阿尔瓦并非是想要偷听他们的谈话, 当他提着一篮子面包推开房门, 正好听见提摩西的声音从客厅传来。
“亲爱的姜格。”
略带亲昵的语气，让阿尔瓦愣在原地。
在客厅的沙发上，坐着一名精灵, 提摩西坐在他旁边。他们靠得很近，精灵尖长的耳朵戳到提摩西脸颊上, 顶出一个坑。不仅如此，精灵的手臂还搭在提摩西肩膀上, 提摩西虽说冷着脸, 却没有抗拒。
“今天您可回来得真早，大人。”听见阿尔瓦进客厅的声音，提摩西与精灵转过头来看着他, 他尴尬地打了个招呼, 想着要快点离开这里，“有客人？需要我去哈里大饭店订位置吗？”
当精灵扭过头来, 阿尔瓦才看清楚精灵的相貌。精灵的外貌俊美远超任何人类, 他肌肤白皙如同牛奶，眼睛好似初夏的阳光透过嫩叶的新绿，碎银般璀璨的光芒在他浅金色的发间闪烁。
“小蒂姆，这就是你的小情人？”精灵面带微笑，将下巴放在沙发的靠背上, 清亮的嗓音如同乐器般悦耳，“真是个漂亮的孩子，你很有眼光。”
“算是吧。你不许那样叫我, 姜格。”提摩西冷淡地回答，转而又对阿尔瓦说，“阿尔瓦，你出去买一罐蓝莓果酱回来，然后去图书馆借点你想看的书。在外面呆够一小时，不，两小时。”
“阿尔瓦真是个不错的名字，”姜格笑着搂住提摩西的肩膀对阿尔瓦说，“不好意思，恳请你把你的小蒂姆借我两个小时，我们需要单独谈谈。”
“去吧。”提摩西说。
“是的，大人。”阿尔瓦垂下眼帘，把装面包的篮子放在茶几上，转身快步离去。
大门“咔哒”一声关上，阿尔瓦的脚步声渐行渐远。提摩西对着他离去的地方发了一会儿呆，姜格扯了扯他的袖子，才让他回过神来。
“姜格，你总是给我找麻烦。”提摩西说。
“并不算太麻烦，如果对你的小情人来说，可能会有点麻烦。”姜格脸上挂着好看的笑容，“如果你是说关于无冕者的事情，那才是大丨麻烦，可那并不是我为你找来的。毕竟你当初加入，是全凭自愿。”
“不管你怎么说，今年的聚会我都不想去。”提摩西冷淡地推开姜格，拉开过近的距离。
姜格眯着眼睛用精灵语低声念道：“无冕者的荣耀，归于兄弟之愿。不争俗世恩宠，同泽同袍同心。生于此死于斯，无惧亦不退却。”
他的声音回荡在客厅，盘旋于房梁上，久久不能散去。
“你发过誓。”姜格说。
“我知道，我是发过誓。”提摩西不以为然地说道，“我发过许多誓言。在这个年头，人人都在发誓，能够做到的却不多。”
“誓言如同火焰，美丽却很危险。如果你违背，或许会引火烧身。”
“或许吧，但这次的聚会非同寻常。”提摩西说，“无冕之王死了，剩下的无冕者举行聚会，少不了又要进行一番争权夺利，这完全违背了我加入无冕者的初衷。”
“如果是小蒂姆，我觉得你可以成为无冕之王。”姜格说，“你这次干得不错，上任一个月就把军情处搞得翻天覆地，哦，我是说，你稳定了局面。”
“无冕者已经大半年没有无冕之王，我们或许会需要新的无冕之王 ，而那个人不会是我。”
“难道你不想取回你的力量？”姜格用手指比划着，“那个——你的‘狼群’，你不想领回去吗？听着，小蒂姆。我们可以的。如果你做无冕之王，我会支持你，投你赞成票。”
“我们少一名无冕者。”提摩西冷冷地拒绝道。
“是的，是的！这正是问题的关键所在，对吗？”姜格往后一仰，倒在沙发里，“无冕之王必须要在六名无冕者里面选择。而我们只有五个！有人想要维持现状，一直阻止着新成员的加入。你想想看，他们的行为不用受到任何约束，而且还可以享用无限的权利，这是一件多么惬意的事情！”
“可是，这种日子应该到头了。没有无冕之王，我们的力量就会永远呆在金银岛。比起来那些该死的约束，对我来说这可是更要命的事情。”姜格顿了一会儿，又继续说道，“我现在有个好人选，你会喜欢他的。我想你们会相处得不错，你这次去，同意他加入进无冕者……”
“你们就推我做无冕之王？”
“和小蒂姆说话就是这样省心省力，对于你这一点，我可是喜欢得不得了。”姜格热情地抱住提摩西的肩膀，声调都几乎可以说是欢呼雀跃了，“那么你是同意了？”
“我拒绝。”提摩西再一次推开他，冷淡地说。“军情处的麻烦事已经够多了。”
“好吧，你当然会拒绝，你完全有理由这样做。”姜格摊开双手，“但我必须得说，有一件事情，你会感兴趣的。这次军情处的事件我听说了，你今晚或许会有兴趣去看看，关于这次事件背后的秘密。如果你同意的话，我们换好衣服就走。”
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阿尔瓦沿着运河漫无目的地走着，手里捏着一罐蓝莓果酱。
