报了官的案子瞒不住人，很快，云阙楼里的上上下下都知道了命案的发生，私下里，少不了议论，入不入耳的，红月挑捡着说给我听。
有人猜测，林若怀是快活死，毕竟青楼里面不是没出过这样的事情。也有人说，是侍候他的姑娘用了手段，为讨男人欢心。
各种各样的猜想，其中一个让我留神。
“你方才说什么？”
红月愣了一下，重述。
“有人说，那丫头跟了林参将没几天，便被林家扫地出门，嫌她身份低微不干净，她无处可去，寻了个楼子签了卖身契，四小姐你是知道的，那些楼子做的多半是下等生意，想也能想到她的下场凄惨，遇见了从前的姐妹，难免哭诉，言谈间表露出她有多恨负心的林若怀。”
我侧耳在听，扭头看向红月。
红月恍然明白。
“莫非……。”
“不是没这个可能，我们会做的，别人也会。”我把梳子放到妆台，起身看向窗外。
红月想了想，走近与我说。
“她也是可怜。”
我回过头，提醒：“她跟你不一样，若她确确实实钟情林若怀，而不是为了攀高枝，那叫可怜，但她爱慕虚荣，贪图富贵，迟早要走到这一天。”
“那我们要不要通知徐大人？如果是这样，徐大人也好尽早破案 。”红月轻声询问。
我摆了摆手，看着窗外，风吹叶摇的景致让人犯懒。
“徐广寒有这能耐。”
提到徐广寒，我忽想起一个人。
“对了，红月，徐广寒身边那个师爷，是什么来历？”
红月端过水温刚好的茶，送到我面前。
“他本不是徐大人身边的人，上一任府衙大人用了他两年，徐大人上任后，没有辞他，让他继续做的师爷。”
“酒色财气？”我接过茶，有些好奇。
红月笑着回答：“他竟也不沾。”
“……。”我没有喝茶，看向红月。
一个人怎么会没有弱点？
要么他隐瞒了事情，没让人发现。
要么为了达成某种目的，他强迫自己没有缺点。
我让红月叫来陈蟾，命他去吩咐府衙里的几双眼睛，把那个师爷给我盯紧。
眼看快到十月，酷暑比往年散得晚些，云阙楼里消暑的餐食我减了几样下来，秋天是养身的季节，我选了几道温补的菜式，有厨子不解的做法，我便从旁指点。
红月见我围着厨房转，担心我多熏了油烟，时不时来催我几句。
我看她那忧眉的模样，忍不住笑出声。
“哪有那么娇气，你看他们成日在厨房，不也白白胖胖得很。”
后厨里的人一个个低头笑。
红月咳了一声，端正身子。
“你让给将军府送食盒的人刚回来，将军府便让人传了信，说辜老将军吃了胃口大开，问明日能否再送些。”
“送。”我在围裙上擦了擦手，离开厨房。
红月跟在我后头，从袖里摸出几盒胭脂。
“做胭脂的按小姐所说，添了香气，小姐可要闻一闻？”
我回头看着她笑。
“我又不用这些，你让姑娘们一试即知好歹。”
红月没有别的事烦我，笑着行礼后走开。
她一走，陈蟾便来，脸色不怎好看。
“发生了何事？愁眉苦脸。”
“小姐。”陈蟾双手一拢，歪着头不看我，气闷得跺脚。“这个月已是第二回有人牵了黄连来跟我要赏银。”
“啊……。”
他不提，我都快忘了自己给黄连身上挂的那块狗牌，看来，有人是在一条狗的身上发现了生财之道，但凡能哄骗到黄连，带它来云阙楼逛一圈，就能把银子赚进口袋。
此事，不可长久……
我本意是让人别伤害黄连，免得让一天到晚乱跑的它变成别人锅里的狗肉，没想过会养成他人的贪婪。
“陈蟾，你到城里让人做条黄连咬不烂的绳子，再定条尺寸合适的脖圈，平素不要让它再单独出门，任它在院子里多活泛，出去时都得给它系上绳。”
陈蟾明白了我的用心，侧脸问我。
“要何样式？”
“我晚些时候画给你。”
我边走边说，从暗道离开云阙楼。
回到小院，辜远瀚已在等候。
他说，北山上开了大片的早菊，问我是否愿一同前往。
我望着他，有些不懂，他到底是约我赏花，还是另有目的，毕竟外面还有等着刺杀他的敌军。
就在我犹豫的时候，于院子内瞥见一个可疑的身影。（未完待续）