乔很想摆脱这个啃土的姿势，他尝试着移动，费了点力气才用胳膊肘顶着身体翻了个面。
“你的体力是怎么恢复的？”他扭过脸问。
“‘吞噬’。”冀诚实回答，“用刺过你的剪刀又刺了我自己，只吸取了一点血。感觉和‘融合’的效果没有太大分别，这点体力维持不了多久，只够我不会昏过去罢了。”
“我有点搞不清你到底想不想弄死我了。”
“想。”
乔幽幽叹气：“你就不能稍微犹豫犹豫？”
冀乘坐的那块台子也慢慢地飘出来：“张埃得说，杀了你，可以当什么都没发生过。”
“所以即使我死了，你也不能称心如意地离开这儿。这不是正常吗，你自杀他都不肯松口，你杀了我这个他本来就讨厌的，更不可能得逞了。所以你还是得再去杀了小丫头？”
“不，只要你就够了。张埃得那么说，只是以为我做不到。”
“别逗，你计划这件事多久了？”乔问，“要是本来目标就是我，小丫头来之前你有好几年的动手机会。既然你说这是最简单的办法，那肯定早就能想到吧？”
“这件事用不着计划。”冀说，“太简单了，侮辱智力，虽然早就想到但最不想采用。”
“哈？”
“如果可以用稍微复杂但能保全所有人的办法成行，当然不用做到这个地步。我也想给自己留多点余地。”
冀的语气听起来不像他，眼神却又是他无误，而在乔听来，这种冷漠的分析也是他的一种正常模式——然而正是他最不想面对的那种模式。
“早知道卿会来‘脊椎’，所以才特意抓住过她带来的机会。但是巫蛊失败了，似乎暂时也没有更好的办法，基因库种族基本齐了，再来新人的可能性不大。猜她以后大概会是个很难对付的角色，我走投无路，只能出此下策。”冀说。
听着他条理清晰地解答“出此下策”的缘由，乔有点伤心。
“那为什么还要救我？”乔现在反而不希望他冷静。
冀将脸侧向一边。
“要恢复你的体力，直接用‘吞噬’更好，那样我可能连渣都不剩了。”乔不敢让他回答个明白，赶快再次发问，“为什么只是用剪刀取了个血？你现在和我说那么多，只会消耗你更多力气，你要真像你说得那么不择手段，何必浪费这个时间，所以你根本不是真的想杀我。”乔说完仰头喘口气，“你其实……在给你自己时间改变这个计划？”
“你很少这么动脑筋。”冀将脸转回来。
“今天我也是被逼到这份儿上了，锈死的齿轮也得转啊。”
冀站起来：“其实不是我故意拖时间，我只是在等‘她’。我以为，‘她’一直嫌你阻碍，平时又讨厌与你接触，对你怀恨已久。那么到这种时候，一定会乐意出来亲自动手了结你吧。”
乔突然产生了强烈的不适感，他努力活动起手臂，拖着身体想爬起来。
“但是，‘她’才是最怕你们的，在你们面前，不然就躲着不肯显现，再就只会做些唬人的招式而已。”冀继续平静地说着，“‘她’可怜你们的付出，甚至会联想到自己的悲惨经历。完整的‘她’即便还存在，控制了这副身体，也无法达成任何目的。”
“我想把自己的行动交出去但做不到，我等到现在，‘她’也不肯出现。”冀凝视着乔，依旧冷漠而涣散的眼神让他的面容冻结成一张僵硬的面具，“等‘她’，是因为自己动手实在太痛苦，但是，暂时用神经麻痹忍下来的话，留到以后再痛就没关系了。”
“冀，你会觉得痛苦就对了，不用忍，也别留到以后，你就顺从自己的内心……”乔边说边觉得自己的话非常奇怪。
“但是我的内心是要我逃出去。”
“可是你的心还会疼啊你、你……你不可能理解不了吧？疼重要还是逃重要？疼疼疼、疼——当然是疼重要！！”
“所以先忍住疼。”
“你在这种事上咋就一根筋？！”
“哈……”冀忽然笑了，“都选择走捷径了，就一路撞到南墙吧。”
“等等，冀……”乔见他飘近，急得划着周围的空气，但身下的土台子就是不紧不慢地那么飘，“别……别闹了，我拒绝可以吗！我觉得我妈这年头不方便再生一个了！”