离规定的两个小时还有些早，漫步在运河大道，阿尔瓦又一次感觉无处可去。他突然觉得有些冷，紧了紧身上的外套，按理说穿着厚厚的羊毛外套，不应该还有这种感觉。在之前的那些冬天，他穿着一件薄薄的学徒长袍都不会觉得有如此的寒冷。
沿着运河大道，阿尔瓦走向商业街。在街口的馅饼店，偶然遇见从店里出来的乔纳森。不知为何，他突然想起来提摩西给他说过的，关于北地人互相拥抱取暖的话题。他快步上前，大胆拦住了乔纳森的去路。
“大人，见到您十分荣幸。”阿尔瓦上前行了一个礼，“没想到能够在这里巧遇。”
“阿尔瓦，如果找提摩西的话，他今天很早就回家了。”乔纳森拢了拢怀里的馅饼袋子，带着温度的白色雾气散发出香甜的气味。
“是的，大人。崔德威大人差我出来买一瓶蓝莓果酱。”阿尔瓦挥了挥手里的东西，“家里有客人，他让我两个小时之后回去。”
“那可真是抱歉，我没时间和你闲聊，”乔纳森揶揄道，转身就要走，“或许你可以去圣光明大教堂，那里的牧师们可闲的不得了，整天听人抱怨和人闲聊。”
“请等等，大人。”阿尔瓦出声叫住了乔纳森，“我听说在北地，每年冬天开始下雪之后，人们就会与最信任的人互相拥抱，用身体来互相温暖。严寒会夺走生命，人们只能用体温来感受彼此，体会活着的感觉。”
“我可从来没听说这种事情。”乔纳森挑起了眉毛，“你从谁那里听来的？”
“崔德威大人告诉我的。”
“好吧，这不奇怪。提摩西虽然是北地人，却十分的怕冷。”乔纳森长出一口气，白色的雾气模糊了他的表情，“他总是要抱着人才能睡着，他的话听起来虽然有些像花言巧语，但对于提摩西来说却是真的。如果可能的话，你多温暖他吧。”
“为什么会这样呢？我是说，是什么样的原因，才会让他不抱着人就睡不着。”
“我们曾经参加过一次蛇群出动的行动，为了掩护我撤退，他被捕了。”乔纳森皱着眉毛，似乎陷入了令人不快的回忆，“他被抓到了恶丨魔丨岛上的监狱里，我肯定他在里面糟了不少罪，但他从来都不会提起那些事情。自从我们把他从那里救出来之后，他就那样了。不，或许说是更严重。从我十二岁的时候认识他，他就怕冷。”
“崔德威大人那样强大的暗影行者，也会被捕？”
“现在或许很难抓到他，但那时候我们都只有十五岁。”乔纳森深深地吸进一口冷空气，再重重地吐出来，“好了，我得走了。如果你要买馅饼的话，买塔布羊火腿咸芝士馅的，那是提摩西喜欢的口味。”
两个小时之后，阿尔瓦抱着新鲜出炉、热气腾腾的塔布羊火腿咸芝士馅饼，回到了位于贝肖格街提摩西的住处。他一推门进去，正好撞见从盥洗室里出来的姜格。
精灵一边往外走，一边在整理着腰间皮带，一副刚刚提起裤子的样子。他甚至还重新梳了头发，也不知道是因为什么原因弄乱的，但现在正完全梳理到脑后，服服帖帖的样子看上去干净利索。
然而更能引起阿尔瓦注意的是，精灵那双手，他不得不承认，那双手是他所见过的最漂亮的。在朱诺斯城，阿尔瓦也算见过不少精灵，没有人类、甚至精灵能够比姜格的手更好看。令阿尔瓦不禁想起来两句诗——
他有永恒不变的容颜，
白净手握着星河璀璨。
“你好，阿尔瓦。提摩西在二楼。”姜格微笑似乎照亮了昏暗的房间，他和气地着对阿尔瓦说话。实际上，姜格的皮肤确实在闪耀着美丽的光芒，不仅是手，精灵整个都笼罩在一片微光当中，好似山脊背后尚未升起的月华，照在他的脚下。
然而当他披上斗篷，那光芒就隐匿于黑暗之中。
阿尔瓦点头致谢，快步上了二楼，卧室的门没关，提摩西正在换衣服。他刚刚扣上腰带，裸着上半身，正打算穿上衣。提摩西正背对着他，虽说不是第一次看见提摩西的裸体，但是他总是躺在提摩西的身下，甚少看见军情处统领的背部。
“大人。”阿尔瓦出声唤道，“我买了馅饼，塔布羊火腿咸芝士口味的。”
“今天晚上不用等我，你吃了晚饭可以先睡。”提摩西伸手摸了摸阿尔瓦柔软细密的头发，语气却冷淡且平静。
阿尔瓦默默点头，看他快速穿好衣服，飞奔下楼。姜格在门口等着他，跟着他下楼的阿尔瓦站在大门口，目送他们离去，直到他们一起消逝在夜色中。
装塔布羊火腿咸芝士馅饼的袋子掉在了地上，阿尔瓦用力眨了眨眼，感觉眼睛有些酸涩。他蹲下来捡起袋子，深呼吸几口冷空气，略带几分自嘲地说：“我这是在干什么呢？像个傻瓜一样。”
阿尔瓦没有吃晚饭就躺倒了卧室的床上，他想趁着提摩西外出好好休息，却在黑暗中整夜睁着眼睛，怎么都睡不着。