次日醒来已是日上三竿，盛苗苗睁开眼还怔愣了片刻，这几天早出晚归，许久不曾如此好眠。回身不见孩子，盛苗苗招了宫女伺候梳洗，一边开口问道：“衡儿呢？是同九公主玩去了吗？”
宫女福身道：“回县主，前些日子番邦进贡了些新鲜品种，公子同九公主去御花园观赏去了。早上娴妃娘娘说让县主这些日子便住在宫中，也好陪陪公子。”盛苗苗点头示意自己已经知晓，用了些糕点，便去太医院找了个女医师帮她女扮男装，修饰一番。
连着日终于打听到了个十分重要的消息。这日出了宫门，盛苗苗便径自去了城北最大的青楼，清漪楼。盛苗苗要了个雅间，自进门到现在，她便察觉到不同寻常之处。这清漪楼格调不同于一般青楼楚馆，青天白日也有许多人来往。姑娘们不冷不淡，恰到好处，连妈妈也就二十多岁的模样，委实不简单。
才端起茶杯，那软烟般的纱幔后便传来泠泠琴音，如高山流水，令人闻之忘我。一曲终了，盛苗苗抚掌赞道：“兰秋姑娘的琴果然当得天下一绝，只是为何琴音由恬淡反转凄切？”
那姑娘却突然掀起了帘子，“兰秋见公子眉眼间似有郁色，怕是心有烦闷，方觉得琴曲凄切。”盛苗苗笑道：“姑娘真是善解人意，那不妨猜猜我为何郁闷？”兰秋上下打量几眼，便开口道：“我观公子衣着不凡，且能识我琴音，必定是个读书人，且家中富贵。可是为仕途烦忧？”
故意做出一番被料中的模样，盛苗苗便顺着话头接下去：“姑娘果然慧眼。我家在江南也是数一数二的商户，可如今这世道啊，士农工商，商人最贱。偏偏有钱无处使，读了书又如何，连科举都不能参加。”言罢还叹了口气。
兰秋闻言又上前一步，轻笑道：“公子便是为此事忧愁？那我倒有个法子，只是不知公子愿不愿意花钱了。”盛苗苗察觉出来兰秋话中有话，按压住心中疑惑，欣喜问道：“不知姑娘有什么法子？我家别的没有，就是钱多。我还是家中独子，只要我开口，多少钱我父亲也舍得拿。”
见盛苗苗如此上道，兰秋笑的愈发真切，芊芊素手自袖中抽出一张纸，叠了几叠，塞在盛苗苗胸口。“公子回去好好看看这纸条，如若看不懂，便多花些钱打听，若打听不到……公子还是早早断了当官的心思，能力不足尚可弥补，财力不够便是痴心妄想了。”
丢下这些话，兰秋便抱着琴离去了，盛苗苗打开纸条，上面只一句诗，“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”。看着听雨二字眉头一挑，窗外下起了细雨，秋风吹的行人缩起了脖子，顾不得许多，盛苗苗连忙赶去御书房。
前脚才踏进宫门，盛苗苗便被娴妃身边的大宫女拦住，说孩子着了凉正发热，哭着要阿娘。听见孩子生了病，盛苗苗一时也顾不得许多，转头奔向娴妃宫中。远远便听见孩子的哭声，盛苗苗心里愧疚又自责，自己虽在宫中住下却也没多少时间陪孩子。