“我对时间，并没有特别精准的记忆，无非是春夏秋冬交替的模糊概念，我之所以对于蔡和群抢银行的时间，突然感到记忆犹新，是因为我和女儿晓池，就相逢在那个相同的凌晨。”贺桃芳的话刚出，众人的目光一起汇聚在她身上，人人都伪装着平静，实则内心都在暗浪涛涛。
若不是作为蔡和群最心爱的女人、以蔡和群妻子的特殊身份，陪伴蔡和群挖掘、回顾这段曾经震惊全国的银行抢劫一案，贺桃芳是不会联想到在她还没有成为蔡太太以前，会与蔡和群有丝毫的关系，却在这一刻的梳理、回忆中，却发觉历史，总是惊人的相似。
原本对时间没有精确记忆的贺桃芳，之所以对1996年7月5日凌晨７点这个时间点记忆深刻，最初是因为她在那个狂风大作、暴雨倾盆的凌晨，促使她与朱晓池建立了非同寻找的母女联系，现在她更震惊于朱晓池出生的时间，竟然与蔡和群实施抢劫银行的时间，惊人的一致，前后没有多一秒，也没有迟一秒，好像冥冥之中，总有一双看不见的大手，在操纵着她的命运。
爱情，是盘桓在每个女人心中亘古不凋的花；而作为军嫂，更像是一件正经危坐的事业。
从小对爱抱着童话般幻想的贺桃芳，却因朱健民特殊的野战部队军人身份——他常常不是要参与外训，冬训，抗洪救灾等重大事情，便是要去军校学习一年半载，她那款梦寐以求的婚纱，便使终束之高搁在幻想里；朱健民训练耳鸣、救灾负伤需要护理了，她接到电话或电报，便会千里迢迢投奔到他的摩下，她一直认为同甘共苦、矢志不渝的爱情，在她与朱健民之间一直存在，义无返顾的依从是她认为理所应当的事情。直到四年后，朱家父母诘问他们孩子的时候，她才感觉到他们之间一个空缺已经出现。他们到医院检查的结果，是朱健民精子成活率低下，他作为男人深感悲鸣，便催命般催促不到随军条件的贺桃芳，在部队所处的县城郊，租了一孔窑洞居住了下来，为他煎药熬汤。
半年后，朱健民调到了离贺桃芳远在百里外的广漠县，贺桃芳在下地窖提水时，突然下部出血，疼得死去活来的她，被邻居送到了医院，却被医生诊断为宫外孕！
明知在输卵管里成长的，是折磨自己的怪胎，却因朱健民不能及时赶来签字，还得继续留在贺桃芳体内成长，消耗着她的体力，折磨着她的意志。她孤伶伶地挣扎在病床上，当明白四年来的“怀孕”，意味命中注定要失去时，悲痛便一直存在，无情的现实已抽空她对现实生活幻想的能量。
三天后，朱健民从广漠县风尘仆仆地赶到了医院，医生告诉他，他的妻子贺桃芳，因先天性输卵管扭曲，除了需要摘除她体内的胚胎外，还需要多花２万元钱将输卵管理直，才有可能重新授孕。
“要两万元？”朱健民不可置信地询问医生。他的月资是四百多元，除了租房、贺桃芳的日常开支，还有老家的父母常年生病，还有三个妹妹的礼常往来。尤其是小妹三番几次来信说父亲病重，二姐患了精神病，老家里的亲人都急需要用钱。
“两万元，你们看看，把我的血全部卖给你们，能值一万吗？”朱健民竭嘶底里的无奈吼叫着，“我一个大活人的命都不值两万，为一个没泡影的事情，我值得花两万吗？”他的直率，使医生极为反感：“不做也行，这就宣告你妻子将永远无法再次怀孕，也宣告着你这辈子不可能做爸爸，你可要想清楚！”
疼痛与哀愁，一阵紧似一阵地揪紧了贺桃芳的心脏。朱健民是全村、甚至全大队几辈子走出来的唯一一个军官，是山村里飞出来的金凤凰，双翅上挂满了父母、妹妹们，族人，村人，亲朋戚友太多的期望，他单薄的双翅尚不能承担生活之重。婚后的生活，薄弱的经济，丰盈的梦想，骨感的现实，像粥一样，在贺桃芳的生活里，腻歪得到处都是。在通常情况下，她会选择赶紧把粥喝掉，不再往外溢，但现在她疼痛在床，不知道采取何种措施，去牵制并掌控那些浆糊一般的破事儿。
“医生，先摘取胚胎，救大人一命，其他事情往后放一放！”朱健民思忖良久，恳切地向医生发出请求，“近来家里不断出现故障，急需要用钱，两万元这个天文数字，我实在不知道要到哪里去抓天！”