千琬愕了愕，急忙拉住苦薏的手，柔声道："小姐，走吧。"
苦薏摇头："伯母，稍安勿躁。既是嫡母到来，苦薏焉有不说上几句的理儿？"
语毕，对她恭敬福了福，温婉一笑："嫡母玉安，苦薏的确想像不到嫡母千手万臂的，整个淮南好像都是嫡母的天下了。"
修鱼翦篁畅然大笑："苦薏，你说对了，不久，整个淮南都会落入我的掌控中，这多归了百菂姊姊的爱女，也是我的义女。苦薏，不久，你也要进入淮南王宫了，嫡母这里跟你通个气，小心罢，进了淮南宫，想活着出来可是要看你的造化了。"
"多谢嫡母提醒，苦薏感激不尽，你放心，我定能活着出来，就如当初自拘结绮苑一般，活着精彩绝伦。"苦薏盈盈一笑，转身待走。
百菂讥笑道："妹妹，你真是不幸，同是庶女来着，我那个丫头百依百顺，服帖乖巧着，你这个却是顽劣得很，也该好好治治才是，免得传扬出去，有损寿春公夫人的金贵颜面。"
"姊姊说的是，这些日子忒忙碌了，几处要劳心劳力，也顾不着这庶女了，等我这几日清静些，定要好好关照关照她呢。"修鱼翦篁笑着坐到百菂身旁，一壁接过她手中的散花绫帕子笑道："姊姊这帕儿绣得真是巧，就是传说中散花绫了，一匹价值万金，比那乘云绣信期绣可是金贵多了，若是送了王太后和王后，不知怎样喜欢呢。"
"嗯，我正有此意，为了妹妹，从今儿起，我便织了凤凰如意卐字裙送给王太后如何？"百菂旁若无人道，瞳中笑得如花儿灿放，落入苦薏二人眼中，愈加嫌恶。
修鱼翦篁故作惊喜道："敢情好，忒妙了，如此意儿便更得王太后眼缘了，说不定改日做了王后也未可知，听说那王后眼神儿不好，淮南王对她情意也淡了几分，眼下的单宠了意儿，真是意儿之福，姊姊之福。"
两人谈笑风生，眼里一毫旁人也无。
苦薏与千琬相视一笑，不免替她们感到悲哀，人愈是显耀，愈是境遇可嗟了。
说做给别人看，实则心中悲凉得很，也是寂寞十分罢了。
试想一个人，若无亲情疼惜，也无人眷念，是何等的凄惨孤怆。
苦薏与千琬相携要走，蓦然一道凄厉的声音传来："夫人饶命，千熏不敢了。"
语毕，一道纤弱的破衣身影被人扔到紫檀案前方地下。
是那个叫阿蓺的女子猛力掼下，摔得少女头面青紫，重重撞到紫檀案腿骨上，扑通跪倒在地，一壁凄楚求饶。
"不敢？你哪里不敢了？也忒放肆，竟也勾搭大公子，惹了少公子，两个人都为你争风吃醋，兄弟大打出手，再不处置你，只当我眼瞎。今日你就滚出去，再不许踏我如家半步，少做你的春秋大梦，小小贱婢，也妄想攀龙附凤。阿蓺，拖出去，一铢钱也不给她，让她自生自灭，千家的贱种，果然没有一个好的。"百菂先是微愕，冷厉剜了阿蓺一眼，阿蓺愧疚低头，百菂眸华撂开，对着可怜少女冰霜一睇，厌恶至极，一壁冷笑看了眼千琬。
千琬立即上前掌住少女的面庞，眉骨一酸，心疼唤道："熏儿，你怎么会在此？不是说在绣纺当绣娘么？"
千熏眸华噙泪："姑母，我先前是在绣坊学刺绣，但我笨，怎么也绣不好绣品，绣纺退回我了。我又是庶女，本就不讨父母的欢心，又是五月出生，更是人人厌恶了，所以父亲把我卖了如府当了奴婢，偏偏大公子少公子对我..."
千熏伏倒在地，泣不成声，连连叩头，哽咽道："求夫人莫把我赶出去，我是无人要的，出去只有等死的份儿，求夫人了，求求夫人，我离大公子少公子远远的，见他们就躲开，我答应夫人，保证不跟他们有一丝牵扯，我不敢妄想，只求夫人让我活下去。"
"哼，让你活下去，就是让我如家不得安宁。你滚吧，当着你姑母的面滚得远远的，可甭到时千家耍赖找我要人，千家的人，我受够了，曾经看在同乡份上收留你，想不到你心气儿倒高，心计也毒辣，竟然替千琬来遗祸我如家和睦。"百菂刻薄如雪，字字如钉，砸得人耳朵生疼。
千熏悲凉如水："夫人，我真不知姑母与夫人有过节，我是无辜的，求夫人饶恕。"
"滚！我再也不想看到你！阿蓺，扔她出去，重重的摔，摔死不论，再让她耳边如蝉聒噪，连你一并是问。"百菂一脸不耐烦，愤然立起，拂袖道："妹妹，我们里间说话，这群小丑，忒絮叨。"
修鱼翦篁盈然起身，眸光冷霜扫来，嗤之以鼻。
两人掀帘进了里间，背影充满不屑与讥讽。
阿蓺诺诺，拧起千熏掀帘往外走去。
千琬急忙叫道："破胡，接了她。"
漆雕破胡也不应声，伸手从阿蓺手中去夺千熏，阿蓺冷笑，拍掌直逼他面门，一手依旧拧了千熏，千熏极力挣扎，想要逃出。
苦薏一式借月弄影，顺势夺下千熏，她已经筋疲力尽一并被阿蓺甩得晕过去。
千琬叫住漆雕破胡，几人带了千熏立即撤出如家大苑，等阿蓺叫出人手，漆雕破胡早已驾着马车扬长而去。
阿蓺恨得一跺脚，却是无奈望而兴叹。
一行人回到嘉懿苑，把衣衫褴褛的千熏放入香汤中整整沐浴两个时辰，方让她醒转过来，手心也渐渐温暖起来。
千熏转眸四望，自己卧在一间宽敞明亮的室内，榻旁立了数人，一皆充满温情的眸华，而姑母千琬握着她的手眼睛一错也不错地盯着她，表妹房荑倚在她头边，一见她醒来，急忙叫道："薏姊姊，熏妹妹醒了。"
她的声音充满了爱怜与惊喜，亦有一抹自责，姊妹别处受苦，她却是惘然不知，安能不难过呢？