蓟飞英本来想着是一着不慎, 满盘皆输，没想到现实却是一着不慎，下一着再慎。
……是她对机关的了解还不够多。
严格来说, 孟瑾棠的功力并未臻至化境, 比之一流高手有余，但尚且不如武林中的宗师人物, 不过论起对内力的操控，上恐怕没多少人能跟她相提并论。
也是《明夷心法》的了不起之处。
她同时修炼多种内力, 真气在不同属性间转换自若, 平日里又频繁练习生活技能，使用起内力来就跟呼吸般自然, 气随意转，无不如意，此刻更如丝如絮地延展到了机关盒子内部，就算拨弄错了那块零件, 也能将边上的机括按耐住, 免得毒针乱飞。
作为机关术新人, 孟瑾棠的表现非常优秀, 但作为选拔成员, 出现的失误足够她翻来覆去死上无数个来回, 蓟飞英开始还有担心，但看对方轻而易举地将机关拨回原状, 几乎目眩神迷。
在拆卸过程中, 孟瑾棠数次触发了致命机关, 然后重新稳住，她功力高深，又不怕被暗器集中, 动作极快，最后磕磕绊绊的，居然第一个完成。
成功之后，蓟飞英反倒有怔然，她本来已经做好了失败的准备，没料到居然当真被孟瑾棠靠武功莽了过去。
——眼前的考验毕竟只是为了选拔人才，难度再高也有限，尚且控制在孟瑾棠可以依靠武力值硬刚的范围内。
蓟飞英：“秋大哥好厉害。”
她在赞叹之余，还有一丝怅然。
蓟飞英本来以为靠着自己的本事，已经能够匹敌武林中的普通高手，却没想到，那些威力非凡的机关在孟瑾棠面前，却跟小孩子的玩具一般，没有半点威力。
孟瑾棠猜到小姑娘的心，笑道：“不管习练武功，还是研究机关术，最终都殊途同归，我功夫虽还凑合，若是遇见机关术大宗师，怕也不能全身而退。”
蓟飞英怔了下，露出若有所思的态度。
——机关术很有用，只是她还不够强。
边上的六扇门中人也看得一脸不可思议，在蓟飞英手臂受伤还要坚持参加后续环节时，他们还以为只是小孩子家不知天高地厚，想要垂死挣扎而已，没料到她们居然当真靠实力通过了第二个环节。
……虽然这个实力并非技术上的，而是武力上的，但整个选拔期间不讲究的地方已经挺多，也不差这么一处。
如今已到了申时二刻，有公门中人走上高台，自袖子里取了几册文书递了过去，诸向文看过，又提笔写了几句话，接着起身道：“能连续通过两道题目之人，自然都是此道好手。”视线落在孟瑾棠身上，“其中当以停云楼三位称冠，诸某便写信发往云州首府，请兄长将送入建京的文书发下。”
此话一出，如今还停留场中的参选之人，大多松了口气，通常而言，地方州府在选拔时，多挑一人才送入江州，免得出现意外，留下的队伍不多，显然是都有机会。
而且停云楼那边的选手太过诡异，现在别说故意为难，他们连对正面对上都不大愿意。
——不管阵营如何，选手能坚持到现在，目的基本都是为了立身扬名，只要拿到进入建京的文书，就算是距离目标又近了一步。
诸向文又道：“六扇门已经备了晚宴，各位朋友辛苦了一天，还请务必与会。”
话音方落，孟瑾棠就提出了反对意见：“诸大人一片好意，但蓟姑娘手臂受伤，便不凑个热闹了。”
“……”
不少想捧小诸大人臭脚的江湖人士在心里倒吸一口冷气，只恨自己抢话抢的不够快，给了没颜色的家伙发言的机会——在平沧城内，谁敢拒绝诸向文的邀请？莫说只是手臂受伤，就算快死了，爬也要爬过来，否则自己倒霉便罢，多半还要连累亲友。
