到了宁府家宴这天，荣国府这边以贾母为首的女卷都坐了暖轿过来，贾赦贾政等也都过到会芳园来。
原来园中梅花开得正好，众人赏玩一回又来至登仙阁上听戏吃酒，贾母等女卷都在二楼坐了，贾珍陪着贾赦贾政等人在一楼坐了。
贾宝玉自然是陪着贾母和其他姐妹们在二楼坐了。
因有许多长辈们都在，贾珍倒也没有做太出格的事，也没有叫什么优伶小厮陪酒，也没有妓女奉唱，难得的是也没有对贾路表现出什么不轨之情。
看来贾珍只是想先让贾路感受一下大哥对他的一视同仁和关爱之情。
却说贾母素爱贾蓉媳妇秦可卿是个及妥当的人，因他生得鸟娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人。
又知道秦氏还有个弟弟名唤秦钟，和宝玉一般年纪。
因席间说起秦钟这两天也在宁府里头住着，贾母便命人叫来瞧瞧。
一时请来了，果然见秦钟生得眉清目秀粉面朱唇，身材俊俏举止风流更在宝玉之上。
只是怯生生的又有几分女儿之态，腼腆含湖着朝众人行礼问好。
贾母等人见了无不喜欢，各自有一份见面礼送上。
那宝玉一见秦钟心中便若有所失，痴了半日心中想道：“天下竟有这等的人物!
如今看了，我竟成了泥猪癞狗了，可恨我为什么生在这侯门公府之家?
要也生在寒儒薄宦的家里，早得和他交接，也不枉生了一世。
我虽比他尊贵，但绫锦纱罗，也不过裹了我这枯株朽木；羊羔美酒，也不过填了我这粪窟泥沟。‘富贵’二字，真真把人荼毒了。”
那秦钟见了宝玉形容出众，举止不凡，更兼金冠绣服，艳婢娇童，心中不免也有些波澜：
“果然怨不得姐姐素日提起来就夸不绝口。我偏偏生于清寒之家，怎能和他交接亲厚一番，也是缘法”。
二人一样胡思乱想。宝玉又问他读什么书，秦钟见问，便依实而答。二人你言我语，十来句话，越觉亲密起来了。
一时戏台上又换了一出《醉打山门》来，宝玉本不耐烦这些热闹戏，便说道：
“我们两个又不吃酒，也不爱听戏，把果子摆在里间小炕上，我们那里去，省了闹的你们不安。”
贾母见他二人初见就亲密自然应允，便命秦可卿带着几个丫鬟婆子将二人在里间安置了，又嘱咐了秦钟几句，自又出去服侍贾母等人。
二人又说起家务事来，秦钟道：“业师于去岁辞馆，家父年纪老了，残疾在身，公务繁冗，因此尚未议及延师，目下不过在家温习旧课而已。
再读书一事也必须有一二知己为伴，时常大家讨论才能有些进益——”
宝玉听了喜道：“正是呢!我们家却有个家塾，合族中有不能延师的便可入塾读书，亲
戚子弟可以附读。我因上年业师回家去了，也现荒废着。
家父之意亦欲暂送我去，且温习着旧书，待明年业师上来，再各自在家读书。家祖母因说：一则家学里子弟太多，恐怕大家淘气，反不好；二则也因我病了几天，遂暂且耽搁着。
如此说来，尊翁如今也为此事悬心，今日回去，何不禀明，就在我们这敝塾中来?我也相伴，
彼此有益，岂不是好事？”
秦钟笑道：“家父前日在家提起延师一事，也曾提起这里的义学倒好，原要来和这里的老爷商议引荐；因这里又有事忙，不便为这点子小事来絮聒。
二叔果然度量侄儿或可磨墨洗砚，何不速速作成，彼此不致荒废，既可以常相聚谈，又可以慰父母之心，又可以得朋友之乐，岂不是美事？”
宝玉道：“放心，放心!咱们回来告诉你姐夫姐姐和琏二嫂子，今日你就回家禀明令尊，我回去禀明了祖母，再无不速成之理。”
一楼上贾政缺在不时看着旁边桌的贾路。
这孩子随和宝玉同年，往那里一坐却显得稳重大方，言谈举止不疾不徐，看得贾政心中感叹：腹有诗书气自华，到底小孩子还是应该多读书才是！
见众人都吃得差不多了，贾路便站起身来道贾赦贾政这一桌，躬身道：“老爷，二老爷，贾路已经吃好了，家里还有些功课没有做完，想告个罪回去整理课业。”
贾赦正看着台上的小旦入神，听了贾路的话不耐烦的看了他一眼：
“功课？你珍大哥叫你来喝酒听戏，你偏想着什么功课！可见是个不识抬举的！
老太太和老爷太太们都在这里呢，你偏偏想着要走？一点礼数都没有！”
贾路便不说话了，贾政贾珍忙都出来替贾路说话。
贾政道：“路哥儿好学是再好没有的，大哥何必这么说他？
他一个小人儿家也不吃酒，依我说就由他去也罢了。”
贾珍也说道：“二老爷说得是，路哥儿这么好学，将来中了举人进士的也是大老爷的荣耀不是？
我看路哥儿是个聪明伶俐的，保准差不了！
等路哥儿往后有了大出息，说不得我这个当哥哥的也要跟着沾光呢。”
贾政本也不耐烦同他们吃酒说话，便也说道：“正好我身上也乏了，想回去略歪一歪，就不陪大哥说话了。路哥儿，跟我一道回去吧。”
两人都这么说了贾赦也不好再说什么，哼了一声对贾路道：“还不快去！”
贾路答应一声跟着贾政一起回荣国府来了。
等贾政进了书房里，贾路却绕了个圈又出了荣国府往凤姐的铺面去了。
吃过了晚饭，贾母等人方才回来。
听小厮说贾政要见自己，宝玉不由得心里头又没底起来。
贾母摩挲着宝玉的头安慰道：“你只管去，近几日又没有淘气，想来你老爷只是嘱咐你几句罢了。我让人在外头听着，若是不好了自会有人告诉我。”
王夫人也说道：“我的儿，和你老爷好好说话，别惹他生气。”
宝玉这才略放下点心来，三步一回头的跟着小厮进了贾政的外书房。