家臣站直腰杆，冷嗤道："小姐怀疑叶某人品，叶某委屈，叶某是大王亲封，忠心不二，对得起天地良心，对这紫露觞也是尽心尽责，不敢偷懒片刻。而且小姐凭什么断定，这花不是紫露觞，而非种子不良所致？就算不是种子的缘故，被人所换，那么叶某倒要问卓小姐，它是何种物质，可有用处否？"
"你问得好，我也不明白这花为何不是紫露觞，也不知它是何种物质。叶家臣倒是咄咄逼人，令苦薏无言以对，但苦薏自会找嘉懿苑的管事查证实情，今儿我就不走了，请叶家臣打扫房舍，我要在此处留宿几日。"苦薏语罢，转身上了马车。
凝紫对着伍被粲然一笑："我也不走了，伍郎中，只好委屈你在乡舍中停一停了，夜间对月与蝉，也是极不错的景致。"
伍被点头淡笑："也好，在下爽心得很。"
说毕，也跳上马车，命车夫驾往庄舍。
家臣与掌田双双愕了愕，只好尾随其后小跑而行。
几人用膳毕，苦薏亲自去找橄穆夫妇。
他二人带了数百十名村民居住在淮南庄舍不远的村庄里，离地也近，方便来回劳作。
凝紫与伍被随同一起前往。
几人步行，沿路观赏郊野风光，虽是心事重重，却也极力抛开一旁，识些天地无边之趣。
橄穆夫妇见到苦薏亲自前来，自是欢喜无限，见到她脸上伤痕，也吓了几吓，添了忧虑几许，不等她开口，二人急忙跪下请罪，说些看顾不力，对不起小姐重托之语。
苦薏急忙伸手扶起，柔声道："你二人不必自责，我晓得你们是至性至情之人。只是想问你们，种子当日交到你们手上，可有人动过？"
橄穆摇头道："不曾动过。我与薢苜轮流守着，不许旁人私自进内，村民们也极懂规矩，也感激小姐给他们一条活路，所以也替我们蓄了心，一切很稳妥。"
薢苜一旁皱眉道："虽是如此说，到底有疏忽的时候，苍蝇可是见缝就飞的，保不准我们吃饭的时候就被别人换了。阿穆，你可记得，那日卸种子时，你肚子疼上了茅厕，我正好感觉口渴的厉害，都离开了一小会子，等我们回来，家臣与掌田的已经卸下了，我还奇怪，他们怎么如此勤快又不摆官架子了。这一月，我一直悬着心，就怕出事，果真怕什么来什么，真真是我们对不起小姐，最后关头出了岔子。"
"真有这么巧？"橄穆汗颜道。
凝紫与苦薏两眸相接，双双道："只怕不是巧，是人算计好了的。"
苦薏平静情绪道："你们切莫自扰，我自有办法。穆叔，你立即动身去往嘉懿苑，告诉薢茩姑姑不必忧急，一切照旧。并请水苏在我房间找到一本花草谱，烦托扶璎女侠即刻送往秋庄，我等着急用。"
橄穆诺诺，急忙掀帘外走。
等苦薏三人辞别薢苜出来，他的影子早不见了，果然是把驾驭的好手。
回到秋庄，已是黄昏。
用过膳食，院中散了几散，凝紫去隔壁睡了，伍被也回了客室。
苦薏在房中来回踱步，有些焦灼不安，扶璎为何还不来？
难道路上出了事？