诸向文停步，居然不怒反笑，说话的语气比之刚才，还更加亲切了三分：“身上受伤，难道便能不吃饭么？晚宴上各位朋友又不用挪动，蓟姑娘胳膊不适，那就坐着看看戏就是，也算提前与各位朋友认识认识。”又道，“秋少侠少年英雄，若是不肯留下来，那六扇门的晚宴还能有甚么光彩？”
旁人闻言，几乎不可置信，位手段酷辣的小诸大人今天的脾气居然如此之好，他们久在云州，深知诸氏两兄弟中，哥哥诸向武口蜜腹剑，口上说得再亲热客气，该动手时也绝不手软，至于弟弟，那就是个冷面屠夫，在凶恶残暴上头，算是个言极度一致的人物。
孟瑾棠扫了他一眼，沉吟片刻，又看向蓟飞英：“你还能坚持得住么？”
蓟飞英姐弟两人彼此支撑着过了那么年，更困难的也经历过，根本不以受伤为苦，当下点了点头，决定过去蹭饭。
晚宴距离选拔场地不远，一样在六扇门府衙的范围呢你，众人抵达之时，桌上已经摆好了冷盘，正待开席，诸向文倒也没有长篇大论，只随意说了两句话，便举杯劝饮，又叫了优伶伎乐过来歌舞助兴。
诸向文忽然道：“蓟姑娘手臂受伤，不敢用酒，那也罢了，怎么秋少侠也不饮酒？”举起杯子，“莫非少侠是嫌咱们云州的酒水不好么？来来来，诸某敬少侠一杯！”
孟瑾棠依言举杯，略沾了沾唇便放下，微笑：“年少量浅，不能尽饮，诸大人莫怪。”
边上的人看见，急忙打起圆场，大声赞起这酒味道绝佳，乃是上好的蒲萄醅，又说酒里有着一股特别的香气，此前从未在世面上见过。
又有人解释道：“小人听说，蒲萄醅里头，还额外加了一从万宝楼那买来的清露，滋味才如此别致。”
“什么清露，居然能有般香法？”
“据说是掖州那边的沉香饮，诸位想想，此等珍物，除了掖州王本人外，还有谁能饮用？咱们今日是托诸大人的福，才有机会尝上一口。”
“……”
不小心被稍带着捧了一句的孟瑾棠其实想说，随着她生活技能的不断提高，沉香饮已经没那么珍贵了，平常有机会饮用的人应该不算太少，只是她暂时没跟万宝楼这边重定合同，才导致沉香饮很少在掖州之外的地方出现……
厅内的丝竹声悦耳动听，渐渐压过了吹捧之声，与歌舞匹配得恰到好处，宴席上不少宾客都看出神了，但诸向文留意到，那位秋少侠只随意扫了眼，一副不大感兴趣的样子。
孟瑾棠对古典乐固然没什么研究，但好坏还是听得出来，有了无情剑珠玉在前，其他人在技术水平上，委实显得不大够看。
那些正在努力展示才艺的人都是些容貌清秀的少年男女，乃是诸向文刻意挑选出来的美人，虽不算十分姿色，也说得上楚楚动人，他想要借此笼络江湖豪杰，也顺便观察旁人的心性，如今倒是有遗憾地发现，秋露白此人看似有飞扬不羁，却视美色若浮云，显然是大家公子的做派。
酒过三巡，孟瑾棠看着天色已晚，再次出言告辞。
诸向文还未回答，就有人自厅外匆匆入内，说是有通报。
那人进门后，先看了蓟家姐弟一眼，才匆匆转过头去，表情里带了点显而易见的惊慌。
孟瑾棠：“……”
人演技实在有点刻意。
蓟飞英也注意到了一幕，但在外表上，依旧是一副受伤后的萎靡姿态。
诸向文听完下属的汇报，面色忽的一沉，重重放下手上的酒杯，沉声道：“今日选拔，虽然较量的是机关之术，但诸位都是江湖上的好汉，人品也不可不提。”
