，暖暖身子，余下的事明天再说。不管是谁设下陷阱，我都不怕的。”
弄玉端起粥，拿着汤匙搅拌了几下，并没有吃的食欲，又搁下了：“赵安国和方鉴都得想办法安置妥当，一会儿我再去一趟李广利的府邸。我得在走之前，把威胁方婕妤的隐患全部清除掉。”
高起正舀起一匙肉粥往口中送，听见弄玉的话，不禁停了手，疑惑地问道：“你要去哪里？”
“回洛阳。”
高起冷眼探查着弄玉的神色，试探性地问道：“跟韩城一起吗？”
弄玉苦笑着摇摇头：“以后都没有韩城了。”
高起的手一抖，汤匙里的肉粥撒了出来，溅到食案上，汤汁淋漓，他有些错愕地问弄玉：“为何？你们不是一直很恩爱吗？”
弄玉垂下头，搅弄着碗里的粥，浅浅地笑道：“我跟他的缘分不够，便到这里吧。”
再往下走，她是只怕自己真的会为了成全他的凌云壮志，去委身皇帝，变成皇帝手中的棋子去牵制前朝后宫的势力。
倘若真的走到那一步，她还会继续爱韩城吗？与其将来互相怨恨，不如及早抽身退步，各自分散。
高起听了弄玉的话，忽然放下了手中的汤匙，隔着食案伸过手来，握住了弄玉的双手，脸上是少见的郑重：“既然这样，那我送你回去。”
他表情严肃认真，手心滚烫，弄玉的手被他握住，心里竟然不安起来，她挣扎着想要抽回自己的手：“不用，我自己回去就行了。不用劳烦你。”
“我愿意被你劳烦，”高起的眼神炽热，双手将弄玉的手握得更牢了，“你最好麻烦我一辈子，我才更是喜欢！”
弄玉有些恼怒，呵斥道：“高起，你放开我！”
“弄玉，有些话，我以为我一辈子都不能讲给你听的。”高起的声音因为内心的澎湃激动，有些微微颤抖。
寒冷的夜晚极其安静，似乎整个大地都沉睡了，只有正堂里一盆火红的炭火在悠悠地燃烧着，偶尔发出轻微的，木炭爆破的声音。
就是因为安静，高起说的每一个字都清清楚楚落进了弄玉的耳朵里。
“我很早就对你有了别的心思，不是因为洛阳郭氏，只是因为你。”
“我跟你二哥相识已久，那时候我经常随着他四处游历，他常常说起你，说你顽皮，说你淘气，说了许许多多关于你的事，从那时我便上心了。”
“那一年，我去洛阳，特意去郭氏拜访，你正因为淘气被你二哥罚跪，你穿着一身红衣跪在院子里，你们家的院子里开满了红艳艳的石榴花，可在我看来，竟然没有一朵花能比得上你。”
“你那时候刁蛮任性又嚣张跋扈，我从来没有见过像你这样顽劣的小姑娘。可我依旧觉得你明艳动人，神采飞扬，这世上没有一个女子比你耀眼。”
“我就跟你二哥玩笑，向他求了婚事，说等你长大了，我便娶你。你二哥还笑话我，说我娶了你，就你这脾气秉性，将来别指望能过上安生日子。后来，我便四处游历去了，心里想着等我回来，你也长大了，一切都刚刚好。只是没想到，人算不如天算，我回来的时候，你早遇见了韩城。”
“后来他弃你而去，我以为自己得了机会。当时我便想，只要我好好待你，天长日久，定然能让你把心思转到我身上来。”
“可是你竟如此固执，不管我如何用心，你始终没有正眼瞧我一眼。你二哥、三姊，郭府中的上上下下全都看出了我对你的心思，唯独你看不到。那时候我便想，算了吧，也许我跟你此生没有缘分，那便作罢吧。这种事情，强求不得。我也该拿得起，放得下。”
“只是韩城并不值得你这份深情。他跟我们这些草莽之人不一样，他志向远大，你跟了他注定要受委屈的。”
“不错，韩城人品的确无可挑剔，比起长安城里那些醉生梦死、尸位素餐的人不知道高洁多少倍！可这样的人未免太过耿直，不懂得考虑别人的感受，他又少年得志，性格倔强倨傲，你跟着他，只能委曲求全地过日子。”
“每次看到你因为他受委屈，我们看着也心疼。”
“你说被我当成宝贝，求而不得的一个人，在韩城那里怎么就一文不值了呢？”
弄玉的双手被他握着，挣脱不得，听着他说的这番表白心意的话，心中既感动又愧疚，说话的声音已然带了哽咽：“我哥哥喜欢细君，他可以为了细君把命豁出去。我们外人看来，总会被我哥哥的痴情感动，可细君却没有。”
“当时我还骂细君不识抬举，可是没想到今日我竟然也能体会到细君当日的感受。高兄，对不住，辜负了你这几年的感情。倘若没有韩城，我也许会嫁给你。可是……”
高起脸上的笑容有些惨淡，他打断了弄玉的话，“我没有指望你会立刻答应我。只要你离开了他，往后的日子还长。如今，我只有一句话问你，你愿意让我试试吗？”
他这话刚说完，就听见有人冷笑道：“这话你不该问她，而该来问我！”
弄玉听见那声音忍不住打了个激灵，脸色登时变得惨白，说话的人竟然是韩城！