八月十八日的午后,平阳侯去宫里求见太后娘娘。
太后娘娘看见平阳侯时,狐疑道:“听说你母亲和媳妇都病了,你来可是求药的?”
平阳侯跪在地上摇了摇头。
“臣来是想求太后娘娘为小女映秋赐婚的。”
太后了然,问道:“你看中了谁?”
平阳侯磕头,回道:“楚王殿下。”
“玉郎啊!”
“他的王妃哀家一个人做不得主的,即便不问问他,皇上那边也不能避过去。”
平阳侯道:“臣知道。臣为小女求的不是正妃之位!”
太后惊讶的看着平阳侯:“你是说,你要为映秋求侧妃之位?”
“你可知这侧妃之位虽说能上皇家玉蝶,但毕竟不是正妃,你舍得?”
平阳侯道:“倘若是别人,臣万万是舍不得的。可臣只有这么一个外甥,如今他与平阳侯府淡薄如水,臣实在是痛心。”
“思来想去,便只能将映秋许给他做侧妃,希望他念及先皇后娘娘,能够多来平阳侯府走动走动。”
太后轻叹,惆怅道:“哀家能理解你的心情。只是玉郎这孩子自幼被皇上养在身边,别说是平阳侯府,就是慈宁宫他都不常来的。”
“前几年他出宫,长住靖王府的时候你就该常接他去平阳侯府走动的。现在他已经长大了,联姻一事他未必肯接受,你要不再想一想?”
平阳侯道:“臣已经想得很清楚了。就算他不认臣这个舅舅,可臣也只有他这个外甥。侧妃之位,不算强求,还请太后娘娘成全。”
太后见平阳侯是有备而来的,便叹道:“罢了。”
“懿旨哀家可以下,不过……玉郎的性子你也是知道的。”
“他若强行要拒,哀家只怕也拧不过他。”
平阳侯叩头,认真道:“若真到了那一步,那臣也只好领受了。”
……
永宁侯府里,许柏顺和老侯爷去喝酒去了。
赵玉郎和方老夫人在花厅里陪着萧老夫人用晚膳,气氛融洽。
方老夫人一个劲的夸他乖巧懂事,夸得赵玉郎的脸都快埋到碗里去了。
萧老夫人斜倪了一眼方老夫人,轻嗤:“行了,你跟我说有什么用?永年媳妇觉得好才好呢!”
方老夫人笑道:“永年媳妇肯定知道了。那掌柜的猜玉郎是永年媳妇的外侄,玉郎顺杆就叫了一声姨母!”
“哎呀,我记得柏顺当年第一次去我家登门拜访,也是叫我娘姨母!”
“这姨母,姨母,叫亲热了也离岳母不远了嘛。”
“咳咳……”赵玉郎被方老夫人的直白吓到了,一顿猛咳。
萧老夫人给赵玉郎拍了拍后背,对方老夫人道:“我到今天才发现,你还挺适合当媒婆的。”
方老夫人笑得眼睛眯起,欢欢喜喜道:“大嫂不骂我就行了。”
萧老夫人淡淡道:“你还是收敛一些吧,永年媳妇本来就疑神疑鬼的,你再殷勤过头了,只怕会适得其反。”
赵玉郎抬起头来,一脸求知的看着萧老夫人。
萧老夫人瞥了一眼赵玉郎,不咸不淡道:“你看我干什么?”
赵玉郎:“您不反对啊?”
萧老夫人轻笑:“又不是我嫁女儿,我反对什么?”
方老夫人一脸敬佩:“还是大嫂厉害,说丢开手就丢开手。”
萧老夫人道:“永庆是想回京,但我听说永庆媳妇可不想回京。”
“你这个当婆婆的不要厚此薄彼,否则将来家宅不宁,还得怪你。”
想到儿媳妇,方老夫人瞬间不好了。
她敛去笑容,冷声道:“她就是个眼皮子浅的,哪里有大嫂三个儿媳妇能干,知道什么该做,什么不该做?”
“当初我拗不过永庆,现在他也听不进劝。倘若我们不再多照看些,只怕还等不到我年老体迈需要他们夫妻俩照顾,我就得先替他们夫妻俩收尸了。”
“这么严重?”赵玉郎插了一句嘴。
方老夫人轻叹,不想往深了说。
萧老夫人道:“朝堂上的官员,寻常底下收几个门生,孝敬些东西是正常的。”
“不过门生若成了官员,亦或者孝敬的数额太多,那便成了贪污受贿。”
“钱氏当年就是背着永庆收了银子,连累永庆被外放到桂林去的。”
赵玉郎了然,认真道:“所以长辈们常说,娶妻要娶贤。”
萧老夫人道:“这也不能全怪钱氏,她是地主家的女儿,本就爱好金银。要怪就怪永庆吧,眼睛不好使,给自己挑了一个随时会捅娄子的媳妇。”
赵玉郎低头抿唇笑,心想许卿才不会。
萧老夫人和方夫人看着赵玉郎自得其乐的样子,忍不住勾了勾嘴角。
这家伙真是赤子心,想什么都藏不住。
就在这时,门外有个婆子掀帘进来回禀。
“正房里的张嬷嬷来了,说是来找楚王爷的。”
萧老夫人看向赵玉郎道:“你去看看。”
赵玉郎迫不及待的起身,行礼后退了出去。
方老夫人站起来,准备跟去看看。
萧老夫人道:“你别去了。“
“永年媳妇不会轻易让人来南院叫人的,应该是有什么事情?”
方老夫人心口一跳,轻呼道:“不会是陶家的人找上门来了吧?”
“陶家?”萧老夫人疑惑。
方老夫人道:“昨天永年媳妇在街上遇到王氏,两个人拌了两句嘴。玉郎一下子跳出来,把王氏吓得唯唯诺诺的。”
萧老夫人蹙眉:“昨天的事情怎么可能到今天才找上门来?”
“应该是有别的事情。”
方老夫人道:“刚用了晚膳,不如我们出去转转?”
萧老夫人没动,方老夫人是个急性子,上前就去挽萧老夫人的手腕,半拖着萧靠夫人跟她一起出门去。
……
张嬷嬷一路都不肯说是什么事情,赵玉郎有些提心吊胆的。
他刚到正房的客堂外,发现客堂大门敞开,里面正坐着一个他十分眼熟的人。
平阳侯!
“侯爷是有客吗?”赵玉郎拱手,出声问道。
永宁侯复杂的看了一眼赵玉郎,淡淡道:“陶侯爷是来找你的。”
“找我?”赵玉郎狐疑。
平阳侯站起来,拿出了一道懿旨。
“我已求太后娘娘将映秋许给你当侧妃,你人不在王府,我便找过来了。”
赵玉郎盯着那道懿旨,顷刻间面色骤变。