除夕的月亮就像一弯窄窄的镰刀, 黯淡得几乎瞧不见形状。温含章站在窗前看着黑漆漆的天幕, 今年的除夕连半根鞭炮都没有, 冷清得不像年夜。
方才接连两拨人敲门，清谷才进了外院一小会，就又有人敲响了大门。这一次来的就是宫中的使者了, 皇帝急召钟涵进宫商议事情。
钟凉笙也知道外头肯定发生了大事。
她平时一贯安分，也不知道如何才能安慰开解温含章, 想了想，便问道：“嫂子, 回纥人不用过年吗, 怎么在这时候生事？”
温含章摇了摇头, 这件事完全不在意料之中, 但钟凉笙难得对这些事情有兴趣, 温含章也想分散一下心思，便道：“回纥人过的是开斋节，不过新年。咱们过年在冬月, 他们那边冬月可不好过, 想来是饥荒过度，才会突然起战。”
毕竟以前许多次战争都是因着周边部落物资缺乏而起。不过话是这么说的，温含章还是有些疑惑。冬日里可不是打仗的好时候，以前若是冬季突发战事, 也都是小打小闹，并不会促成大战。没想到这一回却是一违常理。
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今日毕竟是年夜，钟涵在宫中只待了一个时辰便出来了。
宫门口, 许多赴宴之后便到东暖阁集合的大臣都上了自家马车一一离去。
卫绍穿着一身玄色的皇子服饰，与钟涵对视了一眼，发出邀请：“子嘉不如与我共乘一车？”
钟涵点了点头，他知道卫绍应是有话想说。
两人对坐在马车上，钟涵道：“你若是想让延平侯出任元帅，难。”卫绍方才在御前为朱尚钧说话，第一回被明康帝斥责了。
卫绍揉了揉鼻梁：“皇上实在固执。”年夜这份来自西北的战报真的是突如其来，还有二皇子之事，于二皇子，于他都是无妄之灾。
方才出宫时，卫绍还看见二皇子跪在甬道上，脸上一个硕大的巴掌印极其明显。
正月里滴水成冰，不远处传来了几声女子的哭泣声，只有听见声响时，先前一直低垂着脑袋不言不语的二皇子，腿脚才略微动了一下。
卫绍经过二皇子时，鼻端依稀能嗅到他身上酒气熏天。他摇了摇头，皇帝不过是迁怒罢了。西北八百里战报加急过来，皇帝今日一早就收到消息，他忍着怒气参加年宴，却碰上二皇子在宴上生事，才会当场发火。
与二皇子起了争执之人，便是卫绍。他叹了一声，二皇子酒醒之后就跪到了乾清宫前，方才众人议事时，袁贵妃听闻儿子出事竟然想要直闯东暖阁。还是皇上身边的许太监出去让人把她给拘了起来。
卫绍不说话，钟涵也在理着自己的思绪。
清谷的消息有误，回纥人不止攻占了一个边镇，而是连闯三大军镇，大军当时就已经到了偏头关了。
刚才在乾清宫东暖阁中，朱尚钧跪在地上请皇帝准他戴罪立功，迎战回纥。
当时钟涵就觉得皇上不可能让朱尚钧出京，事情果真如此。
卫绍突然抬头对钟涵道：“西北的战事，皇帝也有几分责任。”
钟涵心中却是清楚：“皇上不会这么认为。”他把所有的原因都归在朱家人身上了。方才朱尚钧实在忍不住在御前吼了出来，钟涵才知道这桩战事的缘由。
明康帝自来喜欢用武举出身的武将渗透到各大军队中。延平军也是如此。
皇上年前做了一波人事调动，将几个从未参加过战事的武进士调到了延平军中，当时许多人都不在意。
皇帝就爱重用这些个科举选上来的寒门武官，但征战沙场马革裹尸，可不是几次考试便能看出功底的，是骡子是马，战场上一溜便就知道了。
这几个人，许是出发前有人对他们说了些什么，初入军中便胆壮得不行。
回纥老可汗膝下有十几个王子，其中属十八王子最得他的心意，但最有能力的，却是与十八王子同胞所出的三王子。
老可汗想将汗位传给小儿子，可惜三王子战斗力强悍，老可汗生怕他死后小儿子会被欺负，这些年一直想给小儿子增加权柄，与三儿子之间已经是硝烟满满。
皇帝安插进来的武进士听闻回纥新君上位，老可汗的小儿子逃窜草原，可能会到中原避难之事，便想趁回纥新旧交替时做出一番成绩，领着一支小分队私自进入草原，没想到踩着狗屎运，真的让他们碰见了十八王子，且十八王子还死在了他们手里。