冀目光冷静得让乔恐惧，如果之前是因为他一时心软而侥幸得救，那现在他完全想通了，也许真不会手下留情。
“你会后悔的。”乔说。
势能流从四周向他用来，乔终于坐直了，剧痛突然间又从腹背两边刺穿了他。他喘着气抬头望向冀，傀儡术金丝在天井中横斜。白衣袍的少年悬吊在半空像一只飞舞的鹤，那白底上殷红的血不知属于他们谁。
乔把自己的异能尝试了个遍，没有一个能放出形态的。
“冀……别……”麻药的作用也抵不过疼，乔摸了摸额角已是一层虚汗，他朝冀伸出手，“……别做绝了……这回……真没回头路了……”
冀低头捂住自己的脸，乔捂着肚子忍耐，等待他重新露出来的模样。
可是突然间，鬼冢的灯光熄灭了。
-
卿和刀锋遵从斯科特的传唤来进行取证，斯科特并没有依照自己对业所说的去同时负责他们两个，而是让刀锋去一间询问室，自己带卿去了另一间。
“我也在监听业那边的情况，车上的摄像也已经看过，所以大体情况我都有所了解。”斯科特和她面对面坐，“只是有一些细节，需要你来说说你的看法。”
“嗯。”卿点点头。
“你自己有发现什么细节上的疑惑吗？”斯科特问。
“有。”卿想起那个少年看着自己的眼神，“我们遇到的那只鬼，好像……认识我。”
-
“你觉得他为什么会后退？”
“也许因为我是同类？他和别人通话时说我是血族，但我不知道他是怎么分辨的。”
刀锋有点想回避自己面对的问话者，但是对方在他一进来的时候，就要求他一定要尽可能保持直视，刀锋只好看着她——即便对方只是个投影。
“梅姨，难道我们今天遇到的这些人，和我有什么关系吗？”刀锋感到极不自然。
“刀锋，你先不要问我问题。”梅眉宇微蹙，碧绿的明眸中带着点不合年纪的倔劲儿。许多年不见了，刀锋觉得她丝毫不显老，甚至还如初见时一般惊艳。
梅一直盯着他，这双眼睛和乔太像了，刀锋忍不住去想乔在做什么，等问询结束后他们母子会不会有时间见面。接着他又想起金教授，而自己还没有能够向他们一家报恩，此时面对梅，就更令刀锋如坐针毡。
“你不知道他是怎么分辨的吗？”
“不知道，我觉得有点奇怪，我的特征……还是人类吧。”刀锋交待着，“可是他非常快地反应过来并且后退，我觉得他是在看到我以后，就不想战斗了。”
刀锋说到这儿忽然一怔：“梅姨，我觉得他不是当时分辨出来的，他也许本来就认识我。”
-
“他认识你？”斯科特重复了一遍她的关键词。
“那个时候来不及用读心术，但是他的眼神好像看出来我是谁了，也有可能是别的情况，但是他一定发现了什么让他惊讶的地方。”卿很肯定地说。
可她说完反而动摇了，斯科特敏锐地捕捉到了这一点：“有什么疑惑吗？”
“也有可能是……”卿轻声质疑道，“因为我长得比较奇怪吧……”
-
卿的询问很快结束，斯科特先放了她，在去刀锋那边的路上突然遇见了张，斯科特没想到他会这么快回来。
“不是突然……”斯科特心想，“师士已经在这里等多久了？”
张的手里拿着一把小金剪子，斯科特一眼就看出这是谁的东西，不安地从张手里接过来。
“把鬼冢的出口锁上。”张似乎不急，说着从他身边擦过。
“是。师士，冀那边什么情况？”
“什么情况，要看情况了。”
张走两步忽然转过身，斯科特看不懂他的眼神。
“师士，冀这次又做了什么？我们已经很多年没有动过鬼冢……”
张竖起手指在唇上点一点：“你就当，什么都没有发生。”
斯科特看着他去的方向十分忧虑，还是多嘴地问了一声：“您去哪？”
“珍宝馆。”
斯科特做好了推测的准备，却不想他居然给了如此明白的回答。云氅霞披的色彩渐渐消散在宽空的走廊深处，“脊椎”中的明与暗总是离奇地突然相切，斯科特想起他也是无视黑暗的夜行者，“脊椎”这是他的身体，或许时常不能明晰病灶，却只有他最清楚痛在哪里。