一场高烧，一次心伤，将林家乐折磨得形销骨立，这一年多刚长起来的肉又都消失得无影踪了。四婶看他瘦得都脱了形，心疼得不得了。林家乐无所谓地笑笑，没什么好可惜的，这一年多吃的本来就是嗟来之食，还回去更好，什么都不欠了。
四叔和四婶看他回来得突然，又生了一场急病，等他好些了，便旁敲侧击地问他原因。林家乐的嘴如闭合的蚌壳，什么也不说。四叔叹了口气，说了一句：“家乐，你不说也罢，总有你的理由，四叔只是希望你日后平平安安的，把过去那些伤心事都忘了吧。”
林家乐咬着唇点头：“谢谢四叔，我知道的。”
等病好后，林家乐坚持回到自己家里，将屋子好好收拾了一番，也没住几天，连年都没过，给爷爷奶奶上了坟，烧了纸，就又只身南下了。这一次，到了g市之后，他没有再往前走，他去了刘明亮家。
刘明亮和余兰看着瘦骨嶙峋的林家乐，吓了一大跳：“家乐，你怎么了？怎么瘦成这样？”
林家乐挤出一张笑脸：“刘哥，嫂子，我来叨扰你们了。”
刘明亮接过他的行李：“快进来，进来说话。”
余兰连忙去给他到开水：“阿乐，还没吃早饭吧？嫂子去给你下面条。”
“谢谢嫂子。”林家乐也不客气，接过水来喝了一口，环视了一下屋子，“哥，今天你和嫂子都不上班？牛牛和外婆呢？”
“我今天还没出去，今天周日，你嫂子休息。牛牛一大早拉着他外婆出门去了，在屋里坐不住。”刘明亮憨憨地笑，“家乐，你这是打哪儿来呢，这么早，从d市过来也没车啊。”
林家乐放下水杯：“刚从老家过来。哥，我辞工了，不在d市做了。”
刘明亮吃了一惊：“前一段时间你不是还说做得好好的吗？怎么就不做了，出事了？”
林家乐垂下眼帘：“出了点事，不想在那做了。”
刘明亮虽然有些可惜那份还不错的工作，但是看着林家乐这般失魂落魄的样子，想必是出了大事，才离开那里的：“不做就不做，来g市找工作也一样的。离哥近一些，也好有个照顾。”
林家乐吸吸鼻子，刘哥真是个令人安心的大哥，他不问自己出了什么事，反正就是百分百支持自己的决定。他想了想说：“哥，其实我见着我妈了。”
“啊？”刘明亮听他说过他妈不知道去哪儿了。
“她嫁了个香港老板，过得挺阔气的。但是她并不想认我，我不想给她添堵，就走了。”林家乐轻描淡写。
刘明亮非常气愤：“你这妈也真是的，她怎么能这样呢？你到底是她儿子啊！”
林家乐摇摇头：“我跟她除了血缘，什么感情都没有，她不认我也很正常。况且我也大了，这些年没有妈也过来了，没有她，我更自在些。”
刘明亮叹口气：“你自己既然这么打算，那就算了，不认就不认。你也别去多想，以后就在g市吧，哥和嫂子就是你的亲哥和亲嫂子。”
林家乐热了眼眶点头：“谢谢哥！”这声感激，是发自肺腑的感谢。
余兰端着一碗鸡蛋面出来：“家乐，来，吃面。以后嫂子这儿，你就当是自己家，别见外。”
林家乐接过碗：“谢谢嫂子，那我就不客气了。”
刘明亮看他吃了几口面，站起身来：“家乐你先吃着，吃完好好睡一觉，哥去做事去了，晚上回来咱哥俩再继续聊。”
林家乐叫住刘明亮：“哥，我想跟你说个事。”
“什么事？”刘明亮站住了。
“我暂时不想去找事做。哥你那缺人不？我跟你去学装修吧。”林家乐想起职场上那种种陷阱与风险，目前实在没有精力去应付那些。刘哥做的那些事虽然活计很糙，但是接触的民工都是些刘哥一样的实在人，好打交道，不用担心背地里被人扎刀子。
刘明亮的表情有些难以置信，林家乐虽然不是什么高级知识分子，但是在他眼里，那就是个读书人，怎么能做自己这样的活呢？“家乐，哥这样的事又苦又累，赚得也不多，哥怕埋没了你。”
林家乐坚持说：“哥，我能吃苦，我也不是以后一直做这个，我想先做着，就当做过渡吧，也许年后我就会去找别的工作。”
刘明亮点点头：“行，你要是不嫌弃这活儿，我就去跟工头说一声，有需要就带上你一个。”
“谢谢哥！”
“吃面吧，跟哥还客气啥！”刘明亮拍下他的后脑勺，提起工具箱出门去了。
晚上刘明亮回来，告诉林家乐，过两天要开始装修一处办公楼，正需要增加人手，工头愿意让林家乐去，不过因为他是生手，只能先做小工，工资比较低。刘明亮担心林家乐不愿意做这个，没想到林家乐满口答应了。
