二十三白天还有不少人忙着来请灶王像, 所以周明愈、莫茹等人依然忙个不停，她寻思可能晚上祭灶以后就可以停工。
也不等二十六杀猪, 今天周诚志就让周培功带人杀猪。
之前说好的，以为请灶王赚了钱, 大家都辛苦所以要杀两头猪过年犒劳大家，周诚志说话算话，果真就让人杀两头猪，还让人割肉准备祭灶的供品。
晌午的时候，家家户户就开始祭灶。
风俗是“男不拜月女不祭灶”，所以祭灶就是男人的事儿。
周诚仁先亲自把烧纸打了纸钱，再叠成粮袋子、钱袋子, 粮袋子里要装上小米秫秫麦粒等粮食。
又把灶王像上面的灶马头剪下来, 也就是那匹小飞马，这个要养在粮食缸里。
之后把灶王像贴在东间灶台旁边的墙上，然后准备供品。
用香炉装满小米，插上点燃的三缕线香, 再摆上供桌, 用酒肉、鸡蛋、糖瓜、饺子等上供。
小米是队里分的，酒是以生产队的名义去供销社买回来各家五分钱二两买的，肉依然是队里自己杀的猪，没有肉的就用豆腐代替，鸡蛋各家还有存的，糖瓜就是集上买的，饺子则是生产队何桂兰领着妇女们包的。
饺子不是为了吃, 所以并没有包多少，能贴灶王像的一户分一碗二十个。
准备好以后，周诚志就领着家里的男人，连泥蛋儿和坷垃儿也不例外，跪在供桌前祭拜磕头，这是请灶王享用酒肉，吃饱喝足以后就可以上天述职。
等傍晚时分，晚饭之前，周诚仁又领着男人们磕头恭送灶王爷回天。
磕了头，周诚仁就把钱袋子、粮袋子，还有粮食缸里的飞马拿出来，一起在灶王像下烧掉，一边烧嘴里小声嘟囔着：“灶王爷吃饱喝足，二十三请你上天言好事，大年三十再请你下界保平安。灶王，灶王上天堂，少生灾祸，多生五谷杂粮，祈求来年继续多下雨好浇地，五谷丰登，粮食满仓，社员们人人都吃饱穿暖不受饥荒。”
再磕头，然后把酒端起来浇在纸灰上，顿时一股酒香蒸腾而起。
然后他站起来，从香炉里抓一把粮食，从供桌撒到厨房门口，又在门口朝着外面拜了拜，道：“灶王上天言好事了，这几天都注意不许说坏话，都要说好听的。”
什么死、病、疼、坏、打、碎、破、穷之类的，统统不许说！
泥蛋儿还懂事的，坷垃儿哪里懂，他好奇地看着地上的米粒，还有空气里弥漫的纸灰和酒液的奇怪味道。
他指了指地上：“扔米，打！”
周诚仁身形一僵，周明原脸色一变，“坷垃儿，不许胡说，乱说话揍你啊！”
周诚仁咳嗽一声，拿出自己的烟袋锅子慢悠悠地走了，出门找人拉拉呱抽袋烟回来吃饭。
周明愈就道：“二哥，他又不懂事，你揍他干嘛？”
看着周诚仁的背影，兄弟几个嗤嗤地笑，都摸了摸坷垃的头，“行啦，吃糖瓜去吧。”
泥蛋儿欢呼一声就去把糖瓜碗端下来，一个小孩子分一个，他也没忘周七七的，让周明愈给保存着。
“五达达你别偷吃，等妹妹睡醒了给她舔舔。”
周明愈：“行。”
这糖瓜还是莫茹买回来的，家里根本不缺，他一转身就把糖瓜塞嘴里嘎嘣嘎嘣嚼，结果那糖瓜还真粘牙得很，一时半会儿竟然张不开嘴。
走到门口就碰到莫茹抱着周七七过来，画灶王像的工作已经结束，她过来吃晚饭。
她笑道：“小五哥，咱不是买了炮仗，拿几个晚上放放响，给孩子们玩玩儿。”
周明愈：“嗯嗯嗯。”
莫茹：“你咋了？”
周明愈：“唔唔唔。”
莫茹：……你干嘛学灶王爷？
周七七鼻子尖一下子就闻到糖瓜味儿，伸着小手要周明愈抱，嗷嗷啊啊啊地抠他的嘴。
莫茹：“你是不是吃孩子的糖瓜了？”
周明愈：你咋知道的？
……
吃过晚饭，各人不是做营生就是找关系好的拉拉呱。
周明愈则带着莫茹和孩子们放几个炮仗玩儿。
王玉芹过来，“妮儿，妮儿，队长说开工啦！”
莫茹纳闷，开什么工？
王玉芹道：“好些人来生产队请灶王像呢。”
莫茹道：“不是都祭完灶了，还请什么啊？”
王玉芹笑道：“那咱们哪里知道，反正有钱咱们就赚呗。”
原本莫茹寻思二十三过小年，灶王像都贴上也就不用再忙活，所以就让妇女们解散，哪里知道居然还有人大晚上来请！
她和周明愈去生产队看看，竟然挤着十几个人呢围着周诚志要请灶王像，每个人都要二三十张，全是带着本村和亲戚的托付来的。
“俺们才听到消息，听说你们生产队能请灶王像，俺们就赶紧跑过来。”
