得到贺云霞带着强强离家出走的消息，蔡和群与蔡步程的第一反应，是贺云霞故意吓唬蔡三根的，带着强强躲避几日便会回家。
“和群，不要着急，这是云霞惩罚三根的拿手好戏，惯用伎俩——虽说三根性情不好，但他们一家子在你的关照下，在银海有房，随时可以跟你要车，好吃好喝好穿的什么都不缺，这样的日子上哪找个？要不了两天，我保准云霞就会带着强强回来。”
“这个三根，也确实也改改了。腿残了，脾气却暴长。”蔡和群却不敢吊以轻心，他找遍了银海的大街小巷，依旧不见母子的足迹，找到强强在读的学校，问到强强初三的班主任，班主任却说早在上个星期的周一，强强就没有再来上学，打他妈妈的电话，说是在外地旅游，过几天再回，老师也没在意。时间超过了半个月，班主任感觉不对，再打强强及其妈妈的电话，所拨的号码均是空号。
因强强走时，没办理任何转学手续，班主任也正因联系不上强强及其家人而着急。
“看看，你还是一个父亲吗？儿子不见了，连儿子的老师都联系不上你！”蔡和群从强强学校来到蔡和群住处，第一次对蔡三根大发雷霆，“你喝吧，喝吧，喝死你！”转身跑开车离去。让蔡三根跛着腿，在社区门口痛心疾首地狂呼。
贺云霞带着强强到底去了哪儿？老家没有，银海市没有，难道真是在旅游途中发生了不测？蔡和群为此绞尽脑汁。一天看新闻，果然看到了有关一架国外旅游飞机出事坠落、全机34人无一幸免，其中有6位中国妇女，2位中国少年。
贺云霞与强强难不成真在其中？蔡和群坐在沙发上看新闻，被这则突如其来的报道炸蒙了。这件事情，千万不能让蔡三根知道，这个世间，他蔡和群欠得最多的，就是蔡三根一家子。蔡和群想着，立起身子，走到鞋柜边换上皮鞋。
“你又要野到哪里去？”钟少芹从厨房里捧出来一盏燕窝，看到蔡和群又要离去的身影，脸上立即被愁云惨雾布满，“我家里是长了刺，还是长满了虱子，让你一刻钟都坐不住？——你说是来看儿子的，可儿子还没下晚自习，你都没看到他。再说，听说你要来，我高兴地让阿姨将燕窝都炖好了，”
“你和厚斌吃吧，我有急事。”蔡和群脚步匆匆，没有过多解释地拉开门。
“你什么时候没有急事？有急事你就不要来啊！”钟少芹气恼地将燕窝掷在桌上，跑到阳台冲蔡和群的背影叫嚷着，“蔡和群，我宁肯你是穷光蛋，而不是一个富得一点时间都没有的人！”
蔡和群敲开了蔡三根的门，一股尿骚的气味扑鼻而来。蔡三根醉薰薰地哭泣着，痰掉鼻涕流：“和群，救救我，帮我找到云霞和强强。他妈的女人真是奇怪的东西，她走了，带走了我的孩子，我便一切都没了，没了，没了，我什么都没了！”
蔡和群靠着墙，闭着眼睛，努力让自己的情绪平稳下来。
蔡三根满身酒气地扑向他，眼泪鼻涕横流：“她带走了我的孩子，我没了，我什么都没了！和群，你救救我，帮我找到她！”
蔡和群一把拎起蔡三根的衣领，气哼哼地道：“瞧你这赖皮的样子，完全是一块扶不上墙的烂泥巴，我看着都想吐，都想揍你一顿！何况是一个整天被你神叨的女人，一个孩子！他们跟着你也是受罪，走了好，走了干净，不然薰也得被你的酒薰死！”蔡和群叹叹气，松开手，“强强在你跟前时，你管过他一天没有？你无非是生了他一场，却没养过他一天，他不跟着他妈走，跟着你能过一天正常日子？我看你啊，还是先戒了酒，擦干净自己身上的污秽，好好做点事情，没准娘儿俩看你恢复了人形，就回家了呢。”