冯小美询问的目光投向青竹，小姑娘咬着下唇难过地点点头，再看看吴氏那满是张狂与得意的嘴脸，哪有不明白的？
只怕，这里的惯例里从未有祭拜祖需三跪九叩之说，不过是吴氏等人故意刁难苏母罢了！
可偏偏苏母开了先例，她又不能拒绝。
冯小美的双手紧紧握起又松开，满腔的怒火无处发泄。
苏青竹怯怯地拽了拽她的衣角，低声道，“嫂嫂，我们就跪一跪吧……我好想快一点离开这儿。”
冯小美瞧她吓得发白的小脸，忽然就想通了。
罢了，人在屋檐下不得不低头，跟吴氏置气只会连累两个小孩。何况只是跪拜苏简的祖先而已，她这个后人受些苦而已，倒也不算委屈。
如此安慰自己一番，冯小美默默的把担子放下，带着两个小孩从大门口一步一叩首进来。
吴氏则满脸惊讶。
根据苏大媳妇刘氏分析，以冯小美泼辣的性格不可能妥协，然后她就可以把苏老太请出来，以不忠不孝的罪名教训冯小美一顿。
可没想到，这小昌妇竟然妥协了！
担心事情不会朝着自己预期中的那样发展，吴氏暂时顾不上冯小美，跑到后面去找刘氏商量对策去了。
冯小美带着两个孩子认真跪拜完毕，便将供品摆了出来。点了香，再默默地跪拜一阵，便烧了纸钱，这期间，老苏家的人再也没有一个出来。
冯小美也没去探究，只是快速地收拾好供品。
只是，正当她挑担子离开时，却看见吴氏急匆匆地把大门关上了。
冯小美心中浮现起不好的预感。稳了稳心神，仍然牵着两个小孩的手，不慌不忙的走了出去。
吴氏伸出双手阻拦，面容狰狞，“小贝戋人，今日好不容易逮住你，怎么可能轻易放你离开？”
冯小美沉下脸来，“你想怎样？”
“把担子放下再说！”
冯小美想摸清她到底想玩哪样，便放下了担子。
吴氏双手叉腰，得意大笑，“哈哈，小搔蹄子你不是挺横的吗？怎么，现如今落在我手里也知道怕了？”
冯小美冷声道，“少废话，要如何才能放我出去，直说吧！”
“哎，你这个小昌妇……”
“吴氏，退下。”一声苍老又不失威严的声音在冯小美背后响起。
冯小美转过身去，便瞧见苏老太太就站在自己身后。
仍旧是梳得一丝不苟的发髻，脸颊凹陷，锐利而淡漠的眼神，刻薄的法令纹深深陷入嘴角两边，手里握着一根黝黑的藤条。
这样一个冷漠无情的老太太，着实让冯小美生厌。
苏老太太身边各站着两个媳妇，年纪稍大、穿着靛青色直领斜襟长袄、头上戴着梅花金簪子的，应该是苏老大媳妇刘氏。
而年约四十来岁、身穿棉麻百蝶穿花纹裙的是苏老四的媳妇李氏。
两人都没生儿子，可都生了四五个女儿，且已通通出嫁，没有什么负担，反而活得滋润。
特别是刘氏，随着苏老大在省城开铺子，虽说过的不是锦衣玉食的生活，可也没愁过吃穿。这两日回老宅过年，带回来不少好东西，把老苏家上下都哄得服服帖帖的，就连对人苛刻的苏老太，也对她言听计从。
“冯氏，你是瞎了还是哑巴了，见到长辈都不知道问候、行礼的吗？”
“冯氏，听说你多次欺辱你奶奶和你三婶儿，可有此事？”
两人站在苏老太太身旁，鄙夷地睥睨着冯小美，颇有狐假虎威的味道。
冯小美知道自己无论说什么，今日都是不能善了，也不与她们废话，只是握紧两个孩子的手，戒备地退开了两步。
而那吴氏已迫不及待的去挑担子。
冯小美皱了皱眉，可有老太太三婆媳拦在跟前，她想阻扰怕是没那么容易！
可当她沉默愣神的当口，苏青竹却突然挣脱了她的手，“你干什么，那是我们的！”拔腿就冲上去。她三两步就追上了吴氏，小手紧紧拽住了箩筐。
吴氏骤然间被拽得一个踉跄，差点就栽倒了。
“苏青竹，你这个小贝戋货！”吴氏尖叫，伸手打了青竹一巴掌。
紧接着，苏老太手中的藤条就恶狠狠地挥了过来。
“青竹！”
冯小美情急之下，扑在青竹身上。当藤条落下的瞬间，她背脊陡然一僵，闷哼声从她口中溢出。
“嫂子……”苏青竹显然还没反应过来，是冯小美便替她挡下了这一击，望着抱着自己的嫂子仍有些茫然。
一旁的苏青山吓得哇哇大哭。冯小美想哄一哄他，可背脊上火辣辣的疼，疼得她说不出话来。方才她看到苏老太手中拿着藤条，便有预感这是拿来对付他们的，只是她没想到苏老太会这样狠毒，先从青竹下手。
这藤条也不知是什么做的，跟铁一样硬，她感觉自己的半条命都给抽没了。
好，打得好！娘，再来，打死她！”吴氏把担子放下，兴奋得满脸红光，眼里满是嗜血的疯狂。
她是迫不及待的想占有冯小美的东西，可她更想看到冯小美被活活打死的过程。
她可没忘记，冯小美让王伯泼了她满嘴的粪水，她沦为全村上下耻笑的对象。
这是她毕生的耻辱，她恨不得将冯小美扒皮抽筋。
眼下见苏老太对冯小美出手，她全身的血液都在沸腾，当然拼命地撺掇苏老太将她往死里打。
然而，在苏老太再次举起藤条时，刘氏拦住了她，“不可。”
刘氏悄声在苏老太耳边说，“娘，冯氏手里的银钱只怕不下于一百两，您想办法把钱套出来再说，先别把她惹恼了。”
苏老太微不可见的点点头。
一旁的吴氏听不见刘氏说的话，见苏老太迟迟没有行动，她便急了，“娘，您还在犹豫什么？这小昌妇嚣张得无法无天，早就惹得村里天怒人怨。加上上次她毫不留情的折辱您，您今日即便是把她打死了，也没有人会说您半句不是的。”
“娘，您快点动手啊！”
苏老太皱了皱眉，没有说话。