那些大队离着远，当时没请到，只能临时在灶台旁边烧纸上供。
虽然就是一张灶王像，不过是一个形式，就算不贴直接上供也没啥，反正也没人怪罪。可仪式这种事就是这样，信的人非常自觉，感觉没有那张灶王像似乎就是心不诚，仪式不圆满，总觉得心里疙疙瘩瘩的，要是来年真要是家宅不宁，就会后悔是不是没请灶王像的缘故。
所以，哪怕是两毛，哪怕是远，很多人也是闻风而来，一定要请一张回去。
周诚志说已经印完，人都解散，不再印……不等他说完那些人就已经急了，简直跟求救命一样可怜兮兮的。
没办法，周诚志又把周明贵等人找来商量，专门安排一些男劳力印刷、女劳力涂色，应付那些继续来请灶王像的。
看这架势，估计能一直请到三十晚上烧灶王像为止。
周诚志也没卖两毛，还是改为一毛五。
毕竟人家大老远跑来不能让人家失望而回，为了弥补他们二十三没贴上的遗憾，便宜五分钱，也让他们欢喜一下。
这一忙活又好几天。
因为这事儿，先锋大队后来还得一个请灶王的名声，很多人不知道先锋大队，但是一说请灶王都知道是周家村。
因为莫茹的这幅灶王像，原本印刷灶王像的也立刻有样学样，说是宣传人民公社、大/跃进，并非搞迷信，也与时俱进，赶紧雕刻新的雕版，印刷新的灶王像。
所以虽然被县文/化部弄一下大家买灶王像不顺利，可终归还是贴上了。
也因为莫茹那张特别好看，有些人不舍的烧掉，真的当宣传画贴满一年，留着来年二十三再烧。
二十四家家户户都要扫房子，大扫除。
虽然家里现在不做饭，可破家值万贯，拾掇一下扫把扫把也干净，这一忙活又是大半天。
二十五磨豆腐。
依然是生产队为单位忙活，把早就泡好的豆子拿到磨坊里磨豆浆。
这时候就不用最好的黄豆，而是把那些破的差的拿出来吃掉，豆渣也不能丢，到时候加上萝卜缨子，馇小豆腐吃。
二十六杀猪肉，生产队二十三就杀了猪，所以二十六就把社员家里合格的猪全都送去生猪收购点卖掉，顺便还得找机会再买猪仔回来养着。
因为是任务收购价格保持不变，并不会因为年底就涨价，依然低得可怜，只有四毛一斤。
要是年景不好，粮食不丰收，养猪还亏本呢。
不喂粮食猪不上膘，只吃青草野菜的一年也没有一百斤。
要想上膘就得吃点粗粮，可粗粮也是粮食，生产队不富裕，它吃了人就没得吃。收购价还这么低养，有些人养猪就亏本，不爱养。
加上现在社员没有自留地没粮食，更没法养猪，就只能以大队和生产队为单位集体养。
集体养猪最多十几头二十来头，多了也没有那么大的地方，总比社员家家户户一头总数要少得多。
所以以后猪肉会越来越少。
大炼钢铁以后，城里的猪肉票已经从一个月一人一斤改为一个月一人半斤，甚至还有三两、二两的。
二十七又开始杀鸡，把不下蛋的鸡、老公鸡杀掉。
这个不舍的送供销社，就囤在生产队冻着自己队里过年吃。
怎么说劳累一年，也得改善一下，牲口还能歇三天呢，更何况是人。
二十八妇女们就开始忙活着做大饽饽、包豆包。
直到这天张根发才给社员们发布票和棉花票，棉花票还是一人两斤，可布票原本一人三尺三，他居然就发二尺八！
棉花有队里发的补贴着各家也还凑合，可三尺三的布将够凑合一件衣服的，二尺八够什么？
“书记，你怎么能这样？三尺三俺们都不够干嘛的，你给二尺八？”社员们一开始都觉得是张根发截留贪污，一定要他给个说法。
张根发还闹心呢，不是说好的布票是根据当年棉花收成来的吗？
今年明明棉花大丰收了，怎么布票反而少了呢？
别人二尺八就算了，自己是先进大队，怎么不得给三尺五啊？可惜这不是公社决定的，是县委决定的，因为要支援工业大/跃进，只好让农民节衣缩食。
“一边儿去，不要拉倒！”
“咱们去草泊儿和将军庙子打听一下。”社员们纷纷去问亲戚，结果他们也都是二尺八，这下都老实了。
既然全部都这样那也没办法，二尺八就二尺八，大不了不能人人扯布，只能集中一家子的所有布票先给最需要的人做，尤其是要相亲结婚的青年。
可就算这样也不够，凑了一身衣服，又凑不出做棉被和褥子的。
再说你只给男人做，也得给闺女至少一身衣服的面料啊，更何况有些女方是要布料当彩礼的。
现在都是生产队吃饭，没人要粮食，很多生产队也分不到多少钱，所以彩礼也不要钱，就要布！
