“三..德光？”
望着立于床边的黑衣人，黄父紧拽着丝衾，颤声而问。
“那个叫老?的人，可是你派去温德丰的？”
黑衣人微微俯身，不答反问。
与其深邃幽暗的眸子对视片刻后，黄父很快便心虚胆怯地将脸别开，并闭上了双眼，“是..是你吗？德光。”
“回答我！”
黑衣人一把揪住了黄父的衣襟，将其拽了起来。
“是..是我。”
黄父颤颤点头，虚开一只眼，瞅向了近在咫尺的黑衣人。
“为何要迫害温德丰？”黑衣人厉声责问。
“我..我没..我亦不曾知晓，那个老?是杀人犯啊！”黄父忙道。
“前段时日，温德丰出的那些糟心事儿，皆是你吩咐老?所为的吧？”黑衣人又问道。
“我..我...”
“别狡辩！否则我...”
见黄父张口结舌，两只小豆眼滴溜儿转，黑衣人便知，他又在寻思着借口开脱，随即便狠狠地揪住其衣襟，勒得他直吐舌头。
“呃..呃...”
“你别忘了，我可是厉鬼，随时会索你性命。”
黑衣人低沉着嗓子，眸光愈发阴鸷。
“额所..额说...”
黄父见状，急忙点头，大着舌头，说得含糊不清。
黑衣人随即松开了手，将其推至床头坐好，便双手环胸地俯视着他，等待其下文。
“呼..呼...”
猛喘几口粗气后，黄父才缓缓道：“那个老?，我发现他有小偷小摸的习惯，便威胁他为我办事。可我真没料到，他竟是杀人逃犯！”
“当初他来酒坊谋事，便是见他有些本事，又恰逢咱们这儿出了那起命案，便将他留下看护宅院。可谁曾料，那起命案的元凶正是他！”
“若非发现他有偷酒的习惯，我应当会一直用着他，毕竟，他话少干活多，工钱也拿得少。”
“不过，抓住他的把柄后，我并未马上将其赶走，而是想着留以备用。”
“呵！留下来坑害温德丰？”黑衣人冷笑着问道。
“没..我..我看温德丰在招人，便将计就计，引荐其去温德丰做事，既可送走一尊‘佛’，又可..又可多一个眼线。”
飞快地偷瞄了黑衣人一眼，黄父词钝意虚。
“眼线？”
黑衣人挑了挑眉，“可不只是眼线这般简单吧？”
“我..我只是让他给温德丰添添堵罢矣，并没有让他去杀人啊！”黄父慌张解释。
“呵！”
听闻此话，黑衣人冷笑了一声，再次俯身而下，直视着黄父，“黄大虎啊黄大虎，你这黑心肠子咋就洗不白呢？”
“我...”
黄父闪烁着眼神，垂首不言。
“你说，容留杀人逃犯，官府该如何判？”黑衣人问道。
“不是我！我没有！”黄父慌张摇头。
“若非你将老?推荐去温德丰做事，金陈氏亦不会被其杀害，现下，你的手上又多了一条人命，你说，我该不该为那些被你害死的人报仇？”
说着，黑衣人便伸手掐住了黄父的脖子。
“呃...”
黄父当即挣扎，对着黑衣人的手又挠又抓，奈何，却抵不过他的力道，只能不停眨眼，以此哀求。
“求..求...”
“翠玉、梦妍，现下，又多了一个金陈氏。”
黑衣人淡淡而语，但手上的劲道却愈发用力。
“呃...”
黄父的一张胖脸霎时由红变紫，双眼齐翻，好似一只将死的河豚。
“自己善后！”
丢下这句话后，黑衣人随即松手，并很快消失。
“哈呼..哈呼...”
黄父急忙扯开衣襟，大口喘粗气。
“走了？”
待他缓过之后，这才朝屋内望去，发现黑衣人已无踪迹。
“真是鬼魂吗？来无影去无踪的...”
想到此，黄父立马翻身爬起，冲到门口查看了一番，又将屋内的窗户皆检查了一遍，而后才忐忑不安地回到床上，抱着丝衾久久难免......
“韩县长，韩县长，我要认尸！”
次日，天未亮，黄父便在黄维仁的搀扶之下，跌跌撞撞地跑进县衙，找韩县长认尸。
“认尸？”
韩县长与胡主簿匆忙步出，皆一头雾水地看向黄父。
“那个老?，死掉的那个，才是我的亲戚。”黄父急忙道。
“哈？”
“什么？他去县衙将老?的尸体给认领了，还下葬了？”陈重曲大惊。
“嗯，他说老?确实是他的远房亲戚，只是被老狗拿出的户贴与路引给骗了过去，这才将老狗误认为老?给收留下来，而后，见我们酒坊招人，便将假老?引荐了过来。”陈母点头道。
“娘，你信吗？”陈重曲皱眉问道。
“信与不信并不重要，此事已然过去，咱们回去吧。”陈母说道。
“娘，就凭一间铺子，他就将你给说服了？”陈重曲立即质问。
“重曲！”
见陈重曲气势汹汹地瞪向陈母，姚子碧赶忙将其拽住，并抬手轻抚其后背，试图将他的火气压下。
“重曲，那人再怎么说，也是你的世伯，就算他做错了事情，亦轮不到你去指责。况且，他对咱们陈家恩大于过。”
陈母看向陈重曲，正颜厉色。
“我明白了。”
陈重曲点点头，不再追问，而是牵住了姚子碧，又将陈母挽住，“娘，我们回家吧。”
“好！”
陈母莞尔，便与姚陈二人一道，返回陈府。
“我去一趟你们孟伯父那里，给他送两盒大吉盒儿过去。顺道与你们荔枝姐，以及陈老伯送去一些宵夜吃。”
晚膳后，陈母对众人交代一句后，便唤着酒儿随行。
“孟伯父回来了？不是说要过完年才回来吗？”陈重曲好奇道。
“他提前回来了。”
陈母点点头，并未多言，待酒儿备好宵夜，又将大吉盒儿拿上后，便带着她乘上马车，前往孟氏饭馆。
“你来了！”
得知陈母前来，孟父急忙相迎。
“过来看看你。”
陈母解颐，从酒儿手里将那两盒大吉盒儿递与了孟父，“未能一同团年，现下，便来补上。”
“走！去后院坐。”
接过盒子后，孟父便邀陈母去往后院，又唤双儿备好碗筷与酒杯，而知趣的酒儿则回到马车里，与缸子一边吃零嘴儿，一边等候陈母。
“孟小娘子！”
“酒儿！”
路上，她与孟娇娇碰上，二人只是假模假式地相互颔首后，便错身而去。
“陈老夫人咋来了？”
孟娇娇心下疑惑，随即便迈着碎步，朝后院行去......
