做萧家的媳妇，在萧老夫人的威压之下，要么变得面目可憎，要么就痛苦压抑过活。无论哪种，对女子而言都无异于跳入火坑。
“我既然决定了不走仕途，留在家里打理庶务，也没有什么牵挂。萧家的香火，自有大哥二哥传承，便动了不娶妻，不生子的念头。”
那些年，萧三叔也是过着万花丛中过，片叶不沾身的日子。他出入花街柳巷，倒也别有一番逍遥快活。
“我遇到过各种女子，统统都是生意场上的逢场作戏。”
萧行风脸上露出苦笑……
“但醉生梦死之间，却没有注意到……自己身边最得力的掌柜，居然是个女子。”
这下连萧盈都惊讶不已。
原来林婉婉和萧行风是这样凑在一起！
“如此说来，林婉婉会女扮男装，会经营同福堂……”
“没错。”萧行风苦笑道：“说起来，还都是我教给她的。”
“她是被家里的老掌柜带进来的，说要做个伙计，有口饭吃就够了。在铺子上教她什么，都学得很快。等老掌柜去世后，店里空出了位置，我便提拔了她。”
“开始有些老资格的，瞧不起这个小伙计。然而她经营的铺子，生意利润总是比旁人好出许多，渐渐的反对声都消失了。”
回忆起这段往事的时候，萧行风的眼睛里第一次有了神采。
那时候，大哥二哥在京城，花销巨大。同福堂也还没有开起来。家里上上下下，老的小的，主子仆从，一百多口人的吃穿住都压在他身上。
铺子也好，田庄也好，都得精心打理才有收益。他一个人忙不开的时候，姓林的掌柜，最年轻却也是最得力的助手。
“那时候，那时候我怎么就那么糊涂呢。一起外出谈过生意，也同吃同住过，都没有发现她是个女孩子。”
彼时的林婉婉，身材干枯瘦小，日夜混在一群伙计掌柜中，不施粉黛，说话做事都风风火火，能喝酒，能猜拳。萧行风只拿她当兄弟，没有料到这个“好兄弟”暗暗对他生出别样的情愫。
“直到有一天，我去喝花酒，结果被人讹诈。”
醉得不省人事的萧行风，是林婉婉带回来的。
他醒来后，听伙计们眉飞色舞的讲，林掌柜的如何差点砸了对方的场子，把他带回来。
他去跟他的林兄弟道歉。
他的林兄弟却不愿意理他。
萧行风迟钝，百思不得其解，一心想着是不是林兄弟气自己给他添了麻烦。殊不知他的“林兄弟”早已见不得他跟那些女子逢场作戏，打翻了醋罐子。眼下不过是借题发挥罢了。
可怜萧行风备了礼物，要送给“林兄弟”赔礼道歉，却撞到她一个人自斟自酌，趴在桌子上说起梦话。
他抱着“林兄弟”回房，却被她死死拖住，不让走。
那一刹那间，萧行风几乎认为自己是不是活了二十年，终于本性暴露，发现了原来自己是有断袖之癖的。
这些往事中最私密最亲近的部分，自然不能当着侄女的面一五一十捅出来。
但时隔多年回想起，仍旧无比甜蜜。