要一钩子是少的，要是家里儿子多，等着嫁闺女要彩礼给儿子娶媳妇的，甚至要到五六丈。
这时候能凑两身衣服的都是好的，要是想棉被被褥都做，就得满村借。
可现在都紧张，不结婚的那家里的被褥破烂得不像话，哪个孩子的衣裳破烂得不像话，都得扯布缝缝补补，根本腾不出多余的借给人家。
一般都是本家的妯娌们约定俗成，谁家有儿子要结婚，那么今年的都凑给她家用，如此轮下去。
这样自然就没有多余的借给其他人。
有些人还是盯着村里条件稍微好一些人家，比如张翠花和周玉忠家，年年都是被花样盯着借钱借票。
可他们当中有些人只管借不管还，一类是等别人家儿子成亲要用的时候，她家发了布票就找借口说自己家这样急那样急，不肯都还给人家。还有一类就是年年欠队里的账，年年分不到钱，三五年前借的还没还上，现在又不断地借，不借就死皮赖脸地缠。
说实在的，一般人都不爱借给他们，也被借怕了，俗话说救急不救穷呢。
第一次说来年还，结果来年又说来年一直拖到现在。
结果现在还借，你说借不借？
借了，那就打水漂，钱和布票都不会还的，谁家富裕？谁家也不是用不了的扔，哪里能随便打水漂？
不借，他们家的老人女人赖上门哭哭啼啼的，一定要借点，借不到就不甘心。
大过年的，谁愿意别人跑家里来哭啼啼触霉头，丧气不丧气？
一般刚发了布票这几天借钱、借布票的特别多。
那些不管怎么借就是借不到钱和布票的，最后没有办法，就只能借别人家的衣服穿着去相亲，甚至结婚也借穿几天，等结完婚再还给人家。
知根知底关系要好的还行，借了去穿穿，给人家仔细着不弄脏弄破，然后说几天就如期还人家，还的时候多说说感谢话，让人心里舒坦。
偏生还有一些人，借人家的东西不仔细，自己的爱惜得跟眼珠子一样，别人的就大喇喇，不是给弄脏就是弄破，回头还的时候一点愧疚都没，一副你衣服自己不结实本来就要破你想赖俺没有门！
甚至有的借了人家的不想如期还，还想穿上十天半个月。
还有的不感恩反而一副穿你衣服是给你面子的牛逼架势。
这样的，谁借？
可这样的人，偏偏就很多！
今年最大的目标自然是莫茹和张翠花家，这是劳模之家，刚奖励的布票就有将近二十丈呢，他们家人口多，发的布票也不少的，就算周明林在相亲，可足够用的还有盈余呢，所以很多人就心思活络，要找她家借布票和钱。
其实自从莫茹成为劳模，得了棉花和布票奖励以后，就有不少人想找她借，不只是本村四个大队的，还有外村的。
莫茹每次都能看出点苗头，那些日常没交情突然上门的，还有见面没别的话儿不是吹牛就是哭穷的，基本就是借钱借布票的。每次一见面她就找个借口躲开，不给人堵着长篇大论哭诉然后借钱的机会。
后来她们改了策略，说借周明愈的衣服，从裤子到褂子，从棉裤到棉袄，甚至棉被。
尤其后来的军大衣！
小伙子要去相亲，穿上一件军大衣，整个人都精神起来，很多女人青年都盯着想借借试试，都觉得自己和莫茹的说得上话，她应该借给自己。
但是莫茹全都拒绝了！
如果关系好的，有困难大家会想办法帮忙，但也都知道别人的底限，不会轻易动人家的心头好。
军大衣不只是周明愈穿，莫茹也要穿呢，尤其晚上起来方便都是贴身穿的，她的衣服怎么可能随便给别的男人穿！
可有那些不识趣的，或者一年到头说不上几句话的，就会突然来到家里开口借军大衣穿，“反正你们也不出门，俺们小子要出去相亲，借给俺们穿两天就还回来。”
莫茹自然不肯借，用开玩笑的方式回答：“我小五哥的衣服我也穿不好往外借啊，这衣服和男人，概不外借！”
那些女人们还要批评她，
“女人不要穿男人的衣服，不正经，老爷们是天，女人是地，可不好这样。”
“妮儿，你是劳模，这军大衣也是奖励的，又不是花钱置办的，恁小气不舍得借呢？”
“妮儿，你看看你侄子多可怜，出去相亲也没件子像样的衣裳，你家明愈有棉袄，也不是非要穿大衣，你把军大衣借给你侄子穿穿，娶了媳妇到时候让他们来给你磕头。”
诸如此类的说法不少。
看她们还纠缠不休，莫茹直接来一句：“这衣服只有劳模能穿，其他人穿不得，尤其懒汉子更不能穿！”
一句话直接把来借衣服的堵得面红耳赤，差点跳脚。