“重曲，黄世伯此番行为是真想毁了咱们酒坊，亦或是出于嫉妒，给我们添点乱子罢矣？”
待送走陈母后，姚子碧便随陈重曲一道，来到丈室闻香品茗。
“应当是后者，若是前者，娘便不会这般行事了。”陈重曲推测。
“那娘又是如何发现此事的？”姚子碧凝眉。
“不对！”
姚子碧摇头，又道：“娘说是黄世伯请她过去的，而非她自己找过去的。难不成，黄世伯此举是在负荆请罪？”
“不好说，我感觉，娘对此事心有把握，且已然解决。”陈重曲凝眉道。
“还白得了间铺子。”
姚子碧展颜一笑。
“不过，娘现下鲜有出门，为何这般快便揪住了黄世伯的小尾巴？”
少顷，姚子碧又看向陈重曲，满腹狐疑。
“不晓得嘛！”
陈重曲摇了摇头，亦是百思不解。
“我想起来了！”
姚子碧一声惊呼，“嗖”地站起，吓得陈重曲手一抖，险些将手里的茶盏掉落。
他重新端稳茶盏后，才扭头看向姚子碧，嗔道：“屁股被针扎了？”
“你才被针扎了！”
姚子碧剜了他一眼，便坐回椅子上，拿起茶盏轻抿一口后，才道：“我终于记起，之前在哪儿见过那个老?了，哦不，是狗万里。”
“哪儿？”陈重曲立马问道。
“宜宾甜白香。”
“宜宾甜白香？”
陈重曲蹙眉，寻思片刻后，才恍悟道：“你说上回在那家店里撞见的那人？”
“没错！”
姚子碧点点头，说道：“那会儿我没记下他的长相，不过，就那张平平无奇的脸，即便记下了，亦会很快忘记。我当时觉着，他不像本地人，便多看了一眼，后来，黄少东家将那个假老?引荐给咱们的时候，我便觉着他走路的姿势有些眼熟。”
“唔..你这么一说，我亦想起来了，假老?虽然长得过目即忘，但走姿却很有特色，腿短步子大，一步跨出去，当别人俩。”陈重曲亦点头道。
“可现下说这些有何用？不过是事后诸葛亮罢矣，咱们那会儿若能认出他来，便不会将其留下，亦不会发生这般多的事情了。还有那个金陈氏，她虽然可恶，但罪不至死。”姚子碧忍不住摇头感慨。
“哎！”
语毕，便深深地叹出一口气。
“塞翁失马焉知非福，兴许，渡过此劫，咱们接下来便会顺风顺水矣！”
陈重曲拍着她的肩膀，笑着宽慰。
“希望咱们能顺利改良姚子雪曲，让‘温德丰’成为名副其实的金字招牌。”
姚子碧笑眸看向陈重曲，踌躇满志。
“好！咱们明日一早便去酒坊，将之前改良的那两个配方继续酿出来。”陈重曲笑着点头。
“你不说，我差点都给忘了，咱们已然改出了两个配方，只是被金陈氏的案子给耽搁了。”
姚子碧一拍脑门，这才记起。
“不早了，我们回去歇息吧。”
陈重曲笑了笑，将茶盏放下后，便拉着姚子碧起身离去。
“不等娘了？”
姚子碧乖乖跟上。
“唔..看样子，她应当会与孟伯父聊上些时候吧。”陈重曲想了想，说道。
“为何孟伯父会提前返回？”姚子碧好奇。
“应当..应当...”与娇娇的婚事有关吧。
陈重曲支吾半天后，还是没有把话讲完。
“应当甚？”姚子碧追问。
“哎呀！人家的事情，你问来作甚？”
嗔了她一眼，陈重曲便拖着她返回后院了......
“什么？不要了？”
次日，待姚陈二人来到温德丰后，便接到了沈掌柜派人递来的消息，说莫员外原定的那六十坛瑶青甘霖暂时不要了。
“陈夫人，不是不要了，只是暂时不要了，定金您不必归还，待到日后咱们向温德丰购酒时，再来扣除亦不迟。”那名伙计拱手道。
“呵呵！所谓无功不受禄，这东西都还没卖出去呢，我们又怎好收钱？”
姚子碧哂笑一句后，便唤来酒儿从前店柜台里拿出了五十两银子，还与了那名伙计。
“这...”
那名伙计捧着那箱银子，不知所措......