话未说完，孟瑾棠已经抚掌而笑：“妙极妙极，诸大人此言甚是有理。”
旁人都不敢说话，唯有宗成罗转过身来，闲谈似地询问道：“不知秋少侠说何妙极？”
孟瑾棠笑吟吟道：“提人品已然妙极，由诸大人提人品，就更是妙极。”
在场中人，只要耳朵不聋，都听得出来她实在讽刺诸向文人品不，不配提及此事，话音方落，已经有人忍不住笑出声来，但笑意还未收敛，回想起诸氏兄弟的辣手无情，脸色又是一变。
诸向文冷哼一声：“已至此，秋少侠很不必胡搅蛮缠。”转脸看向蓟家姐弟，“停云楼也算江湖正道，二位怎的如此目无尊长，居然对自家师叔下了毒手！”
以诸向文的声，莫说与人疾言厉色的说话，便是正常言语，都得吓得旁人心惊肉跳，但此刻处于风暴中心的两人，蓟飞英神情岿然不动，便是蓟飞茂，也没太畏惧，只是露出了许茫然不解之色。
孟瑾棠半倚在凭几之上，面含浅笑，想着小姑娘心态倒不错，但是装模作样的经验还少了，若是跟蓟飞茂一样，表现得疑惑不解，才更像一，容易释人疑心。
六扇门中的人一脸痛心疾首之色：“本来诸大人一片好心，晓得蓟姑娘家里有人身子不适，便派了大夫过去探望……”
身边，蓟飞英的表情虽然还是纹丝不动，但心跳已经微微变快，孟瑾棠内力深厚，虽然离她两个身位远，也能听得清清楚楚。
“大夫进门后，就看到了那位卧病在床的孙先生……”
蓟飞茂虽然不明白六扇门中人到底想做什么，但猜到对方是要借着孙师叔的情做文章，急忙出声打断，站在自己的角度上，将前因后果说了一遍。
据他所言，那位孙师叔不久前，受葛家的邀请出门，期间发生了什么，蓟家姐弟自然一无所知，只晓得孙师叔最后被人发现时，已然头破血流，正奄奄一息地倒在路边，距离彻底告别这个世界只差一丝血皮，后葛家那些人突又然现身，不但没解释孙师叔受伤的问题，还说孙师叔跟他们签下了一个极不合理的合同，奈何合同上没有签名，只有指印。
番解释之下，旁人多半觉得是葛家弟子逼迫那位孙先生，但那位孙先生不愿屈服，葛家人只得将其打伤，才能强按下指印。
无妄剑派是诸向文的狗腿，涉及此事的葛姓弟子们自然也陪侍在宴席之中，听了蓟飞茂的话，嘴唇动了动，似想说什么，又强行按下。
六扇门中人忽然道：“请问蓟公子一，孙先生平日待你们如何？”
“……还好。”
蓟飞茂不擅说谎，对方又是骤然发问，回答时便迟疑了片刻，虽然只是短短一瞬之间，但在座之人多有精明强干之士，已然看出他句话大有不真不实之处。
宗成罗本来没怎么说话，忽然笑道：“此事委实太过巧合，加上合同上又没有签名，不知道的人，还以为是无妄剑派之人恃武强逼，为保门派清，依在下看，那份合约，干脆就此作废的好。”
葛家的一年轻子弟忍耐不住，大声到：“那姓孙的受伤还是不受伤，又怎能怪到咱们头上，他当日根本就没上咱们家门！”
“……”
宗成罗闻言，倒当真有讶异起来——么简单的计策都能骗的无妄剑派之人露出破绽，真是多亏了对方在智力上的配合。
孟瑾棠手中捏着酒盅，摇曳的烛光洒落在那身半新不旧的白衣之上，她听见葛家那人说话，抬眼望了宗成罗一眼。
此时此刻，宗成罗也正好看了过来。
宗成罗只觉那白衣少年目光如霜，自己便像是被冷了一下，下意识稍稍移开视线，转而看向秋露白持着酒盅的手。
那是一双练武之人的手。