大群飞鸟从栖息的山林间惊惶地飞起，杂乱地穿过西坠的夕阳。嘈杂的鸟叫消逝之后，一切又归于沉寂。从葱岭飞旋而来的山风如刀锋般掠过婆勒川的旷野，将号炮的硝烟一丝丝扯散。雄浑的崇山峻岭中，起伏着狼群出猎的嚎叫。
一队骑兵列队奔驰，掀起滚滚烟尘，隆隆的马蹄声中间杂着刀剑的铿锵，众多战马喷出的气雾中，隐现着无数历经风霜的脸。骑兵后面是整齐的步兵，沉重划一的脚步和着同样节拍的铠甲哗哗震动声，如远山渐进的闷雷，势如破竹地在一望无垠的原野上滚动。长长的队伍没有人说话，林立的长枪寒光涌动，齐刷刷的陌刀中，间或闪现着一两个残缺的崩口。
肆虐的山风卷动着队伍脚下的尘土，腾腾的热气从坚甲利锐里奔泻而出。摄人心魄的军威使骄横的风也不得不敛神静气，在队伍面前嘎然止步，只是屏息轻拂队伍的战旗。
黑色的战旗迎风招展，红色的旗旌尤为醒目，旗面上是红色的大字“仇”。朔风野大，乾坤肃杀。一阵号角悠悠响起，有人高叫：“武威军虎贲营到营点卯----！”军营大门轰然洞开……
天边最后一缕夕阳此刻正沉钝地坠入连绵的大山后面，略为乌黑的云彩被勾勒出金黄的镶边，映衬着婆勒川上连绵的营帐。
西域傍晚的风是冰凉的，数以千计的旌旗在冷风中翻卷飞扬，拍散了军营里袅袅升起的炊烟。温暖的篝火边，围坐着一群群甲衣未解的将士，他们忠实的战马喷着响鼻，烦躁地刨着蹄子，急匆匆地咀嚼着嘴里的草料。
这是威镇西域的安西四镇的精锐之师---武威军的军营。
安西副都护、四镇都知兵马使仇九微眯着眼，从高高的了望塔上鸟瞰着躁动的军营。掐指算来，出征也有百余日了，长途的奔袭不仅没有拖跨这支劳师袭远的军队，反而使他们积聚良久的求战心情更加急切。众将士都希望在天气变冷之前攻克连云堡，扫除吐蕃军队设在西域交通要冲上的障碍，然后高歌凯旋。
“各军都到齐了吗？”仇九头也不回。
“大帅，虎贲营步骑人马刚刚到达，现帐下武威军牙兵、玄甲、虎贲三营人马并蕃兵两营皆已到齐，另有六团蕃兵正在入营，至日落时分，全军除袁德将军的辎重队及护卫西凉团外，皆可到齐点卯。”回答的是副将李嗣业，“已有哨骑来报，明日晌午前到达。”
辎重队不仅载有大批粮草和易耗军械，更重要的是诸如车弩、投石机，攻城车等攻城必不可少的重型武器。连云堡南面依山，北临婆勒川，地势险要，易守难攻，还有近万吐蕃兵严密防守，没有那些威力巨大的攻城器械，要想攻下它是几乎是不可能的。
“末将已按大帅所令，传诏与小勃律王苏失利之，告之王师欲借道趋大勃律，那番王被周围四、五大酋所惑，支支吾吾，说容他商议些日，要不是大帅严令，末将就要即刻击杀……”前锋席元庆接着回答，他领牙兵一千，最先到达婆勒川连云堡城下，随即汇同到达的赵崇砒拔除了两座座外围据点，将战线推至连云堡城下。
“有你杀的，慌个什么！”仇九冷笑一声，“礼物送了没有？”仇九本就是个人高马大的，笑起来更是有几分杀意自在其中。
“丝绢50匹，彩绣2缎，金牌1面，玉器8件都一一送到！”席元庆咧嘴答道，“可惜了那些美妙物件！”
“到时候苏失利之不仅会千百倍地还回来，还会跪下哭着请你收下！”席元庆和李嗣业都会意大笑起来。
“传令，明日晌午待辎重队一到就开始攻城！”仇九转身准备下塔，他最后回望一眼依山而建的连云堡，夜幕无声地低垂下来，城头开始缀满吐蕃军队照明的火把，风中隐隐传来守军的喝令声，他们也在等待明日的决战。
今天上午一支凶悍的吐蕃骑兵企图袭击立足未稳的唐军，在遭受弩箭和陌刀的沉重打击后，又缩回了城里。仇九轻哼一声，就凭这点微末道行就想撼动历经战阵的武威军，这些吐蕃蛮夷也太小看精锐之师了。
不远处高山上的连云堡，巍峨耸立，城头黑云笼罩，果如连云。
城墙上，无数兵士和百姓在火把的照耀下喊着号子连夜加固城防，搬运守城军械。城里的铁匠铺也是灯火通明，叮叮当当的敲打声几天来从未停歇。连云堡高耸的箭楼边，站立着一干吐蕃战将，面对万余唐军森然有序的围城战阵，无不凛然。
“安西精锐，名不虚传……”说话的是守城主将韦.玛降仲巴杰，“我主赞普与唐朝天子角逐西域，历经60余年，负多胜少。25年前，我父帅韦?囊热苏赞率大军横扫小勃律，正要挥师西进，却遇那唐朝北庭节度使张孝嵩率疏勒副使张思礼以武威军步骑四千救援小勃律，我军大败，父帅羞愧自戮……武威军，武威军，今日我倒要挫挫你的锐气，让你瞧瞧我吐蕃也有好儿郎！”
“将军放心，城内粮草充足，墙高沟深，军备齐全，我吐蕃守军上万，和来袭唐军不相上下，且我军以逸待劳，还有城内数万百姓，只要我们据守死战，我不相信武威军能插上翅膀飞来！全城数万百姓与将士誓与唐军血战到底！”玛降仲巴杰知道这又是年轻气盛的十四王子穹波.邦色，上午他率一千轻骑突袭唐军左翼，斩杀数十人，自以为取胜，回来一个劲地吹嘘，还埋怨玛降仲巴杰为什么严令他撤退。年轻人，勇气可嘉，但是缺脑子，他根本没发现2队唐军陌刀手正两翼包抄冲杀的吐蕃骑兵，而正面冲锋的轻骑已经被唐军强弩射倒一半，要不是撤得快，这些骑兵早就丧生于陌刀之下了。不过，年轻人的信心和勇气不容压制，尤其是在这关键的时刻。
云荣在一旁看着仇九几人放肆的大笑，有几分恍惚。