趁着还没上工，林家乐又去附近找房子，长期借住在刘明亮这儿不是个办法，在附近找个单间，一则来往方便，二则也是为了有个可以安心学习的地方。林家乐从家里出来时，将自己的课本全都背过来了，原先那些都扔在鸿瑞厂，此刻恐怕早就被人当垃圾处理掉了，不过他也无心去管了。那对他来说，就是个梦魇之地，一辈子都不想再去。
刘明亮帮他找好房子，又将家具物件都办好，总算是安好了一个小窝。照刘明亮的说法，家乐赚得又不多，何必花那个钱去租房子，跟工友们挤一挤，既热闹，又可以省不少房租。林家乐说，大家住在一起，热闹是热闹了，但是却没法安心学习，不如自己单独住的方便。其实自从贺方旭的事之后，他对同性之间的相处便多了一些芥蒂，再也无法坦荡荡地与一群大男人光着膀子在一个屋子里共处了。房租虽然要花点，但也是能够承受的，他又没有家累，省一省，钱就出来了。
过了元旦，返乡过年的人多了，装修公司里一些暂时无事可做的民工也回去了，工头一旦接到活，就要临时请人来填补空缺。林家乐就是这么被叫上的，他没有技术，身板也单薄，一看就是个没干活体力活的人，工头开始还挺不满意的。刘明亮递了好几根烟，再三跟工头老郭保证，自己弟弟一定能吃苦耐劳的。老郭将烟夹在耳朵上：“既然这样，那就先做着吧，事情做不好，工钱还得减。”
林家乐无所谓地点点头，装修工又不比搬运工，靠的是气力吃饭，装修最主要还是看技术以及熟练度，所以他觉得自己完全能够胜任。
果然，没出几天，他已经能够做得像模像样了，老郭点点头：“看不出来，这小子还挺灵泛的，学东西真快。”
刘明亮自豪地说：“那当然，我弟可是正儿八经的高才生，要不是没钱读书，怎么会沦落到跟我一起干这活。”
林家乐抿着嘴，细心地将乳白色的墙壁胶一层层抹到墙上去，时不时侧头检查一下有没有熨平整。做这些事，虽然需要掌握技巧，但是更主要的是靠熟练度，一旦熟练了，做起来就得心应手。手上熟练了，脑子就容易空闲起来，他的思维控制不住便要往那天的那个咖啡馆跑，这简直就是一个巨大的折磨，于是他便不停地找工友说话。刘明亮觉得很奇怪，家乐本来是个话很少的孩子，做了装修之后，话倒是变得多了起来，至少表面上人是变得开朗起来了。
除了找工友说话，林家乐便琢磨手上的那些活计，怎么做才能又快又好。那些装修材料有什么用途，又各有什么特点，甚至他走在路上，看见一些涂料店之类的，也会进去询问一下情况，了解一下不同档次材料的价位。这要是在以前，他绝对会一扫而过，如今做了这行，便想要研究个透彻。
过年的时候，刘明亮带着老婆孩子回老家过年。林家乐刚从家里回来，奶奶的纸钱也烧过了，实在没有什么好惦记的，便不再回去了。刘明亮极力邀请他回家过年，林家乐笑着拒绝了，虽然他们真把自己当兄弟看，但是这种骨肉团圆的日子，他一个外人，怎么好去掺和。正好工头又接了一户家居装修的活，很多工人都回去了，留下来的没几个，林家乐便顶上了，有事做，总比闲着胡思乱想的好。
过完年，林家乐已经可以算得上是一个正式的装修工了，工钱比原来也有了翻番的增长，一天下来，竟有上百块的收入。这算起来，比他原来做采购的工资都还要高，不过做这一行有一点不好，就是不能保证每天都有活干，没活干，就没有工钱。
没活的时候，林家乐就在家看书学习，有时候去刘明亮家蹭饭，陪牛牛一起玩。牛牛是个很可爱的孩子，脑袋圆溜溜的，眼睛是圆溜溜的，连小嘴也都是圆嘟嘟的，林家乐和牛牛熟了，不止一次笑着逗他：“你不该叫牛牛，你应该叫圆圆！”
牛牛嘟着圆圆的小嘴，认真地纠正：“我是牛牛，圆圆在隔壁。”原来隔壁还真有个叫圆圆的小女孩。
牛牛很喜欢这个叔叔，之前他一直都叫林家乐为哥哥的，但是林家乐又管他爸叫哥，这么一来，辈分就都串了，所以大家纠正了好多次，终于将牛牛的称呼给纠正过来了。于是林家乐就从哥哥升级到叔叔了。牛牛很皮，也很聪明，由于是外婆带着他，他学了一口地道的粤语，跟他爸爸又说普通话，林家乐来的时候，又教他说家乡话，于是南腔北调在他一个人身上全都体现出来了，他居然能应对自如，见什么人说什么话，真叫大人们自愧弗如。这个可爱的孩子，给一屋子大人带来了无尽的欢乐。