见梅珍呆呆地望着自己，孟炭乔笑了笑，说道：“嗯，王府诸事繁多，收俩徒弟，行事方便矣。”
“来，阿珍小姐，我们先上马车。”
孟炭乔扶着梅珍登上马车后，才缓缓道：“阿木负责府外之事，阿柴负责府内之事，倘若府外无事，阿木便会待在府内协助阿柴。”
“木柴兄弟亦是府中暗卫？”梅珍直言道。
听闻“木柴兄弟”这个别称，孟炭乔噗嗤一笑，随后道：“正是，不过，除了我们仨，府内亦有其他暗卫。”
“为何需要那般多的暗卫？”梅珍不解。
“洛阳城内鱼龙混杂，王爷作为藩王，亦是皇上之弟，因此，更需眼观六路耳听八方矣！”
“原来如此...”
梅珍有些懂了，心觉，刘衍甚是不易，看似位高权重，实则劳形苦心矣。
“阿珍小姐，倘若日后需打探什么消息，亦或是想避开旁人，偷偷出府，找我孟炭乔即可。”孟炭乔一拍胸部，信誓旦旦道。
“嘻嘻！谢谢你，可你平日里不是甚忙吗？要掌管整个柴房后院，以及那十三间仓房。”
“无妨，除了木柴兄弟，我亦有其他仆从使唤。”
“嗯，那便好。”
语毕，忽然拉住孟炭乔之双手，笑着望向她，“倘若无旁人在场时，你唤我阿珍便可。”
“好！那你唤我阿乔即可。”孟炭乔笑道。
“阿乔！”
“阿珍！”
“哈哈哈！”
二人相视而笑，于穿透帷裳之暖阳的映照下，似两朵向阳盛开之娇花......
约达一个时辰后，马车便于中东门东大街之上的窦府门口停下。
于当时，窦氏同邓氏，以及耿氏、马氏、梁氏、阴氏并称为六大家族，其地位之显赫，权势亦是直逼皇室。
尤其这窦氏，于窦皇后上位以来，气势愈甚，已然成为六大家族之首，可谓煊赫一时。
不过，窦渊这一旁系，似乎远不及直系一门来得尊贵，虽府邸亦处内城，可无论这宅邸之气势，亦或是规模，皆似盈尺之地矣。
看来，六大家族并非人人显贵，旁系与直系之间，亦有差距。
走下马车后，孟炭乔携梅珍上前，敲响了窦府大门。
“你们找谁？”
门房小厮很快开门，狐疑地看向二人。
孟炭乔掏出令牌，昂首道：“六王府阿珍小姐，前来拜会如夫人林氏。”
“六王府？”
将令牌仔细瞧了瞧，确认无误后，随即换了张嘴脸，“请二位随小的来。”
转身之际，他很快向身旁一名小厮使了个眼色，后者会意，随即向别处小跑而去。
不过，二人之小动作皆被孟炭乔看在眼里，她猜测，那人应是去向窦渊，亦或者窦渊之妻禀报去了。
她并未识破，而是留心着院内之情况。
窦府主院不大，目之所及，皆杂草繁盛，显然久未打理，而鱼塘之内，亦是落叶漂浮，却未见鱼儿之身影。
这个窦府恐怕已然衰败矣，只是不知，他们为何不借着窦皇后盛宠之势，大捞一笔，以改观府内现状。
“二位请，林小娘便住于此院。”
门房小厮将二人带至一个偏僻院落，便打算抽身离去。
“嗯，有劳了。”
孟炭乔点点头，从怀中掏出一个装有五十枚五铢钱的钱袋，递与门房小厮。
“多谢姑娘！”
门房小厮笑呵呵地接过，行过拜礼后，便转身离去。
“不愧乃六王府之人，出手就是大方！”
远去后，他掂了掂手里的钱袋，露出满意一笑。
“东厢房？”
梅珍凝眉，朝院内望去，便见空旷之院落连棵遮阳大树亦没有，仅有几株不成气候的小树苗，歪歪斜斜地立于庭院周围，看似恹恹，仿佛挨不过这个冬日。
庭院很小，仅摆放有石桌与石凳，以及晒于地上的腌萝卜干儿。
若不是知晓此处乃窦府后院，梅珍还以为，自己误闯进了一家平民小院里。
“看来，这位林氏于窦府内的日子并不好过呀！”孟炭乔也皱起了双眉。
俗语言：有钱不住东厢房。
这东厢房面西，可谓冬不暖，夏不凉，通常乃下人之住所，于平民而言，此处乃小辈或家中女儿之居所。
“请问二位找谁？”
一位面瘦肌黄的侍婢从房内步出，疑惑地望着二人。
不同于门房小厮，她虽对二人之身份尚疑，但却谦谦有礼，面上亦挂着浅浅的笑颜。
于她而言，能被门房小厮直接放进后院来的，必是贵客，礼数定不能少。
孟炭乔上前，自报身份与来意，后者听完，急忙行了个福礼，并邀二人入正堂。