这些人怕朱家人会昧了他们的军功，便将这件事瞒了下来，悄悄送了信回京，直到朱大郞找上门时才坦白了此事。
朱大郞真不知道这些人是怎么考上来的，他接到了朱尚钧的信件后心中便是一惊。回纥是延平军的老对手，朱家内部曾经分析过这个部落许多回，一致认为三王子与他弟弟的关系并不像外人认为的那般势若水火，相反的，毕竟是一母同胞的亲弟弟，三王子对着弟弟屡屡留手，看样子很有几分情分。
朱家人原本只想着坐山观虎斗，顶多就是出手挑拨一下，让回纥王庭的夺嫡之仗更激烈一些，没想到却会惹祸上身。
朱大郞当时就下令全线备战，可惜还是晚了一步，新可汗气势汹汹，势要为弟报仇，凭着一腔怒火直攻榆林。朱大郞和朱二郎准备不足，终究是战死异乡，埋骨沙场，就连尸骨都被回纥可汗吊在城门上示众。
若是朱尚钧不提，钟涵根本不知道这其中有这么多的事情。
卫绍呼出一口气：“现下朝中对回纥了解最多的，只有延平侯了。延平侯多年领兵，对战回纥经验丰富。我真不明白皇上为何执意不肯让他戴罪立功。”方才他和五皇子在御前都出言相劝，但皇上就是不肯。
明康帝坚持要以兵部尚书张大衍为主帅，让他略作准备，后日便奔赴偏头关。内阁中梅尚书反对得厉害，皇上仍然唯我独尊，紧接着又下令让卫绍年后暂时接了兵部尚书的差使，着钟涵全力相助。
钟涵不意外道：“皇上是怕延平侯一朝离京，便带领延平军反了他。”若不然，怎么会将几大军队的虎符持有者都拘在京中。
西北是延平侯的大本营，先前十几年，就是朱家人将西北经营得密不透风，明康帝心中才忌惮满满，不得不采取温水煮青蛙的方式，徐徐图之，慢慢将忠于自己的将领渗透到各大军中。但，皇帝如此忍耐，西北还是在朱家手中出事了。
皇帝一是不敢再相信延平侯，二是想试探着将西北的军权拿回来。
卫绍默了默，道：“凡事总得一试，我明日再进宫劝一劝皇上。”
嘉年居中。
守岁真是一件难熬的事情，特别是对着平时便准点睡觉的人。
屋里头灯火通明，儿子早就被送到小床上睡着了。温含章惺忪着眼睛，终于等到钟涵回来。他一进来便带起了一阵冷风，温含章被风一吹瞬间清醒。
钟凉笙方才喝了许多浓茶，现下倒是十分精神，她见到钟涵便不自然地低下脑袋。
钟涵却是知道钟凉笙自来就是这幅模样，他与钟凉笙之间一向生疏，此时遇着也只是温言多说了几句，之后便无话了，钟凉笙此时才后知后觉地意识到他与温含章有话要说。
她绯红着脸，一派尴尬，借口想去外头赏月便出去了。
这真不是一个好借口，外头的月牙连个形状都没有，温含章给春暖使了一个眼色，春暖便带着一件皮毛披风跟了上去。
苏嬷嬷见此，也自动自觉地带着小丫鬟们鱼贯而出。直到室内无一人，钟涵才把方才御前的事情与温含章说了。
他道：“我明天打算到秦府一趟。”方才他也与卫绍说了这件事。秦首辅虽然在病榻上缠绵多时，但他毕竟是内阁首辅，皇上不愿听梅尚书的意见，秦首辅的话他还是要听上一听。
温含章想了想：“合适吗？”朝中夺情也不是没有限制，钟涵办公不能穿公服，不能参加庆贺、祭祀、宴会等事，现下还是正月初一呢，他若是要到秦府去拜访，可不合规矩啊。
钟涵自然不打算直接上门，他只是打算递上帖子和礼物，与秦首辅一陈这件事的严重性。
温含章听到钟涵这样说就放心了，她道：“我看明日秦首辅府前必然是车马不绝。”其实她有心想说，秦首辅是内阁之首，今日这些说不动明康帝的内阁成员们，必定都想到了这个法子。钟涵去并没有什么用。但她想了想，又问道，“昭郡王也去秦府吗？”
钟涵摇头：“昭郡王去不合适，皇上若是知道他抬出秦首辅来压他，必定会对他生出不满。”钟涵虽然与皇帝有仇，但他与大夏百姓并没有仇恨。他也只是尽人事听天命罢了。这座江山，总归是翡家人的江山。
温含章点了点头，这是一件好事。钟涵现在最重要的，就是与卫绍培养情分。两人为同一件事努力奋斗，才能培养起同舟共济的战友情。
温含章露出两排雪白的牙齿，脸上溢满笑意。她一直怕钟涵为着心中的仇恨无所不用其极，现下他能停下来好好做一些其他事情，她心中更为放心。