提缉院。
“在哪里见到他们两人的？”姜尚阳质问刘索。
刘索跪趴在地上，战战兢兢地说道：“今天一大清早……”
——
鸡鸣，天将亮未亮。
衙门前的大鼓便响了起来。
衙门的守卫被这鼓声惊醒。
守卫异常恼怒，骂骂咧咧的爬起来，捡了水火棍，要去教训这个不知天高地厚、扰人清梦的击鼓者。
当他打开大门，看到的是一位貌美如花、神色哀伤的女子时，心里的火气便消失了。
“姑娘，这么早击鼓所为何事？”
“我要见你们大人。”
守卫说知县老爷这时候还没起床，正抱着美娇娘怎么怎么呢，总之言语极为轻佻。
女子突然给他一个耳光。
守卫惊呆了，因为他竟然看不清女子是什么时候出手的。
“带我去见你们大人！”女子又说道，语气极具威严。
守卫恍然间意识到，自己见到的不是普通的女子，不敢在怠慢。又看见女子身后的台阶上，还躺着一个男人。
守卫点了点头。
女子让他先把男人抬进屋里。
守卫去抬那男人时，发现他已经没有了体温，在悄悄一探男子的鼻息，惊觉男子没了呼吸。他吓了一跳，坐倒在台阶上。
“还愣着干什么，快点！”女子又催促道。
守卫将男子抬进了守卫室，女子将一块玉坠交给守卫，让他拿去给知县看。
刘索正熟睡着呢，被人吵醒，心里火冒三丈，但看到那枚价值连城的玉坠时，顿时火气全消。
刘索也算是玉器方面的行家，他看得出，这枚玉坠不是常人可以拥有的，于是便起身穿了衣服，去见玉坠的主人。
来到守卫室，见了玉坠的主人之后，刘索忽然双腿发软，跪了下来。
因为躺在床上的人，竟然是当今圣上。
皇上身边的女子，就是懿贵妃。
懿贵妃说，她和皇上乘坐的马车掉下了悬崖，皇上不幸遇难，她是侥幸才活了下来。她千辛万苦才将皇上的遗体带到县衙，现在让刘索准备马车，要送皇上回宫。
……
“事情大致就是这样。”刘索说完，已是满头大汗。
姜尚阳满心疑惑：如果皇上真的死了，为什么懿贵妃还要让人假扮慕容万烈呢？
温不胜走了进来，禀告道：“大人，皇室和太医已经验明正身，他真的是皇上，皇上真的驾崩了！”
听到这个消息，姜尚阳不知道是不是应该高兴。
“懿贵妃呢？”
“听太医说，懿贵妃也受了重伤，正在寝宫里疗养。”
“派人盯紧她。”
温不胜领命离开之后，姜尚阳立刻前往凤鸾殿。
凤鸾殿。
姜尚阳、马公公、南宫墨、老皇叔惠亲王、内阁首辅宋昌珉、以及太子太傅等一干重臣都到齐了。
姜尚阳提出，为了前线军心稳定，皇上的丧讯等太子继位之后再颁布和举行丧礼。
除了南宫墨、宋昌珉和皇后范芯蕊没有立刻表示以外，所有人都很赞同姜尚阳的意见。
范芯蕊没有多少主见，所以还要听从大家的意见才表态，她转而去问南宫墨。
南宫墨掌管御林军，是一支不可忽视的力量。姜尚阳最担心的也是南宫墨不支持自己。
“臣没有异议。”南宫墨道。
听他这么说，姜尚阳放心了。
“那首辅呢？”
南宫墨赞成之后，宋昌珉势单力薄，即便想反对也无济于事，所以他也只能赞同。
范芯蕊道：“那么就这么定了，立刻让钦天监和礼部去准备，择日让太子登基即位。”
想到君平继位之后，自己就是太后，她多少也算能从丧夫之痛中找到些许安慰。
映月阁。
林薇烟正在用膳，珠儿在一旁伺候着。
林薇烟已经吃了两碗饭了，但还是觉得不够，便让珠儿再去盛一碗。
珠儿还打趣说吃多了容易发胖，一个不小心，却让饭碗掉在了地上，摔成了碎片。
“娘娘，对不起。”珠儿赶紧说道。
林薇烟没有责怪，而是让她收拾一下。
收拾的时候，珠儿又不小心让手指被划破了。
“这么不小心。”林薇烟拿过她的手，看她的伤口。忽然发现，珠儿的衣袖里的手臂有几道浅浅的伤痕。
珠儿不想让林薇烟发现，于是说自己没有事，要把手收回来。
林薇烟不让。
她卷起珠儿的袖子，果然，她的手臂上都是鞭打留下的伤痕。
“这是怎么回事儿？”林薇烟问道。
珠儿不敢隐瞒，把姜尚阳将映月阁的人都捉去拷问的事情说了出来。
“这个姜尚阳，本宫绝对饶不了他！”林薇烟恨的咬牙切齿。她让珠儿把所有人都集合到大殿里。
林薇烟认真地打量看他们每一个人，然后在他们面前跪了下来。
众人慌了，有些不知所措。
“娘娘，万万使不得。”珠儿急切地要将她扶起。
林薇烟拒绝了，她说道：“你们对本宫的恩情，本宫一定铭记于心！”说着她磕了一个头。
众人心里甚是温暖。
但就在这时，殿外闯进来拍手的声音。
姜尚阳走了进来，嘲讽道：“真是感人啊。”
林薇烟让众人都回去工作，大殿里只剩下她和姜尚阳两个人。
“你来干什么？”林薇烟用不欢迎的语气问道。
姜尚阳叹道：“我们能不能换个地方，好好说话？”
阁楼。
林薇烟和姜尚阳凭栏远眺，望着黄昏下，金碧辉煌的宫殿。
“我们好久没有这么平静地站在一起了。”姜尚阳感慨道。
“这都要怪你。”
“你知道我是为了你。”姜尚阳的语气带些失落，“但你却没有喜欢过我，而是在利用我。”
“现在说这些还有什么用？一切都晚了。”
“没有！”姜尚阳看向林薇烟，目光炯炯有神，“现在刚刚开始，我们可以重新开始。皇上已经不在了，难道你还要在这里守寡吗？跟着我，我能给你一切。”
林薇烟看向姜尚阳，眼神冷漠，“一次不忠，再也不用。”
姜尚阳感觉到一股寒流流遍全身，他干笑道：“你知道吗，我想要却得不到的东西，我就会毁掉，以免它落在别人手里。”
“我也可以告诉你——”林薇烟的语气冷若冰霜，“伤害过我的人，我一定会让他加倍承受我所受到的伤害！”
“不自量力！你不过是个女人，拿什么跟我斗！”
林薇烟轻蔑地看着他，已经不屑和他多说一句话，令人送客。