“二位请稍后，我去禀报如夫人。”
给梅珍与孟炭乔参上茶水后，她便转身离去。
梅珍轻抿一口茶水，顿觉涩口，遂急忙放下。
“此乃沉茶矣。”孟炭乔说道。
“哎，我终于明白，为何窦府要把自己的庶女远送至富顺县了，这是打发走一个便省去一口粮啊！”
看了看屋内简陋之摆设，梅珍不由摇头叹气。
“按理说，身为六大家族之首，尽管为旁系，但亦不至于这般窘迫啊！”
孟炭乔摩挲着下巴，面露不解。
“让二位久等了！”
稍许后，那位侍婢便搀扶着一位形貌衰老之妇人行至正堂。
妇人看似权杖之年，但从其精致五官可见，年轻时定是位貌美女子，奈何，岁月催人老，外加不得其男君善待，让她衰老更甚。
兴许，她之真实年岁，并未及权杖之年。
她与临渊有着六分相像，可因太过憔悴，看似不像其母，倒像其祖母。
梅珍与孟炭乔随即起身，向妇人行了个福礼，后者亦是以福礼相回。
“见过阿珍小姐，妾身乃临渊之庶母林氏也。”
“我唤临渊为小姨，我便唤您一声林祖母吧。”
梅珍上前，搀扶其坐下。
跪坐于案几之旁后，林氏随即摆手，“这怎敢当啊，您可是六王爷之义妹矣！”
“无妨，临渊小姨待我亲如自家侄女，我们虽不同姓氏，却实乃家人矣。”梅珍笑道。
“好孩子。”
林氏握住梅珍之手，轻声问道：“临渊可好？”
“甚好，王将军为人忠厚贤德，与临渊小姨伉俪情深，二人婚后美满幸福，请林祖母放心。”
语毕，梅珍便从怀中掏出那封书信，双手递与林氏，后者接过，颤抖着双手，拨开黏土，解开线绳后，便将简牍小心翼翼地抽出。
简牍上密密麻麻皆为临渊亲笔书信，字体娟秀，字如其人。
林氏虚着眼，借着屋外日光，仔细默读着信上内容。
两炷香的时间后，林氏才缓缓抬起头，双眸已然泛出泪光。
“她过得好便好！”
千言万语，仅此一句。
“林祖母，倘若您想去富顺看望临渊小姨，我便让义兄安排之。”梅珍说道。
“我..我不方便离开。”抹了一把眼泪，林氏讪讪道。
“哦，这般...”
梅珍点头，心觉，林氏之处境恐怕比眼见之所见更为难矣。
笼中囚鸟——梅珍的脑中不由蹦出这四个字来。
见林氏再次埋首看信，以蔽之尴尬，梅珍便向孟炭乔点了点头，随即起身，向其道别。
“林祖母，时辰不早了，我先回府了，改日再来看望与你。”
语毕，与孟炭乔一道，向林氏行了个福礼。
“阿珍小姐慢走！”
林氏亦带着侍婢，向二人行了个福礼，并将其送至院内。
“阿乔，你还有钱吗？我出门时忘了揣钱袋于身上。”梅珍忽然道。
“有！”
孟炭乔点点头，从怀中掏出一个口径约为半尺长的大钱袋出来，拿在手中掂了掂，便递与梅珍，“里面有六百枚五铢钱，待下次再来看望林氏时，我们多带些钱过来。”
“谢谢！我回便去还你。”
梅珍笑着接过，对孟炭乔之心细体贴，分外感激。
“不用，我不缺钱，我可是六王府的炭管事啊！”孟炭乔笑着打趣道。
随后，梅珍将钱袋交与林氏手中，并嘱咐她保重身体，林氏再三推辞，却执拗不过梅珍，赧颜接过钱袋后，拉着侍婢一同道谢。
林氏立于门口，望着二人远去之身影，心情颇为复杂。
“赶紧将钱袋藏起来，以免女君发现。”
林氏将钱袋交与侍婢后，便与她一同回屋了。
“哟！何时攀上六王府之显贵了？”
二人刚刚跨进房门，便听闻一声尖言尖语于院内响起......
“阿乔，林氏之处境让我深忧矣！”
步出窦府后，梅珍的心情稍显沉重，眉头亦是锁紧。
“嗯，而且这窦府诡异森森，里面定是藏着不可告人之秘。”孟炭乔凝眉道。
“为何这般说？”梅珍不解。
孟炭乔看了看周围，说道：“我们先离开这里，待坐上马车后，我们再与你细细道来。”
“好！”
梅珍跟随孟炭乔，行至马车旁，后者路过阿木时，突然扭头看向他，问道：“怎样？”
“有三名盯梢，像是府内暗卫，但功夫甚差，一出来便被我发现了。”
阿木推了推头上的笠帽，将双眸露出。
这时，梅珍才发现，阿木看似平平无奇，却长了一双锐利鹰眼，于逆光之下，炯炯生辉。
果真乃暗卫者！