莫离看向她，说，“你难道是疯了么？”
说是这样说，但冷静下来想，此时此刻，这或许就是唯一的办法。
强行攻城，统万城破，北境落入朱雀皇朝手中，就算天启有失，南北对峙也有所依凭。不至于让北境军落入被两面夹攻的境地。
胜了，拿下统万城，无论是据城自守还是南下勤王，都或许可以有一线生机，但若是败了，从北到南，这不是朱雀皇朝的溃败，这是如今帝座之上，那位君王的溃败。
君王败了，不过以身殉国。身在庙堂，早就该有这种觉悟。莫离叹息的，是苍生何辜，非要成为这争权夺势的战争之中的牺牲品。
雪鸮沉默不语，她在想杨曦从前对她说起过的事情。他母亲是上一次朱雀皇朝攻到统万城下的时候，匈奴王送出来求和的礼品。他身上流着一半的蛮族血统。而另一半，则是朱雀皇朝皇室的血。
不管他再怎么努力，在帝都公卿眼中，蛮族就是蛮族。就算披上华衣，受圣朝教化，骨子里依然是茹毛饮血的蛮族。当初还是怀王的杨晔在京中与他说话，亦是肆无忌惮对他说，来日若是匈奴与圣朝为敌，你这颗人头，是第一个挂上城门楼上的。
蛮族女人生下的孩子，在遍地贵族公卿，以血统为荣的天启，受这些委屈，似乎都是理所应当。但世事往往出乎意料。不曾想到，有朝一日勾结蛮族叛乱皇朝的，居然是堂堂武家外戚，自恃血统高贵的怀王。
武家所谓高贵，并不只是血统。无论世事如何变化，该有高贵的姿态，奉公仕国，不做违背道义之事，像怀王这样的人，也算是武家之耻了。
莫离幽幽的叹了口气。
他说，“从前曾经有个人说过，哪怕面对战乱，双手染血，只要能将朱雀皇朝的敌人全部除掉，或许就天下太平，百姓安居乐业了。或许这样的想法，果然还是太过天真。”
雪鸮说，“未必是天真，也许是天意弄人。”
莫离所说的那个人，是曾经的楚云昭。
就是因为见多战乱，所以才希望从此以后天下止戈。以战止战，未必是不可行的想法。然而天意如此，战乱不息，她尽力过，但她所做的一切，都已然化为徒劳。
还能怎样呢？人既然已经到了战场上，当然是除了胜利，别无选择。
莫离看着她的面孔，认真道，“你真的不打算救援天启？”
雪鸮说，“那并不是一个明智的选择，先生比我清楚。”
莫离微微的叹了口气。
是这样没有错。但若是将问题丢给那些幕府参议，所有的人，都只会赞同立刻撤军，回援天启勤王。这事君臣的本分，无关个人意愿。历来规矩就是这样，而他们这些身在规矩之内的人，并没有选择余地。
今夜攻城，又谈何容易。
莫离对雪鸮说，“此事拖延不了多久，一旦天启被围困的消息传来，任你如何强势，终究是无法控制整个北军的。”
楚家军这么多年看着的主帅楚云清已经出征去了。雪鸮刚来没多久，未必就能服人。更重要的是，如今的北境联军之中，三分之一都是刀龙府兵。若是得知天启陷入战乱的消息，他们断然不会继续留在北境，受雪鸮指挥。
雪鸮用焦虑的目光看了看营帐之外的天色，她咬住了自己的嘴唇。最恨的是天意，然而如今，她所仰仗的，却依然还是所谓的天意。
雪鸮道：“今夜攻城，已经计划周祥。我只须拖过今夜，成败分晓之后，就算放弃，也能甘心。如今就只能求先生助我一臂之力了。北境之中，亦只有先生能够助我。”
莫离迟疑了。
当初执意北伐，莫离是不赞同的。擅动兵戈不是什么好事。然而如今，雪鸮接连抛出证据，指出东海郡王与匈奴人勾结，图谋叛乱。此等匪夷所思之事，竟然也成了板上钉钉的事实。
天启帝座上坐的是杨家哪一个皇子，甚至是不是杨家的人，与天下苍生又有什么关系？然而这些贵族出身的人，兴起兵乱争夺权势，视人命为草芥，简直该死。
莫离定定看向雪鸮，“你也是贵族。你当初坚持北伐，是为了挫败东海郡王的阴谋，还是为了保住今上的皇权，保住楚家的地位？如今天下之中，处处生灵涂炭，都是因兵祸而起，你也看到了，你可曾想过，除了杀戮，还有没有别的方法可以解决问题？”
雪鸮微微闭目。
或许曾经是有的。怀王想要的不就是帝位么？杨曦久染沉疴，反正也活不长久，王座交给他又怎样？然而可以预料，王座交给怀王杨晔，杨晔又何尝会安心？杨曦是一定要死的，杨曦的孩子，长生也会被杀死。生下长生的云容，还有长生的外戚楚家。他们注定要为杨曦殉葬。当初提剑北上，她需要维护的利益太多，天下苍生这四个字，身为武者的她从来就不曾担起。
雪鸮摇头，说，“我不知道，但先生应该明白，走到这一步，我们都已经别无选择。”
不知道当初如果没有那么多私心，事情会不会进展到这一步，会不会死这么多人。但眼下的局势，却是清清楚楚的，除了战胜，拿下眼前的这座城，他们都已经别无选择。
雪鸮低声道，“先生始终是心系苍生的人，先生若要指责我，我无话可说。但雪鸮可以给先生一个承诺，让先生放心。”
莫离看向她，并不明白，到了此时此刻，她还能做什么来挽回。
雪鸮道，“杀戮是武者的罪过。将士没有责任。是我罪孽深入，将他们带到这修罗场。我这一生犯下的罪过太多，已然没有挽回的余地。统万城拿下之后，北境军即刻南下勤王，天启战乱平定之后，不管结果如何，我必以死谢罪，以慰无辜死去的冤魂。”
纵然身于九幽之下，受斧钺之刑又如何？她死去，天下未必从此再无兵戈。但至少，只要她死了，往后世间哪怕洪水滔天，都已经与她无关。
记忆渐渐复苏之后她才明白，楚云昭当初是以怎样的心情在朝露之城以死谢罪。未必是以死谢罪吧，只不过，楚云昭这个人，原本就是为皇族所用的一把兵器。她那一刻，也只不过是想明白了，与其想方设法试图隐藏这一把刀兵以免伤人，不如直接毁去。天下未必只有楚云昭一把名剑，只是她自己，厌倦了作为一把剑而存在的人生，不如毁去。
生是一把剑，死是一把剑，重生归来，依然是一件兵器。这轮回未免太过可笑。
莫离沉默片刻，缓缓点了点头。
“能有以死谢罪的觉悟，才算是值得追随的统帅。我现在倒是有点相信，或许你真的可以在一夜之间拿下统万城了。你打算怎么做？”
这算是答应了？雪鸮紧绷的心弦略微松了片刻。她将统万城的地图铺展开来，放在面前，开始与莫离谈起之前制定好的作战计划。
楚曼如已经去做准备了，成败在此一举，过了今夜，她恐怕再也不会有翻身的机会。